Wer war Aristoteles Onassis, Jackie Kennedys zweiter Ehemann?

Aristoteles Onassis war ein griechischer Schiffsmagnat und eine wohlhabende internationale Berühmtheit. Im Oktober 1968 stieg sein Bekanntheitsgrad enorm, als er Jacqueline Kennedy heiratete, die Witwe des verstorbenen US-Präsidenten John F. Kennedy. Die Ehe sandte Schockwellen durch die amerikanische Kultur. Onassis und seine neue Frau, von der Boulevardpresse als "Jackie O" bezeichnet, wurden in den Nachrichten zu bekannten Persönlichkeiten.

Schnelle Fakten: Aristoteles Onassis

• Spitzname: Der goldene Grieche
• Besetzung: Schiffsmagnat
• Bekannt für: Seine Ehe mit der ehemaligen First Lady Jacqueline Kennedy und sein Besitz der größten privaten Schifffahrtsflotte der Welt (was ihn zu einem der reichsten Männer der Welt machte).
• Geboren: 15. Januar 1906 in Smyrna (heutiges Izmir), Türkei
• Ist gestorben: 15. März 1975 in Paris, Frankreich.
• Eltern: Sokrates Onassis, Penelope Dologou
• Bildung: Evangelische Schule von Smyrna (Gymnasium); keine College-Ausbildung
• Ehepartner: Athina Livanos, Jacqueline Kennedy
• Kinder: Alexander Onassis, Christina Onassis

Frühen Lebensjahren

Aristoteles Onassis wurde am 15. Januar 1906 in Smyrna geboren, einem Hafen in der Türkei mit einer beträchtlichen griechischen Bevölkerung. Sein Vater, Sokrates Onassis, war ein erfolgreicher Tabakhändler. Der junge Aristoteles war kein guter Schüler, und als Teenager verließ er die Schule und begann im Büro seines Vaters zu arbeiten.

Im Jahr 1919 marschierten griechische Truppen in Smyrna ein und besetzten es. Das Vermögen der Onassis-Familie litt stark, als türkische Truppen 1922 einfielen, die Stadt zurückeroberten und griechische Einwohner verfolgten. Onassis 'Vater wurde inhaftiert und beschuldigt, sich mit den Griechen, die die Region besetzt hatten, verschworen zu haben.

Es gelang Aristoteles, anderen Familienmitgliedern bei der Flucht nach Griechenland zu helfen und die Gelder der Familie zu schmuggeln, indem er Geld auf seinen Körper klebte. Sein Vater wurde aus dem Gefängnis entlassen und kehrte in die Familie nach Griechenland zurück. Spannungen in der Familie vertrieben Aristoteles und er segelte nach Argentinien.

Frühe Karriere in Argentinien

Mit Ersparnissen von umgerechnet 250 US-Dollar kam Onassis nach Buenos Aires und begann bei einer Reihe von einfachen Jobs zu arbeiten. Irgendwann bekam er eine Anstellung als Telefonist und verbrachte seine Nachtschichten damit, sein Englisch zu verbessern, indem er Anrufe nach New York und London mithörte. Der Legende nach hörte er auch Informationen über Geschäftsabschlüsse, die es ihm ermöglichten, rechtzeitig zu investieren. Er begann zu begreifen, dass zum richtigen Zeitpunkt erhaltene Informationen einen enormen Wert haben könnten.

Nachdem Onassis seine Beziehung zu seinem Vater repariert hatte, schloss er sich mit ihm zusammen, um Tabak nach Argentinien zu importieren. Bald war er sehr erfolgreich und in den frühen 1930er Jahren war er in der griechischen Geschäftswelt für Expats in Buenos Aires führend.

Der "Goldene Grieche" wird zum Schiffsmagnaten

Onassis wollte nicht nur Importeur sein, sondern begann sich auch mit dem Schifffahrtsgeschäft vertraut zu machen. Bei einem Besuch in London während der Weltwirtschaftskrise erhielt er potenziell wertvolle Informationen: Gerüchte, dass kanadische Frachter von einer in Schwierigkeiten geratenen Reederei verkauft wurden. Onassis kaufte sechs der Schiffe für jeweils 20.000 US-Dollar. Seine neue Firma Olympic Maritime begann, Waren über den Atlantik zu transportieren und florierte Ende der 1930er Jahre.

Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs drohte das wachsende Geschäft von Onassis zu zerstören. Einige seiner Schiffe wurden in europäischen Häfen beschlagnahmt. Doch nachdem Onassis sicher von London nach New York gesegelt war, gelang es ihm zu verhandeln, um seine Flotte wieder unter seine Kontrolle zu bringen.

Während des größten Teils des Krieges mietete Onassis Schiffe an die US-Regierung, die damit riesige Mengen an Kriegsgütern rund um den Globus transportierte. Bei Kriegsende war Onassis auf Erfolg eingestellt. Er kaufte mehr Schiffe billig als Kriegsüberschuss, und sein Schifffahrtsgeschäft wuchs schnell.

