Wer waren die Kalifen?

Ein Kalif ist ein religiöser Führer im Islam, von dem angenommen wird, dass er der Nachfolger des Propheten Muhammad ist. Der Kalif ist das Haupt der "Umma" oder die Gemeinschaft der Gläubigen. Im Laufe der Zeit wurde das Kalifat eine religiopolitische Position, in der der Kalif über das muslimische Reich herrschte.

Das Wort "Kalif" kommt vom arabischen "Khalifah" und bedeutet "Ersatz" oder "Nachfolger". Auf diese Weise tritt der Kalif die Nachfolge des Propheten Mohammed als Anführer der Gläubigen an. Einige Gelehrte argumentieren, dass Khalifah in dieser Verwendung näher an der Bedeutung von "repräsentativ" liege - das heißt, die Kalifen wurden nicht wirklich für den Propheten eingesetzt, sondern repräsentierten lediglich Mohammed während ihrer Zeit auf Erden.

Streit des Ersten Kalifats

Das ursprüngliche Schisma zwischen sunnitischen und schiitischen Muslimen trat auf, nachdem der Prophet gestorben war, weil man sich nicht darüber einig war, wer der Kalif sein sollte. Diejenigen, die die Sunniten wurden, glaubten, dass jeder würdige Anhänger Mohammeds ein Kalif sein könnte, und sie unterstützten die Kandidaturen von Mohammeds Gefährten Abu Bakr und dann von Umar, als Abu Bakr starb. Die frühen Schiiten hingegen glaubten, dass der Kalif ein enger Verwandter Mohammeds sein sollte. Sie bevorzugten den Schwiegersohn und Cousin des Propheten, Ali.

Nachdem Ali ermordet worden war, gründete sein Rivale Mu-waiyah in Damaskus das Kalifat der Umayyaden, das ein Reich eroberte, das sich von Spanien und Portugal im Westen über Nordafrika und den Nahen Osten bis nach Zentralasien im Osten erstreckte. Die Umayyaden regierten von 661 bis 750, als sie von den abbasidischen Kalifen gestürzt wurden. Diese Tradition setzte sich bis ins nächste Jahrhundert fort.

Konflikt über die Zeit und das letzte Kalifat

Von ihrer Hauptstadt in Bagdad aus regierten die abbasidischen Kalifen von 750 bis 1258, als die mongolischen Armeen unter Hulagu Khan Bagdad plünderten und den Kalifen hinrichteten. 1261 schlossen sich die Abbasiden in Ägypten zusammen und übten bis 1519 weiterhin religiöse Autorität über die muslimischen Gläubigen der Welt aus.

Zu dieser Zeit eroberte das Osmanische Reich Ägypten und verlegte das Kalifat in die osmanische Hauptstadt Konstantinopel. Dieser Umzug des Kalifats aus den arabischen Heimatländern in die Türkei empörte damals einige Muslime und rangiert bis heute mit einigen fundamentalistischen Gruppen.

Die Kalifen galten weiterhin als Köpfe der muslimischen Welt - obwohl dies natürlich nicht allgemein anerkannt ist - bis Mustafa Kemal Atatürk das Kalifat 1924 abschaffte. Obwohl dieser Schritt der neuen säkularen Republik der Türkei einen Aufschrei unter anderen Muslimen auf der ganzen Welt auslöste, Es wurde noch nie ein neues Kalifat erkannt.

Gefährliche Kalifate von heute

Heute hat die Terrororganisation ISIS (Islamischer Staat im Irak und in Syrien) in den von ihr kontrollierten Gebieten ein neues Kalifat deklariert. Dieses Kalifat wird von anderen Nationen nicht anerkannt, aber der angehende Kalif des von ISIS regierten Landes ist der Anführer der Organisation, al-Bagdadi.

Derzeit will der IS das Kalifat in den Ländern wiederbeleben, in denen einst das Umayyaden- und das Abbasiden-Kalifat lebten. Im Gegensatz zu einigen osmanischen Kalifen ist al-Bagdadi ein dokumentiertes Mitglied des Quraysh-Clans, der der Clan des Propheten Muhammad war.

Dies gibt al-Bagdadi in den Augen einiger islamischer Fundamentalisten die Legitimität eines Kalifen, obwohl die meisten Sunniten in ihren Kandidaten für den Kalifen in der Vergangenheit keine Blutsverwandtschaft mit dem Propheten benötigten.