Zweiter Weltkrieg Schlacht von Iwo Jima

Die Schlacht von Iwo Jima wurde vom 19. Februar bis 26. März 1945 im Zweiten Weltkrieg (1939-1945) ausgetragen. Die amerikanische Invasion von Iwo Jima erfolgte, nachdem die alliierten Streitkräfte über den Pazifik gesprungen waren und erfolgreiche Kampagnen auf den Solomon-, Gilbert-, Marshall- und Marianeninseln durchgeführt hatten. Bei der Landung auf Iwo Jima stießen die amerikanischen Streitkräfte auf viel stärkeren Widerstand als erwartet, und die Schlacht wurde zu einer der blutigsten des pazifischen Krieges.  

Streitkräfte & Kommandanten

Alliierte

• Admiral Raymond A. Spruance
• Generalmajor Harry Schmidt
• Vizeadmiral Marc Mitscher
• bis zu 110.000 Mann

japanisch

• Generalleutnant Tadamichi Kuribayashi
• Oberst Baron Takeichi Nishi
• 23.000 Männer

Hintergrund

Im Jahr 1944 erzielten die Alliierten eine Reihe von Erfolgen beim Inselhüpfen über den Pazifik. Auf dem Weg durch die Marshallinseln eroberten amerikanische Truppen Kwajalein und Eniwetok, bevor sie zu den Marianen vordrangen. Nach einem Sieg in der Schlacht am Philippinischen Meer Ende Juni landeten die Truppen in Saipan und Guam und rissen sie den Japanern ab. In diesem Herbst gab es einen entscheidenden Sieg in der Schlacht am Golf von Leyte und die Eröffnung einer Kampagne auf den Philippinen. Als nächster Schritt begannen die Führer der Alliierten, Pläne für die Invasion von Okinawa zu entwickeln.

Da diese Operation für April 1945 vorgesehen war, sahen sich die alliierten Streitkräfte in Angriffsbewegungen einer kurzen Pause ausgesetzt. Um dies zu füllen, wurden Pläne für die Invasion von Iwo Jima auf den Vulkaninseln entwickelt. Etwa auf halbem Weg zwischen den Marianen und den japanischen Heimatinseln gelegen, diente Iwo Jima als Frühwarnstation für alliierte Bombenangriffe und bot japanischen Kämpfern eine Basis, um herannahende Bomber abzufangen. Zusätzlich bot die Insel einen Startpunkt für japanische Luftangriffe gegen die neuen amerikanischen Stützpunkte in den Marianen. Bei der Einschätzung der Insel hatten die amerikanischen Planer auch vor, sie als Basis für die erwartete Invasion Japans heranzuziehen.

Planung

Die Operation Detachment, die die Eroberung von Iwo Jima vorsah, rückte vor, und Generalmajor Harry Schmidts V Amphibious Corps wurde für die Landungen ausgewählt. Das Gesamtkommando über die Invasion erhielten Admiral Raymond A. Spruance und die Task Force 58 des Vizeadmirals Marc A. Mitscher. Seetransport und direkte Unterstützung für Schmidts Männer würden von Vizeadmiral Richmond K. Turners Task Force 51 geleistet.

Die alliierten Luftangriffe und Flottenbombardements auf der Insel hatten im Juni 1944 begonnen und waren bis zum Ende des Jahres weitergegangen. Es wurde auch vom Underwater Demolition Team 15 am 17. Juni 1944 aufgespürt. Zu Beginn des Jahres 1945 wies der Geheimdienst darauf hin, dass Iwo Jima relativ schwach verteidigt wurde, und angesichts der wiederholten Streiks dachten die Planer, dass es innerhalb einer Woche nach der Landung erobert werden könne (Karte ). Diese Einschätzungen veranlassten Flottenadmiral Chester W. Nimitz zu der Bemerkung: "Nun, das wird einfach. Die Japaner werden Iwo Jima kampflos aufgeben."

Japanische Verteidigung

Der vermutete Zustand der Verteidigung von Iwo Jima war ein Missverständnis, das der Kommandeur der Insel, Generalleutnant Tadamichi Kuribayashi, ermutigt hatte. Als Kuribayashi im Juni 1944 ankam, nutzte er die Lehren aus der Schlacht bei Peleliu und konzentrierte sich auf den Bau mehrerer Verteidigungsschichten, die sich auf starke Punkte und Bunker konzentrierten. Diese verfügten über schwere Maschinengewehre und Artillerie sowie über Vorräte, die es den einzelnen Stärken ermöglichten, sich über einen längeren Zeitraum hinweg durchzusetzen. Ein Bunker in der Nähe des Flugplatzes Nr. 2 verfügte über ausreichend Munition, Nahrung und Wasser, um drei Monate lang Widerstand leisten zu können.

Zusätzlich entschied er sich, seine begrenzte Anzahl an Panzern als mobile, getarnte Artilleriepositionen einzusetzen. Dieser Gesamtansatz widersprach der japanischen Doktrin, wonach an den Stränden Verteidigungslinien errichtet werden mussten, um eindringende Truppen zu bekämpfen, bevor sie in Kraft treten konnten. Als Iwo Jima zunehmend von der Luft angegriffen wurde, konzentrierte sich Kuribayashi auf den Bau eines ausgeklügelten Systems miteinander verbundener Tunnel und Bunker. Diese Tunnel verbanden die Stärken der Insel, waren aus der Luft nicht sichtbar und überraschten die Amerikaner nach ihrer Landung.

Kuribayashi verstand, dass die geschlagene kaiserliche japanische Marine während einer Invasion auf der Insel keine Unterstützung bieten konnte und dass es keine Luftunterstützung geben würde, und hatte sich zum Ziel gesetzt, so viele Opfer wie möglich zu fordern, bevor die Insel fiel. Zu diesem Zweck ermutigte er seine Männer, jeweils zehn Amerikaner zu töten, bevor sie selbst starben. Auf diese Weise hoffte er, die Alliierten davon abzuhalten, eine Invasion Japans zu versuchen. Während er sich auf das nördliche Ende der Insel konzentrierte, wurden über elf Meilen Tunnel gebaut, während ein separates System den Mt. Suribachi am südlichen Ende.

Das Marines Land

Als Auftakt zur Operation Detachment schlugen die B-24-Befreier der Marianen 74 Tage lang auf Iwo Jima ein. Aufgrund der Natur der japanischen Verteidigung hatten diese Luftangriffe nur geringe Auswirkungen. Als die Invasionstruppe Mitte Februar vor der Insel ankam, nahm sie Stellung. Der amerikanische Plan sah vor, dass die 4. und 5. Marinedivision an den südöstlichen Stränden von Iwo Jima an Land gehen sollten, um den Berg zu erobern. Suribachi und der südliche Flugplatz am ersten Tag. Am 19. Februar um 2:00 Uhr begann das Bombardement vor der Invasion, unterstützt von Bombern.

Auf dem Weg zum Strand landete die erste Welle der Marines um 8:59 Uhr und stieß zunächst auf geringen Widerstand. Sie schickten Patrouillen vom Strand weg und stießen bald auf Kuribayashis Bunkersystem. Rasch unter Beschuss geraten aus den Bunkern und Geschützstellungen auf dem Berg. Suribachi, fingen die Marines an, schwere Verluste zu erleiden. Die Situation wurde durch den Vulkanascheboden der Insel weiter erschwert, der das Graben von Fuchslöchern verhinderte.