Film Study All Quiet an der Westfront

Es gibt zwei Verfilmungen von "All Quiet on the Western Front" Erich Maria Remarques Roman (1928). Der Roman, der während des Ersten Weltkrieges zum Militärdienst eingezogen wurde, spiegelt viele seiner persönlichen Erfahrungen wider. Remarque verließ Deutschland nach der Veröffentlichung des Romans, als die Nazis seine Schriften verbannten und seine Bücher öffentlich verbrannten. Seine deutsche Staatsbürgerschaft wurde widerrufen, und vier Jahre später (1943) wurde seine Schwester hingerichtet, weil sie behauptete, Deutschland habe den Krieg bereits verloren. Bei ihrer Verurteilung soll die Richterin gesagt haben:

"Dein Bruder ist leider außerhalb unserer Reichweite - du wirst uns jedoch nicht entkommen".

Drehbücher

Beide Versionen sind englischsprachige Filme (made in America) und beide werfen einen genauen Blick auf die Tragödie des Krieges vor dem Hintergrund des Ersten Weltkriegs. Nach Remarques Erzählung wird eine Gruppe deutscher Schüler von ihrem kriegsverherrlichenden Lehrer zu Beginn des Ersten Weltkriegs aufgefordert, sich anzumelden.

Ihre Erfahrungen werden ausschließlich aus der Sicht eines bestimmten Rekruten, Paul Baumer, erzählt. Was mit ihnen auf und neben den Schlachtfeldern passiert, auf dem "Niemandsland" der Grabenkriegsführung, zeigt gemeinsam die Tragödie von Krieg, Tod und Verstümmelung um sie herum. Vorurteile über "den Feind" und die "Rechte und das Unrecht" der werden herausgefordert, was sie wütend und verwirrt macht.

Filmkritiker  Michele Wilkinson, Sprachenzentrum der Universität Cambridge.

"Der Film handelt nicht von Heldentum, sondern von Plackerei und Sinnlosigkeit und der Kluft zwischen Kriegskonzept und Wirklichkeit."

Dieses Gefühl trifft auf beide Filmfassungen zu.

1930 Film

Die erste Schwarz-Weiß-Version erschien 1930. Der Regisseur war Lewis Milestone, und die Darsteller waren: Louis Wolheim (Katczinsky), Lew Ayres (Paul Baumer), John Wray (Himmelstoss), Slim Summerville (Tjaden), Russell Gleason ( Müller), William Bakewell (Albert), Ben Alexander (Kemmerich). Die Fassung lief 133 Minuten und wurde von der Kritik als erster Film gefeiert, der den kombinierten Oscar-Preis (Bester Film + Beste Produktion) als bester Film gewann. 

Frank Miller, Autor der Turner Movie Classics-Website, hat aufgezeichnet, dass die Kampfszenen für den Film auf der Ranch in Laguna Beach gedreht wurden. Er stellte fest, dass:

"Um die Gräben zu füllen, stellte Universal mehr als 2.000 Statisten ein, die meisten davon Veteranen aus dem Ersten Weltkrieg. In einer für Hollywood seltenen Aktion wurden die Kampfszenen nacheinander gedreht."

Nach einer Veröffentlichung von Universal Studios im Jahr 1930 wurde der Film in Polen mit der Begründung verboten, er sei pro-deutsch. Gleichzeitig bezeichneten Mitglieder der NSDAP in Deutschland den Film als antideutsch. Laut der Turner Movie Classics-Website versuchten die Nazis absichtlich, die Vorführung des Films zu stoppen:

"Joseph Goebbels, später ihr Propagandaminister, führte Streikposten vor Theatern an, die den Film zeigten, und sandte Parteimitglieder, um Aufstände in den Theatern zu führen. Zu ihren Taktiken gehörten das Aussetzen von Ratten in den überfüllten Theatern und das Zünden von Stinkbomben."

Diese Aktionen sagen viel über die Macht dieses Films als Antikriegsfilm aus.

1979 Fernsehfilm

Die Fassung von 1979 war ein Fernsehfilm, der von Delbert Mann mit einem Budget von 6 Millionen US-Dollar gedreht wurde. Richard Thomas spielte als Paul Baumer, Ernest Borgnine als Katczinsky, Donald Pleasence als Kantorek und Patricia Neal als Mrs. Baumer. Der Film wurde mit dem Golden Globe als bester Spielfilm für das Fernsehen ausgezeichnet. 

All Movie Guide.com bewertete das Remake als: