Wo sind die Überreste von Christoph Kolumbus?

Christoph Kolumbus (1451-1506) war ein genuesischer Seefahrer und Entdecker, der am besten für seine Reise von 1492 in Erinnerung blieb, auf der er die westliche Hemisphäre Europas entdeckte. Obwohl er in Spanien starb, wurden seine sterblichen Überreste nach Hispaniola zurückgeschickt, und von dort aus wird es ein wenig trüb. Zwei Städte, Sevilla (Spanien) und Santo Domingo (Dominikanische Republik), behaupten, sie hätten die Überreste des großen Forschers.

Ein legendärer Entdecker

Christoph Kolumbus ist eine umstrittene Figur. Einige verehren ihn dafür, dass er zu einer Zeit, als dies als sicherer Tod galt, mutig von Europa nach Westen segelte und Kontinente fand, von denen die ältesten Zivilisationen Europas nie geträumt hatten. Andere sehen ihn als einen grausamen, rücksichtslosen Mann, der der unberührten Neuen Welt Krankheit, Sklaverei und Ausbeutung brachte. Liebe ihn oder hasse ihn, es besteht kein Zweifel, dass Columbus seine Welt verändert hat.

Tod von Christoph Kolumbus

Nach seiner katastrophalen vierten Reise in die Neue Welt kehrte ein gealterter und gebrechlicher Kolumbus 1504 nach Spanien zurück. Er starb im Mai 1506 in Valladolid und wurde zunächst dort beigesetzt. Aber Kolumbus war damals wie heute eine mächtige Gestalt, und es stellte sich bald die Frage, was er mit seinen Überresten anfangen sollte. Er hatte den Wunsch geäußert, in der Neuen Welt begraben zu werden, aber 1506 gab es dort keine Gebäude, die beeindruckend genug waren, um so hohe Überreste unterzubringen. 1509 wurden seine sterblichen Überreste in das Kloster von La Cartuja, einer Insel in einem Fluss in der Nähe von Sevilla, gebracht.

Eine weitgereiste Leiche

Christoph Kolumbus reiste nach dem Tod mehr als viele Menschen im Leben! 1537 wurden seine Knochen und die seines Sohnes Diego von Spanien nach Santo Domingo geschickt, um dort in der Kathedrale zu liegen. Im Laufe der Zeit verlor Santo Domingo für das spanische Reich an Bedeutung und 1795 trat Spanien im Rahmen eines Friedensvertrages ganz Hispaniola, einschließlich Santo Domingo, an Frankreich ab. Die sterblichen Überreste von Kolumbus wurden für zu wichtig befunden, um in französische Hände zu fallen, und so wurden sie nach Havanna geschickt. Aber 1898 zog Spanien gegen die Vereinigten Staaten in den Krieg, und die sterblichen Überreste wurden nach Spanien zurückgeschickt, um nicht den Amerikanern zum Opfer zu fallen. Damit endete Kolumbus 'fünfte Reise in die Neue Welt… oder so schien es.

Ein interessanter Fund

Im Jahr 1877 fanden die Arbeiter in der Kathedrale von Santo Domingo eine schwere bleierne Kiste mit der Aufschrift „Illustrious and distinguished male, don Cristobal Colon“. Darin befanden sich eine Reihe menschlicher Überreste, und alle nahmen an, dass sie dem legendären Entdecker gehörten. Kolumbus wurde an seine Ruhestätte zurückgebracht, und die Dominikaner behaupten seitdem, dass die Spanier 1795 die falschen Knochen aus der Kathedrale schleppten. In der Zwischenzeit wurden die Überreste, die über Kuba nach Spanien zurückgeschickt wurden, in einem imposanten Grab in der Kathedrale in Kuba beigesetzt Sevilla. Aber welche Stadt hatte das echte Columbus?

Das Argument für die Dominikanische Republik

Der Mann, dessen Überreste sich in der Dominikanischen Republik in der Kiste befinden, weist Anzeichen einer fortgeschrittenen Arthritis auf, an der der ältere Columbus bekanntermaßen gelitten hat. Es gibt natürlich die Inschrift auf der Schachtel, von der niemand vermutet, dass sie falsch ist. Es war Kolumbus 'Wunsch, in der Neuen Welt begraben zu werden, und er gründete Santo Domingo. Es ist nicht unvernünftig zu glauben, dass ein Dominikaner 1795 andere Knochen als die des Kolumbus abgelegt hat.

Das Argument für Spanien

Die Spanier haben zwei stichhaltige Argumente. Zuallererst ist die in den Knochen in Sevilla enthaltene DNA sehr ähnlich zu der von Columbus 'Sohn Diego, der ebenfalls dort begraben liegt. Die Experten, die die DNA-Tests durchgeführt haben, glauben, dass die Überreste von Christopher Columbus stammen. Die Dominikanische Republik hat sich geweigert, einen DNA-Test ihrer Überreste zuzulassen. Das andere starke spanische Argument sind die gut dokumentierten Reisen der fraglichen Überreste. Wäre die Bleikiste 1877 nicht entdeckt worden, gäbe es keine Kontroversen.

Was auf dem Spiel steht

Auf den ersten Blick mag die ganze Debatte trivial erscheinen. Columbus ist seit 500 Jahren tot, also wen interessiert das? Die Realität ist komplizierter und es steht mehr auf dem Spiel als man denkt. Trotz der Tatsache, dass Kolumbus in letzter Zeit in Ungnade gefallen ist, bleibt er eine mächtige Figur; er galt einst als heilig. Obwohl er das hat, was wir "Gepäck" nennen könnten, wollen beide Städte ihn als ihren eigenen beanspruchen. Allein der Tourismusfaktor ist enorm; Viele Touristen möchten ihr Foto vor dem Grab von Christoph Kolumbus machen. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die Dominikanische Republik alle DNA-Tests abgelehnt hat. Es gibt zu viel zu verlieren und nichts zu gewinnen für eine kleine Nation, die stark vom Tourismus abhängig ist.

Also, wo ist Columbus begraben??

Jede Stadt glaubt, sie habe das echte Columbus, und jede hat ein beeindruckendes Denkmal für seine sterblichen Überreste errichtet. In Spanien werden seine sterblichen Überreste von massiven Statuen in einem Sarkophag für die Ewigkeit getragen. In der Dominikanischen Republik werden seine sterblichen Überreste in einem zu diesem Zweck errichteten hoch aufragenden Denkmal / Leuchtturm sicher aufbewahrt.

Die Dominikaner lehnen es ab, den an den spanischen Knochen durchgeführten DNA-Test anzuerkennen und zuzulassen, dass einer an ihnen durchgeführt wird. Bis sie es tun, wird es unmöglich sein, sicher zu wissen. Einige Leute denken, dass Columbus an beiden Orten ist. Bis 1795 wären seine Überreste nichts als Pulver und Knochen gewesen, und es wäre einfach gewesen, die Hälfte von ihm nach Kuba zu schicken und die andere Hälfte in der Kathedrale von Santo Domingo zu verstecken. Vielleicht wäre das das passendste Ende für den Mann, der die Neue Welt in die Alte zurückbrachte.

Quellen

• Hering, Hubert. Eine Geschichte Lateinamerikas von den Anfängen bis zur Gegenwart. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Thomas, Hugh. "Flüsse aus Gold: Der Aufstieg des spanischen Reiches von Columbus nach Magellan." Gebundene Ausgabe, 1. Ausgabe, Random House, 1. Juni 2004.