Erster Weltkrieg Schlacht von Caporetto

Die Schlacht von Caporetto wurde vom 24. Oktober bis zum 19. November 1917 während des Ersten Weltkriegs (1914-1918) ausgetragen..

Armeen und Kommandanten

Italiener

• General Luigi Cadorna
• General Luigi Capello
• 15 Divisionen, 2213 Kanonen

Zentrale Mächte

• General Otto von Below
• General Svetozar Boroevic
• 25 Divisionen, 2.200 Kanonen

Schlacht von Caporetto Hintergrund

Mit dem Abschluss der 11. Schlacht von Isonzo im September 1917 näherten sich die österreichisch-ungarischen Streitkräfte dem Zusammenbruch in der Gegend um Görz. Angesichts dieser Krise bat Kaiser Karl I. seine deutschen Verbündeten um Hilfe. Obwohl die Deutschen glaubten, dass der Krieg an der Westfront gewonnen werden würde, stimmten sie zu, Truppen und Unterstützung für eine begrenzte Offensive bereitzustellen, die die Italiener über den Isonzo und, wenn möglich, über den Tagliamento zurückwerfen sollte. Zu diesem Zweck wurde die zusammengesetzte österreichisch-deutsche 14. Armee unter dem Kommando von General Otto von Below gebildet.

Vorbereitungen

Im September wurde dem italienischen Oberbefehlshaber Luigi Cadorna bewusst, dass eine feindliche Offensive bevorsteht. Infolgedessen befahl er den Kommandeuren der Zweiten und Dritten Armee, den Generälen Luigi Capello und Emmanuel Philibert, die Verteidigung gründlich vorzubereiten, um jedem Angriff standzuhalten. Nachdem Cadorna diese Befehle erlassen hatte, bemerkte er nicht, dass sie befolgt wurden, und begann stattdessen eine Besichtigung anderer Fronten, die bis zum 19. Oktober dauerte. An der Front der Zweiten Armee tat Capello wenig, als er es vorzog, eine Offensive in der Gegend von Tolmino zu planen.

Eine weitere Schwächung der Lage Cadornas war das Bestehen darauf, den Großteil der Truppen der beiden Armeen am Ostufer des Isonzo zu halten, obwohl der Feind immer noch Kreuzungen nach Norden unterhielt. Infolgedessen waren diese Truppen in der besten Position, um durch einen österreichisch-deutschen Angriff im Isonzo-Tal abgeschnitten zu werden. Außerdem wurden die italienischen Reserven am Westufer zu weit hinten platziert, um die Frontlinien schnell zu unterstützen. Für die bevorstehende Offensive beabsichtigte Below, den Hauptangriff gegen die vierzehnte Armee von einem markanten Ort in der Nähe von Tolmino aus zu starten.

Dies sollte durch Sekundärangriffe nach Norden und Süden sowie durch eine Offensive der Zweiten Armee von General Svetozar Boroevic in Küstennähe unterstützt werden. Dem Angriff sollten ein schwerer Artilleriebeschuss sowie der Einsatz von Giftgas und Rauch vorausgehen. Außerdem beabsichtigte Below, eine beträchtliche Anzahl von Sturmtruppen einzusetzen, die Infiltrationstaktiken anwenden sollten, um die italienischen Linien zu durchbohren. Nach Abschluss der Planung begann Below, seine Truppen in Stellung zu bringen. Nachdem dies geschehen war, begann die Offensive mit dem Eröffnungsbeschuss - der vor Tagesanbruch am 24. Oktober begann.

Die Italiener geroutet

Völlig überrascht litten Capellos Männer schwer unter den Beschuss- und Gasangriffen. Zwischen Tolmino und Plezzo vorrückend, konnten die Truppen von Below die italienischen Linien schnell zerschlagen und begannen, nach Westen zu fahren. Unter Umgehung italienischer Stärken rückte die 14. Armee bei Einbruch der Dunkelheit über 24 Kilometer vor. Umgeben und isoliert wurden die italienischen Posten im Fond in den kommenden Tagen abgebaut. An anderer Stelle hielten die italienischen Linien die Sekundärangriffe von Below und konnten sie zurückschlagen, während die Dritte Armee Boroevic in Schach hielt

Trotz dieser kleinen Erfolge bedrohte der Vormarsch von Below die Flanken der italienischen Truppen im Norden und Süden. Angesichts des Durchbruchs des Feindes begann die italienische Moral an anderer Stelle der Front zu sinken. Obwohl Capello dem Tagliamento am 24. einen Rückzug empfahl, lehnte Cadorna ab und bemühte sich, die Situation zu retten. Erst einige Tage später, als sich die italienischen Truppen vollständig zurückzogen, musste Cadorna akzeptieren, dass eine Bewegung zum Tagliamento unvermeidlich war. Zu diesem Zeitpunkt war die entscheidende Zeit vergangen und die österreichisch-deutschen Streitkräfte waren in enger Verfolgung.

Am 30. Oktober befahl Cadorna seinen Männern, den Fluss zu überqueren und eine neue Verteidigungslinie zu errichten. Dieser Versuch dauerte vier Tage und wurde schnell vereitelt, als die deutschen Truppen am 2. November einen Brückenkopf über dem Fluss errichteten. Zu diesem Zeitpunkt begann der überwältigende Erfolg der Offensive von Below den Betrieb zu behindern, da die österreichisch-deutschen Versorgungsleitungen nicht mehr mithalten konnten Geschwindigkeit des Fortschritts. Da der Feind langsamer wurde, befahl Cadorna am 4. November einen weiteren Rückzug zum Piave.

Obwohl viele italienische Truppen in den Kämpfen gefangen genommen worden waren, konnte der Großteil seiner Truppen aus der Region Isonzo bis zum 10. November eine starke Linie hinter dem Fluss bilden. Ein tiefer, breiter Fluss, dem die Piave endlich den österreichisch-deutschen Vormarsch bescherte ein Ende. Da sie weder Vorräte noch Ausrüstung für einen Angriff über den Fluss besaßen, entschieden sie sich, sich einzumischen.

Nachwirkungen

Die Kämpfe in der Schlacht von Caporetto kosteten die Italiener rund 10.000 Tote, 20.000 Verwundete und 275.000 Gefangene. Die österreichisch-deutschen Opfer beliefen sich auf rund 20.000. Caporetto war einer der wenigen klaren Siege des Ersten Weltkrieges und sah, wie die österreichisch-deutschen Streitkräfte rund 130 Kilometer vorrückten und eine Position erreichten, von der aus sie Venedig angreifen konnten. Nach der Niederlage wurde Cadorna als Stabschef abgesetzt und durch General Armando Diaz ersetzt. Da die Streitkräfte ihrer Verbündeten schwer verwundet waren, entsandten die Briten und Franzosen fünf bzw. sechs Divisionen, um die Piave-Linie zu stärken. Die österreichisch-deutschen Versuche, den Piave im Herbst zu überqueren, wurden ebenso zurückgewiesen wie Angriffe auf den Monte Grappa. Obwohl Caporetto eine massive Niederlage einstecken musste, sammelte er die italienische Nation hinter den Kriegsanstrengungen. Innerhalb weniger Monate waren die Materialverluste beseitigt, und die Armee gewann im Winter 1917/18 rasch an Stärke.