Zweiter Weltkrieg General Benjamin O. Davis, Jr.

General Benjamin O. Davis war der erste Vier-Sterne-General der US Air Force und wurde im Zweiten Weltkrieg als Anführer des Tuskegee Airman berühmt. Davis, der Sohn des ersten afroamerikanischen Generals der US-Armee, befehligte das 99. Jagdgeschwader und die 332. Jagdgruppe in Europa und demonstrierte, dass afroamerikanische Piloten ebenso geschickt waren wie ihre weißen Kollegen. Davis führte später den 51. Fighter-Interceptor Wing während des Koreakrieges. 1970 trat er in den Ruhestand und bekleidete später Positionen beim US-Verkehrsministerium.

Frühe Jahre

Benjamin O. Davis Jr. war der Sohn von Benjamin O. Davis Sr. und seiner Frau Elnora. Der ältere Davis, ein Offizier der US-Armee, wurde später 1941 der erste afroamerikanische General des US-Militärdienstes. Der jüngere Davis verlor seine Mutter im Alter von vier Jahren und wuchs auf verschiedenen Militärposten auf Richtlinien.

1926 machte Davis seine ersten Erfahrungen mit der Luftfahrt, als er mit einem Piloten von Bolling Field fliegen konnte. Nach einem kurzen Besuch der Universität von Chicago entschied er sich für eine militärische Karriere in der Hoffnung, fliegen zu lernen. Als Davis die Aufnahme in West Point anstrebte, erhielt er 1932 eine Ernennung vom Kongressabgeordneten Oscar DePriest, dem einzigen afroamerikanischen Mitglied des Repräsentantenhauses.

westlicher Punkt

Obwohl Davis hoffte, dass seine Klassenkameraden ihn eher nach seinem Charakter und seiner Leistung als nach seiner Rasse beurteilen würden, wurde er schnell von den anderen Kadetten gemieden. In dem Bestreben, ihn aus der Akademie zu zwingen, unterwarfen ihn die Kadetten der stillen Behandlung. Davis lebte und speiste allein, ertrug es und schloss sein Studium 1936 ab. Als vierter afroamerikanischer Absolvent der Akademie belegte er in einer Klasse von 278 den 35. Platz.

Obwohl Davis die Zulassung zum Army Air Corps beantragt hatte und über die erforderlichen Qualifikationen verfügte, wurde ihm dies verweigert, da es keine rein schwarzen Luftfahrteinheiten gab. Infolgedessen wurde er in das rein schwarze 24. Infanterieregiment versetzt. Er war in Fort Benning ansässig und leitete eine Dienstleistungsfirma, bis er die Infanterieschule besuchte. Nach Abschluss des Kurses erhielt er den Auftrag, als Instruktor für das Reserve Officers Training Corps zum Tuskegee Institute zu wechseln.

General Benjamin O. Davis, Jr..

• Rang: Allgemeines
• Bedienung: US Army, US Army Air Forces, US-Luftwaffe
• Geboren: 18. Dezember 1912 in Washington, D.C..
• Ist gestorben: 4. Juli 2002 in Washington, D.C..
• Eltern: Brigadegeneral Benjamin O. Davis und Elnora Davis
• Ehepartner: Agatha Scott
• Konflikte: Zweiter Weltkrieg, Koreakrieg

Fliegen lernen

Da Tuskegee traditionell ein afroamerikanisches College war, erlaubte die Position der US-Armee, Davis an einen Ort zu verlegen, an dem er keine weißen Truppen befehligen konnte. Im Jahr 1941, als der Zweite Weltkrieg in Übersee tobte, wiesen Präsident Franklin Roosevelt und der Kongress das Kriegsministerium an, eine rein schwarze Flugeinheit innerhalb des Army Air Corps zu bilden. Davis wurde als erster afroamerikanischer Pilot in ein Army Air Corps-Flugzeug aufgenommen und in die erste Trainingsklasse auf dem nahegelegenen Tuskegee Army Air Field aufgenommen. Er gewann seine Flügel am 7. März 1942 und war einer der ersten fünf afroamerikanischen Offiziere, die das Programm abschlossen. Ihm würden fast 1.000 weitere "Tuskegee Airmen" folgen.

99. Verfolgungsstaffel

Davis wurde im Mai zum Oberstleutnant befördert und erhielt das Kommando über die erste rein schwarze Kampfeinheit, die 99. Verfolgungsstaffel. Ursprünglich sollte der 99. bis zum Herbst 1942 für die Luftverteidigung über Liberia sorgen, später jedoch ins Mittelmeer, um den Feldzug in Nordafrika zu unterstützen. Das mit Curtiss P-40 Warhawks ausgerüstete Kommando von Davis wurde im Juni 1943 von Tunis (Tunesien) aus als Teil der 33. Kampfgruppe eingesetzt.

Als sie ankamen, wurden ihre Operationen durch segregationistische und rassistische Aktionen des 33. Kommandanten, Colonel William Momyer, behindert. Davis wurde zu einer Bodenangriffsrolle befohlen und führte sein Geschwader am 2. Juni zu seiner ersten Kampfmission. Dies sah den 99. Angriff auf die Insel Pantelleria als Vorbereitung auf die Invasion Siziliens. Die Männer von Davis führten die 99. durch den Sommer und zeigten eine gute Leistung, obwohl Momyer dem Kriegsministerium etwas anderes mitteilte und erklärte, dass afroamerikanische Piloten minderwertig seien.