Ende 1946 heiratete Onassis Athina "Tina" Livanos, mit der er zwei Kinder hatte. Tina Livanos war die Tochter von Stavors Livanos, einem weiteren reichen griechischen Schiffsmagnaten. Onassis 'Ehe mit der Familie Livanos verstärkte seinen Einfluss in einer kritischen Zeit.

In der Nachkriegszeit baute Onassis eine der größten Handelsflotten der Welt auf. Er baute massive Öltanker, die die Ozeane durchstreiften. Er stieß bei der US-Regierung auf rechtliche Probleme bei der Registrierung seiner Schiffe sowie bei einer Kontroverse über seine Visa-Papiere (die auf widersprüchlichen Informationen über seinen deklarierten Geburtsort bei seiner ersten Auswanderung nach Argentinien beruhten). Onassis löste schließlich seine rechtlichen Probleme (zu einem Zeitpunkt zahlte er eine Einigung in Höhe von 7 Millionen Dollar) und Mitte der 1950er Jahre trug er aufgrund seines Geschäftserfolgs den Spitznamen "Der goldene Grieche".

Heirat mit Jackie Kennedy

Onassis 'Ehe mit Tina Livano ging in den 1950er Jahren auseinander, als Onassis eine Affäre mit Opernstar Maria Callas begann. Sie ließen sich 1960 scheiden. Kurz darauf freundete sich Onassis mit Jacqueline Kennedy an, die er durch ihre prominente Schwester Lee Radziwill kennenlernte. Im Jahr 1963 lud Onassis Frau Kennedy und ihre Schwester zu einer Kreuzfahrt in der Ägäis an Bord seiner verschwenderischen Yacht, der Christina, ein.

Onassis blieb nach dem Tod ihres Mannes mit Jacqueline Kennedy befreundet und begann, sie irgendwann zu umwerben. Gerüchte über ihre Beziehung wirbelten herum, doch es war erstaunlich, als die New York Times am 18. Oktober 1968 die Titelzeile "Mrs. John F. Kennedy to Wed Onassis" veröffentlichte.

Aristoteles Onassis und Jacqueline Kennedy Onassis in einer Limousine. Getty Images

Mrs. Kennedy und ihre beiden Kinder flogen nach Griechenland und sie und Onassis heirateten am Sonntag, den 20. Oktober 1968 auf seiner Privatinsel Skorpios. Die Ehe wurde in der amerikanischen Presse zu einem Skandal, weil Mrs. Kennedy, eine römisch-katholische Frau heiratete einen geschiedenen Mann. Die Kontroverse ließ innerhalb weniger Tage nach, als der katholische Erzbischof von Boston die Ehe auf der Titelseite der New York Times verteidigte.

Die Onassis-Ehe war ein Gegenstand enormer Faszination. Paparazzi folgten ihnen, wohin sie auch reisten, und Spekulationen über ihre Ehe waren in Klatschkolumnen Standard. Die Onassis-Ehe hat dazu beigetragen, ein Zeitalter des Jet-Set-Lifestyle mit Yachten, Privatinseln und Reisen zwischen New York, Paris und der Insel Skorpios einzuläuten.

Spätere Jahre und Tod

1973 starb Onassis 'Sohn Alexander bei einem Flugzeugabsturz auf tragische Weise. Der Verlust verwüstete Onassis. Er hatte erwartet, dass sein Sohn sein Geschäftsimperium übernehmen würde. Nach dem Tod seines Sohnes schien er das Interesse an seiner Arbeit zu verlieren und seine Gesundheit begann zu versagen. 1974 wurde bei ihm eine schwächende Muskelkrankheit diagnostiziert. Er starb am 15. März 1975 nach einem Krankenhausaufenthalt in Paris.

Als Onassis 1975 im Alter von 69 Jahren starb, schätzte die Presse sein Vermögen auf 500 Millionen Dollar. Er war einer der reichsten Männer der Welt.

Erbe

Onassis Aufstieg zum Höhepunkt von Ruhm und Reichtum war unwahrscheinlich. Er wurde in eine Kaufmannsfamilie hineingeboren, die nach dem Ersten Weltkrieg alles verloren hatte. Nachdem Onassis als virtueller Flüchtling von Griechenland nach Argentinien gezogen war, stieg er in den Tabakimport ein und wurde mit 25 Jahren Millionär.

Schließlich verzweigte sich Onassis in den Besitz von Schiffen, und sein Geschäftssinn veranlasste ihn, das Schifffahrtsgeschäft zu revolutionieren. Als sein Vermögen zunahm, wurde er auch für seine Bekanntschaft mit schönen Frauen bekannt, von Hollywood-Schauspielerinnen in den 1940er Jahren bis zur berühmten Opernsopranistin Maria Callas in den späten 1950er Jahren. Heute ist er vielleicht am bekanntesten für seine Ehe mit Jackie Kennedy.

Quellen

• "Onassis, Aristoteles." Encyclopedia of World Biography, herausgegeben von Andrea Henderson, 2nd ed., Vol. 24, Gale, 2005, S. 286–288. Gale Virtual Reference Library.
• Passty, Benjamin. "Onassis, Aristoteles 1906-1975." Geschichte des Welthandels seit 1450, herausgegeben von John J. McCusker, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2006, p. 543. Gale Virtual Reference Library.