Winnipeg Generalstreik von 1919

Im Sommer 1919 wurde die Stadt Winnipeg, Manitoba, sechs Wochen lang von einem massiven und dramatischen Generalstreik in Mitleidenschaft gezogen. Frustriert von Arbeitslosigkeit, Inflation, schlechten Arbeitsbedingungen und regionalen Unterschieden nach dem Ersten Weltkrieg schlossen sich Arbeiter aus dem privaten und öffentlichen Sektor zusammen, um die meisten Dienstleistungen zu schließen oder drastisch zu reduzieren. Die Arbeiter waren ordentlich und friedlich, aber die Reaktion der Arbeitgeber, des Stadtrats und der Bundesregierung war aggressiv.

Der Streik endete mit "Bloody Saturday", als die Royal North-West Mounted Police eine Versammlung von Streikbefürwortern angriff. Zwei Streikende wurden getötet, 30 verwundet und viele verhaftet. Die Streikenden gewannen nur wenig, und es dauerte weitere 20 Jahre, bis in Kanada Tarifverhandlungen anerkannt wurden.

Ursachen von Winnipeg Generalstreik

• Die unmittelbaren Gründe für den Streik des Baugewerbes und der Metallarbeiter waren bessere Löhne und Arbeitsbedingungen, die Anerkennung ihrer Gewerkschaften und das Prinzip der Tarifverhandlungen.
• Die weitreichende Ausweitung des Streiks, an dem viele nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer teilnahmen, war zum Teil auf die Frustrationen aus dem Ersten Weltkrieg zurückzuführen. Die jahrelangen Opfer während des Krieges und die hohen Erwartungen an seine Folgen waren mit hoher Arbeitslosigkeit, einem industriellen Abschwung und Inflation verbunden.
• Der angespannte Arbeitsmarkt hatte zu einer Zunahme der Gewerkschaften geführt.
• Der Erfolg der russischen Revolution im Jahr 1917 hatte nicht nur zu einer Zunahme der sozialistischen und arbeiterischen Ideen geführt, sondern auch zu einer Angst vor einer Revolution seitens der Verantwortlichen.

Beginn des Winnipeg Generalstreiks

• Am 1. Mai 1919 trat Manitoba nach monatelangen Arbeitsverhandlungen mit Bauarbeitern in Winnipeg in den Streik.
• Am 2. Mai streikten Metallarbeiter, als die Arbeitgeber der wichtigsten Metallfabriken in Winnipeg sich weigerten, mit ihrer Gewerkschaft zu verhandeln.
• Der Winnipeg Trades and Labour Council (WTLC), die Dachorganisation für lokale Arbeitskräfte, rief am 15. Mai zu einem Generalstreik auf. Etwa 30.000 gewerkschaftlich organisierte und nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer haben ihre Arbeit niedergelegt.
• Der Generalstreik in Winnipeg wurde vom Central Strike Committee mit Delegierten der der WTLC angeschlossenen Gewerkschaften koordiniert. Der Streik war ordentlich, und die Arbeiter vermieden es, eine Entschuldigung für die Provokation der Streitkräfte zu finden. Grundlegende Dienstleistungen wurden beibehalten.
• Der 1000-köpfige Bürgerkomitee, der sich aus Herstellern, Bankern und Politikern zusammensetzte, leistete organisierten Widerstand gegen den Streik.

Der Streik heizt auf

• Das Bürgerkomitee ignorierte die Forderungen der Streikenden und beschuldigte die Streikenden mit Unterstützung lokaler Zeitungen des "Bolschewismus", "feindliche Ausländer" zu sein und "britische Werte" zu untergraben.
• Am 22. Mai trafen sich der Bundesarbeitsminister, Senator Gideon Robertson, und der Bundesinnenminister und amtierende Justizminister Arthur Meighen mit dem Bürgerkomitee. Sie weigerten sich, sich mit dem Zentralen Streikkomitee zu treffen.
• Innerhalb der Woche wurden Mitarbeiter der Bundesregierung, der Provinzregierung und der Stadtverwaltung angewiesen, zur Arbeit zurückzukehren. Eine Änderung der Einwanderungsgesetz Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1996/03/27.html Das Parlament wurde gehetzt, um die Deportation von in Großbritannien geborenen Streikführern und die Definition von Aufruhr in der Bundesregierung zuzulassen Strafgesetzbuch wurde erweitert.
• Am 30. Mai lehnte die Polizei von Winnipeg die Unterzeichnung eines Streikverbots ab. Sie wurden entlassen und eine 1800 Mann starke Truppe von "Specials" wurde angeheuert, um den Streik zu zähmen. Sie wurden mit Pferden und Baseballschlägern versorgt.
• Am 17. Juni wurden die Streikführer bei nächtlichen Überfällen festgenommen.
• Der Stadtrat verbot die regelmäßigen Demonstrationsmärsche von Veteranen, sowohl für als auch gegen Streiks.

Blutiger Samstag

• Am 21. Juni, der als Bloody Saturday bekannt wurde, stießen Streikende vor und zündeten eine Straßenbahn an. Die Royal North-West Mounted Police griff die Menge der Streikanhänger an, die sich vor dem Rathaus versammelt hatten, tötete zwei und verletzte 30. Die Specials folgten der Menge, als sie sich durch die Straßen zerstreuten und Demonstranten mit Baseballschlägern und Wagenspeichen schlugen. Die Armee patrouillierte auch mit Maschinengewehren durch die Straßen.
• Die Behörden schließen das Streikende Papier, die Western Labour News, und verhaftete seine Redakteure.
• Aus Angst vor mehr Gewalt haben die Streikführer am 26. Juni den Streik abgebrochen.

Ergebnisse des Winnipeg Generalstreiks

• Die Metallarbeiter machten sich ohne Gehaltserhöhung wieder an die Arbeit.
• Einige Arbeiter wurden eingesperrt, andere deportiert und Tausende verloren ihre Arbeit.
• Sieben Streikführer wurden wegen einer Verschwörung zum Sturz der Regierung verurteilt und zu einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren verurteilt.
• Bei den Provinzwahlen 1920 in Manitoba gewannen elf Arbeiterkandidaten Sitze. Vier von ihnen waren Streikführer.
• Es dauerte weitere 20 Jahre, bis Tarifverhandlungen in Kanada anerkannt wurden.
• Winnipegs Wirtschaft ging zurück.
• Winnipeg blieb zwischen dem südlichen Ende der Tory und der nördlichen Arbeiterklasse aufgeteilt.