Hat Hitler Jesse Owens bei den Olympischen Spielen 1936 wirklich geschockt?

Als er an Wettkämpfen teilnahm, war Ohio State ein Rennstar James ("J.C." Jesse) Cleveland Owens (1913-1980) war so berühmt und bewundert wie Carl Lewis, Tiger Woods oder Michael Jordan heute. (Der Olympiasieger von 1996, Carl Lewis, wurde als "zweiter Jesse Owens" bezeichnet.) Trotz seines sportlichen Könnens wurde Jesse Owens bei seiner Rückkehr in die USA rassistisch diskriminiert. Aber hat sich diese Diskriminierung in seiner Heimat auf seine Erfahrung in Deutschland ausgeweitet??

Die USA und die Olympischen Spiele 1936 in Berlin

Jesse Owens triumphierte in Berlin und gewann Goldmedaillen in den 100-Meter-, 200-Meter- und 400-Meter-Staffeln sowie im Weitsprung. Die Tatsache, dass amerikanische Athleten überhaupt an den Olympischen Spielen 1936 teilgenommen haben, wird von vielen immer noch als ein Makel in der Geschichte des US-amerikanischen Olympischen Komitees angesehen. Deutschlands offene Diskriminierung von Juden und anderen „Nicht-Ariern“ war bereits öffentlich bekannt, als viele Amerikaner die Teilnahme der USA an den „Nazi-Olympischen Spielen“ ablehnten. Zu den Gegnern der US-Beteiligung gehörten die amerikanischen Botschafter in Deutschland und Österreich. Aber diejenigen, die davor gewarnt hatten, dass Hitler und die Nationalsozialisten die Olympischen Spiele 1936 in Berlin zu Propagandazwecken nutzen würden, verloren den Kampf um den Boykott Berlins durch die USA Olympiade.

Mythen und Wahrheit: Jesse Owens auf Deutsch

Hitler hat einen schwarzen amerikanischen Athleten bei den Spielen von 1936 gemieden. Am ersten Tag der Olympischen Spiele, kurz bevor Cornelius Johnson, ein afroamerikanischer Athlet, der an diesem Tag die erste Goldmedaille für die USA gewann, seine Auszeichnung erhielt, verließ Hitler das Stadion vorzeitig. (Die Nazis behaupteten später, es sei ein vorher geplanter Abflug gewesen.)

Vor seiner Abreise hatte Hitler eine Reihe von Gewinnern erhalten, doch die olympischen Funktionäre teilten dem deutschen Spitzenreiter mit, dass er künftig alle oder gar keine Sieger erhalten müsse. Nach dem ersten Tag entschloss er sich, keine anzuerkennen. Jesse Owens hatte seine Siege am zweiten Tag, als Hitler nicht mehr anwesend war. Hätte Hitler Owens beschimpft, wäre er am zweiten Tag im Stadion gewesen? Vielleicht. Aber da er nicht da war, können wir nur vermuten.

Was uns zu einem anderen olympischen Mythos bringt. Es wird oft behauptet, dass Jesse Owens 'vier Goldmedaillen Hitler erniedrigten, indem er der Welt bewies, dass die Behauptungen der Nazis über die arische Überlegenheit eine Lüge waren. Aber Hitler und die Nazis waren mit den olympischen Ergebnissen keineswegs unzufrieden. Deutschland gewann bei den Olympischen Spielen 1936 nicht nur weit mehr Medaillen als jedes andere Land, sondern die Nationalsozialisten hatten auch den von den Olympischen Gegnern prognostizierten großen PR-Putsch vollzogen und Deutschland und die Nationalsozialisten in ein positives Licht gerückt. Auf lange Sicht war Owens 'Sieg für das nationalsozialistische Deutschland nur eine kleine Verlegenheit.

