Zweiter Weltkrieg Republik P-47 Thunderbolt

In den 1930er Jahren entwarf die Seversky Aircraft Company unter der Leitung von Alexander de Seversky und Alexander Kartveli mehrere Jäger für das US Army Air Corps (USAAC). In den späten 1930er Jahren experimentierten die beiden Designer mit am Bauch montierten Turboladern und entwickelten den AP-4-Demonstrator. Nachdem Seversky und Kartveli den Firmennamen in Republic Aircraft geändert hatten, gingen sie weiter und verwendeten diese Technologie auf die P-43 Lancer. Republic, ein etwas enttäuschendes Flugzeug, arbeitete weiter an der Entwicklung der XP-44 Rocket / AP-10.

Die USAAC, ein ziemlich leichter Kämpfer, war fasziniert und brachte das Projekt als XP-47 und XP-47A voran. Ein Auftrag wurde im November 1939 vergeben, doch die USAAC gelangte in den ersten Monaten des Zweiten Weltkriegs bald zu dem Schluss, dass der vorgeschlagene Jäger den derzeitigen deutschen Flugzeugen unterlegen war. Infolgedessen wurden neue Anforderungen festgelegt, darunter eine Mindestfluggeschwindigkeit von 400 Meilen pro Stunde, sechs Maschinengewehre, eine Pilotpanzerung, selbstdichtende Kraftstofftanks und 315 Gallonen Kraftstoff. Als Kartveli zum Zeichenbrett zurückkehrte, änderte er das Design radikal und schuf den XP-47B.

Technische Daten des P-47D Thunderbolt

Allgemeines

• Länge: 36 Fuß 1 Zoll.
• Spannweite: 40 Fuß 9 Zoll.
• Höhe: 14 Fuß 8 Zoll.
• Flügelfläche: 300 sq. Ft.
• Leergewicht: 10.000 lbs.
• Geladenes Gewicht: 17.500 lbs.
• Maximales Startgewicht: 17.500 lbs.
• Besatzung: 1

Performance

• Maximale Geschwindigkeit: 433 Meilen pro Stunde
• Angebot: 800 Meilen (Kampf)
• Steiggeschwindigkeit: 3.120 ft./min.
• Service-Decke: 43.000 Fuß.
• Kraftwerk: 1 × Pratt & Whitney R-2800-59 zweireihiger Sternmotor, 2.535 PS

Rüstung

• 12,7 mm M2 Browning-Maschinengewehre
• Bis zu 2.500 Pfund Bomben
• 10 x 5 "ungelenkte Raketen

Entwicklung

Das neue Flugzeug, das im Juni 1940 der USAAC vorgestellt wurde, war ein Gigant mit einem Leergewicht von 9.900 Pfund. Im Mittelpunkt stand der 2.000 PS starke Pratt & Whitney Double Wasp XR-2800-21, der stärkste Motor, der bisher in den USA hergestellt wurde. Als Reaktion auf das Gewicht des Flugzeugs bemerkte Kartveli: "Es wird ein Dinosaurier sein, aber es wird ein Dinosaurier mit guten Proportionen." Mit acht Maschinengewehren war der XP-47 mit elliptischen Flügeln und einem effizienten, langlebigen Turbolader ausgestattet, der im Rumpf hinter dem Piloten montiert war. Beeindruckt vergab die USAAC am 6. September 1940 einen Auftrag für die XP-47, obwohl sie doppelt so schwer war wie die Supermarine Spitfire und die Messerschmitt Bf 109, die damals in Europa geflogen wurden.

Republic hatte den XP-47-Prototypen am 6. Mai 1941 für den Erstflug vorbereitet. Obwohl er die Erwartungen der Republik übertraf und eine Höchstgeschwindigkeit von 412 Meilen pro Stunde erreichte, hatte das Flugzeug einige Anlaufschwierigkeiten, darunter übermäßige Kontrolllasten in großer Höhe und Überdachung Staus, Lichtbogenbildung in großen Höhen, weniger als erwünschte Manövrierfähigkeit und Probleme mit den tuchbedeckten Steuerflächen. Diese Probleme wurden durch die Hinzufügung eines Belohnungsschiebedachs, Metallsteuerflächen und eines druckbeaufschlagten Zündsystems behoben. Zusätzlich wurde ein Vierblattpropeller hinzugefügt, um die Leistung des Motors besser nutzen zu können. Trotz des Verlusts des Prototyps im August 1942 bestellte die USAAC 171 P-47B und 602 der nachfolgenden P-47C.

Verbesserungen

Die P-47, die als "Thunderbolt" bezeichnet wurde, wurde im November 1942 bei der 56. Fighter Group in Dienst gestellt. Die P-47 wurde ursprünglich von britischen Piloten wegen ihrer Größe verspottet und erwies sich sowohl als Höheneskorte als auch bei Jagdflügen als wirkungsvoll hat gezeigt, dass es jeden Kämpfer in Europa überholen kann. Umgekehrt fehlte ihm die Treibstoffkapazität für Fernkampf-Begleitaufgaben und die Wendigkeit seiner deutschen Gegner in geringer Höhe. Mitte 1943 wurden verbesserte Varianten des P-47C verfügbar, die externe Kraftstofftanks zur Verbesserung der Reichweite und einen längeren Rumpf für eine hervorragende Manövrierfähigkeit besaßen.