Oberst Benjamin O. Davis Jr. während Zweiten Weltkrieg. US Luftstreitkräfte

Während die US-Luftstreitkräfte die Schaffung zusätzlicher rein schwarzer Einheiten prüften, befahl der Generalstabschef der US-Armee, George C. Marshall, das untersuchte Problem. Infolgedessen erhielt Davis den Befehl, im September nach Washington zurückzukehren, um vor dem Beratenden Ausschuss für die Politik der Negertruppen auszusagen. Mit leidenschaftlichem Zeugnis verteidigte er erfolgreich den Kampfrekord der 99. und ebnete den Weg für die Bildung neuer Einheiten. Unter dem Kommando der neuen 332. Fighter Group bereitete Davis die Einheit für den Einsatz in Übersee vor.

332nd Fighter Group

Davis 'neue Einheit, bestehend aus vier rein schwarzen Staffeln, einschließlich der 99., wurde im späten Frühjahr 1944 von Ramitelli in Italien aus eingesetzt. Entsprechend seinem neuen Kommando wurde Davis am 29. Mai zum Oberst befördert. Zunächst mit Bell P-39 Airacobras ausgerüstet Im Juni wechselte der 332. zur Republic P-47 Thunderbolt. Davis, der von der Front kommandierte, führte die 332. bei mehreren Gelegenheiten persönlich an, darunter eine Eskortenmission, bei der die konsolidierten B-24-Befreier München angriffen.

Im Juli wechselte der 332. zum nordamerikanischen P-51 Mustang und wurde zu einer der besten Kampfeinheiten des Theaters. Die Männer von Davis, die aufgrund ihrer markanten Markierungen als "Red Tails" bekannt sind, haben bis zum Ende des Krieges in Europa einen beeindruckenden Rekord aufgestellt und sich als Bomber-Begleiter hervorgetan. Während seiner Zeit in Europa flog Davis 60 Kampfmissionen und gewann den Silver Star und Distinguished Flying Cross.

Nachkriegszeit

Am 1. Juli 1945 erhielt Davis den Befehl, das Kommando über die 477. Composite Group zu übernehmen. Bestehend aus dem 99. Jagdgeschwader und den komplett schwarzen 617. und 618. Bombardierungsgeschwadern, wurde Davis beauftragt, die Gruppe auf den Kampf vorzubereiten. Mit Beginn der Arbeit endete der Krieg, bevor die Einheit einsatzbereit war. Davis blieb nach dem Krieg bei der Einheit und wechselte 1947 zur neu gegründeten US Air Force.

Oberst Benjamin O. Davis Jr., Kommandeur des 51. Fighter Interceptor Wing, führt während des Koreakrieges eine dreischiffige F-86F-Säbelformation an. US Luftstreitkräfte

Auf Befehl von Präsident Harry S. Truman, der das US-Militär 1948 desegregierte, half Davis bei der Integration der US-Luftwaffe. Im nächsten Sommer besuchte er das Air War College und absolvierte als erster Afroamerikaner ein amerikanisches War College. Nach Abschluss seines Studiums im Jahr 1950 diente er als Chef der Luftverteidigungsabteilung der Luftwaffe Operationen. Im Jahr 1953, als der Koreakrieg tobte, erhielt Davis das Kommando über den 51. Fighter-Interceptor Wing.

Mit Sitz in Suwon, Südkorea, flog er den nordamerikanischen F-86 Sabre. Im Jahr 1954 wechselte er nach Japan für den Dienst mit der dreizehnten Luftwaffe (13 AF). Im Oktober zum Brigadegeneral befördert, wurde Davis im folgenden Jahr stellvertretender Kommandeur von 13 AF. In dieser Rolle half er beim Wiederaufbau der nationalistischen chinesischen Luftwaffe auf Taiwan. Davis wurde 1957 nach Europa befohlen und Stabschef der Zwölften Luftwaffe auf der Ramstein Air Base in Deutschland. Im Dezember dieses Jahres begann er seinen Dienst als Stabschef der US-Luftstreitkräfte in Europa.

General Benjamin O. Davis Jr. Foto mit freundlicher Genehmigung der US Air Force

1959 zum Generalmajor befördert, kehrte Davis 1961 nach Hause zurück und übernahm das Amt des Direktors für Arbeitskräfte und Organisation. Im April 1965 wurde Davis nach mehreren Jahren im Pentagon zum Generalleutnant befördert und zum Stabschef des Kommandos der Vereinten Nationen und der US-Streitkräfte in Korea ernannt. Zwei Jahre später zog er nach Süden, um das Kommando der dreizehnten Luftwaffe zu übernehmen, die sich damals auf den Philippinen befand. Davis blieb zwölf Monate dort und wurde im August 1968 stellvertretender Oberbefehlshaber des US-amerikanischen Streikkommandos. Außerdem war er Oberbefehlshaber in Nahost, Südasien und Afrika. Am 1. Februar 1970 beendete Davis seine 38-jährige Karriere und trat aus dem aktiven Dienst zurück.

Späteres Leben

Davis übernahm eine Stelle beim US-Verkehrsministerium und wurde 1971 stellvertretender Minister für Verkehr, Sicherheit und Verbraucherangelegenheiten. Er war vier Jahre lang im Ruhestand und trat 1975 in den Ruhestand. 1998 beförderte Präsident Bill Clinton Davis zum General in Anerkennung dessen seine Errungenschaften. Davis litt an Alzheimer und starb am 4. Juli 2002 im Walter Reed Army Medical Center. Dreizehn Tage später wurde er auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt, als ein rotschwanziger P-51-Mustang über ihm flog.