Tatsächlich war der Empfang von Jesse Owens beim deutschen Publikum und den Zuschauern im Olympiastadion herzlich. Es gab deutsche Beifall von "Yesseh Oh-Vens" oder einfach "Oh-Vens" aus der Menge. Owens war eine wahre Berühmtheit in Berlin, die von Autogrammwerbern bis zu dem Punkt gemobbt wurde, an dem er sich über die ganze Aufmerksamkeit beschwerte. Später behauptete er, dass sein Empfang in Berlin größer war als jeder andere, den er jemals erlebt hatte, und dass er schon vor den Olympischen Spielen sehr beliebt war.

„Hitler hat mich nicht beschimpft - es war [FDR], der mich beschimpft hat. Der Präsident hat mir nicht einmal ein Telegramm geschickt. «Jesse Owens, zitiert Triumph, ein Buch über die Olympischen Spiele 1936 von Jeremy Schaap.

Nach den Olympischen Spielen: Owens und Franklin D. Roosevelt

Ironischerweise stammten die wahren Feinde von Owens von seinem eigenen Präsidenten und seinem eigenen Land. Präsident Franklin D. Roosevelt würdigte Owens 'Leistungen auch nach einer Bandparade für Owens in New York City und Cleveland nie öffentlich. Owens wurde nie ins Weiße Haus eingeladen und erhielt vom Präsidenten nicht einmal ein Glückwunschschreiben. Fast zwei Jahrzehnte vergingen, bis ein anderer amerikanischer Präsident, Dwight D. Eisenhower, Owens 1955 zum "Botschafter des Sports" ernannte.

Rassendiskriminierung verhinderte, dass Jesse Owens die enormen finanziellen Vorteile, die Athleten heute erwarten können, in Anspruch nehmen konnte. Als Owens von seinem Erfolg in Nazideutschland nach Hause kam, erhielt er keine Hollywood-Angebote, keine Werbeverträge und keine Anzeigengeschäfte. Sein Gesicht erschien nicht auf Müslischachteln. Drei Jahre nach seinen Siegen in Berlin zwang ein gescheiterter Geschäftsabschluss Owens zum Konkurs. Er verdiente seinen Lebensunterhalt bescheiden von seinen eigenen Sportförderungen, einschließlich des Rennens gegen ein Vollblutpferd. Nach seinem Umzug nach Chicago im Jahr 1949 gründete er eine erfolgreiche PR-Firma. Owens war auch viele Jahre lang ein beliebter Jazz-Discjockey in Chicago.

Einige wahre Jesse Owens Geschichten

• In Berlin trat Owens mit Laufschuhen der Marke an Gebrüder Dassler Schuhfabrik, eine deutsche Firma. Die Dassler-Brüder spalteten sich später in zwei Firmen auf, bekannt als Adidas und Puma.
• 1984 wurde die Berliner Straße bekannt als Stadionallee (Stadionboulevard), südlich des Olympiastadions in Charlottenburg-Wilmersdorf, wurde in Jesse-Owens-Allee umbenannt. Owens 'Witwe Ruth und seine drei Töchter nahmen am 10. März als Gäste der Bundesregierung an den Einweihungsfeierlichkeiten teil. Eine Gedenktafel für Owens befindet sich ebenfalls im Olympiastadion.
• Die Jesse-Owens-Realschule / Oberschule befindet sich in Berlin-Lichtenberg.
• Trotz seiner Berühmtheit erhielt Owens kein Stipendium der Ohio State University. Er musste als Fahrstuhlfahrer, Kellner und Tankwart arbeiten, um sich und seine Frau zu ernähren.
• Zwei US-Briefmarken wurden herausgegeben, um Owens zu ehren, eine 1990 und eine 1998.
• Jesse Owens wurde am 12. September 1913 in Danville, Alabama, geboren. Seine Familie zog mit neun Jahren nach Cleveland. 1949 ließen sich die Owens in Chicago nieder. Sein Grab befindet sich auf dem Oak Woods Cemetery in Chicago.
• Owens wurde nach seinen sportlichen Tagen ein starker Raucher. Er starb am 31. März 1980 in Phoenix, Arizona, an Lungenkrebs.