Der P-47C enthielt auch einen Turboladerregler, verstärkte Metallsteuerflächen und einen verkürzten Funkmast. Im Zuge der Weiterentwicklung der Variante wurden eine Reihe kleinerer Verbesserungen vorgenommen, darunter Verbesserungen des elektrischen Systems und eine Neuverteilung des Ruders und der Aufzüge. Die Arbeiten an dem Flugzeug wurden mit dem Fortschreiten des Krieges mit der P-47D fortgesetzt. In einundzwanzig Varianten gebaut, wurden im Laufe des Krieges 12.602 P-47D gebaut. Frühe Modelle der P-47 besaßen einen hohen Rumpfrücken und eine "Razorback" -Baldachin-Konfiguration. Dies führte zu einer schlechten Sicht nach hinten und es wurden Anstrengungen unternommen, um Varianten des P-47D mit "Bubble" -Baldachinen auszustatten. Dies erwies sich als erfolgreich und die Luftpolsterfolie wurde bei einigen nachfolgenden Modellen verwendet.

Zu den zahlreichen Änderungen, die mit dem P-47D und seinen Untervarianten vorgenommen wurden, gehörten die Aufnahme von "nassen" Halterungen an den Tragflächen für zusätzliche Falltanks sowie die Verwendung eines abwerfbaren Baldachins und einer kugelsicheren Windschutzscheibe. Beginnend mit dem P-47D-Satz Block 22 wurde der ursprüngliche Propeller durch einen größeren Typ ersetzt, um die Leistung zu steigern. Mit der Einführung der P-47D-40 wurde das Flugzeug außerdem in die Lage versetzt, zehn Hochgeschwindigkeitsraketen unter den Tragflächen zu montieren und das neue K-14-Visier einzusetzen.

Zwei weitere bemerkenswerte Ausgaben des Flugzeugs waren die P-47M und P-47N. Ersterer war mit einem 2.800 PS starken Motor ausgestattet und für den Einsatz beim Abschießen von V-1 "Buzz Bombs" und deutschen Jets modifiziert. Insgesamt 130 wurden gebaut und viele litten unter einer Vielzahl von Motorproblemen. Das endgültige Serienmodell des Flugzeugs, die P-47N, war als Eskorte für die B-29 Superfortresses im Pazifik vorgesehen. Vor Kriegsende wurden 1.816 Fahrzeuge mit erweiterter Reichweite und verbessertem Motor gebaut.

Einführung

Die P-47 erlebte Mitte 1943 erstmals eine Aktion mit den Kampfgruppen der Achten Luftwaffe. Den "Krug" von seinen Piloten genannt, wurde er entweder geliebt oder gehasst. Viele amerikanische Piloten verglichen das Flugzeug damit, eine Badewanne um den Himmel zu fliegen. Obwohl frühe Modelle eine schlechte Steiggeschwindigkeit und mangelnde Manövrierfähigkeit besaßen, erwies sich das Flugzeug als extrem robust und eine stabile Geschützplattform. Das Flugzeug wurde am 15. April 1943 zum ersten Mal getötet, als Major Don Blakeslee eine deutsche FW-190 abschoss. Aufgrund der Leistungsprobleme waren viele frühe P-47-Abschüsse das Ergebnis von Taktiken, die die überlegenen Tauchfähigkeiten des Flugzeugs nutzten.

Ende des Jahres setzte die US Army Air Force den Jäger in den meisten Theatern ein. Die Ankunft neuerer Flugzeugversionen und eines neuen Curtiss-Paddelblattpropellers verbesserte die Fähigkeiten der P-47 erheblich, insbesondere ihre Steiggeschwindigkeit. Darüber hinaus wurden Anstrengungen unternommen, um das Angebot zu erweitern und eine Eskortenrolle zu übernehmen. Obwohl dies letztendlich vom neuen nordamerikanischen P-51 Mustang übernommen wurde, blieb der P-47 ein effektiver Kämpfer und erzielte die Mehrheit der amerikanischen Kills in den ersten Monaten des Jahres 1944.

Eine neue Rolle

Während dieser Zeit wurde die Entdeckung gemacht, dass die P-47 ein hocheffektives Bodenangriffsflugzeug war. Dies geschah, als die Piloten nach Gelegenheitszielen suchten, während sie vom Bomber-Begleitdienst zurückkehrten. Die P-47, die schwere Schäden davontragen und in der Luft bleiben konnten, wurden bald mit Bombenfesseln und ungelenkten Raketen ausgerüstet. Vom 6. Juni 1944 bis zum Kriegsende zerstörten P-47-Einheiten 86.000 Eisenbahnwaggons, 9.000 Lokomotiven, 6.000 gepanzerte Kampffahrzeuge und 68.000 Lastwagen. Während die acht Maschinengewehre der P-47 gegen die meisten Ziele wirksam waren, trug sie auch zwei 500 Pfund. Bomben für den Umgang mit schweren Rüstungen.

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs waren 15.686 P-47 aller Typen gebaut worden. Diese Flugzeuge flogen über 746.000 Einsätze und feuerten 3.752 feindliche Flugzeuge ab. Die P-47-Verluste während des Konflikts beliefen sich auf insgesamt 3.499. Obwohl die Produktion kurz nach Kriegsende endete, wurde die P-47 bis 1949 von der US-Luftwaffe (USAAF) aufbewahrt. 1948 wurde die F-47 umbenannt, und das Flugzeug wurde bis 1953 von der Air National Guard geflogen. Während des Krieges Die P-47 wurde auch von Großbritannien, Frankreich, der Sowjetunion, Brasilien und Mexiko geflogen. In den Jahren nach dem Krieg wurde das Flugzeug von Italien, China und Jugoslawien sowie mehreren lateinamerikanischen Ländern betrieben, die den Typ bis in die 1960er Jahre behielten.

Ausgewählte Quellen

• Luftfahrtgeschichte: P-47 Thunderbolt
• Warbird Alley: P-47 Thunderbolt