Geschichte und Ursprung des Erntedankfestes

Fast jede Kultur auf der Welt feiert Dank für eine reichliche Ernte. Die Legende vom amerikanischen Erntedankfest soll auf einem Erntedankfest in den Anfängen der amerikanischen Kolonien vor fast vierhundert Jahren gegründet worden sein. Die Geschichte, wie sie in Grundschulen erzählt wird, ist eine Legende, eine mythologische Version, die einen Teil der düsteren Geschichte, wie Thanksgiving zum amerikanischen Nationalfeiertag wurde, herunterspielt.

Die Legende vom ersten Erntedankfest

Die Legende besagt, dass 1620 ein mit mehr als einhundert Menschen gefülltes Boot über den Atlantik segelte, um sich in der Neuen Welt niederzulassen. Diese religiöse Gruppe hatte begonnen, die Überzeugungen der Church of England in Frage zu stellen, und sie wollten sich von ihr trennen. Die Pilger ließen sich im heutigen Bundesstaat Massachusetts nieder. Ihr erster Winter in der Neuen Welt war schwierig. Sie waren zu spät gekommen, um viele Pflanzen anzubauen, und ohne frisches Essen starb die Hälfte der Kolonie an Krankheiten. Im folgenden Frühjahr brachten ihnen die Irokesen-Indianer von Wampanoag den Anbau von Mais bei, einer neuen Nahrung für die Kolonisten. Sie zeigten ihnen, wie andere Pflanzen auf dem unbekannten Boden wachsen und wie man jagt und fischt.

Im Herbst 1621 wurden reichlich Getreide, Gerste, Bohnen und Kürbisse geerntet. Die Kolonisten hatten viel zu verdanken, so dass ein Fest geplant war. Sie luden den örtlichen Irokesen-Häuptling und 90 Mitglieder seines Stammes ein.

Die amerikanischen Ureinwohner brachten Rehe mit, um sie mit den Truthähnen und anderem Wild zu braten, das die Kolonisten anboten. Die Kolonisten lernten, wie man Preiselbeeren und verschiedene Arten von Mais und Kürbis zubereitet. In den folgenden Jahren feierten viele der ursprünglichen Kolonisten die Herbsternte mit einem Dankeschön.

Eine härtere Realität

Tatsächlich waren die Pilger jedoch nicht die ersten Einwanderer, die einen Danksagungstag feierten - das gehört wahrscheinlich zur Popham-Kolonie von Maine, die 1607 den Tag ihrer Ankunft feierte. Und die Pilger feierten nicht jedes Jahr danach . Sie feierten die Ankunft von Vorräten und Freunden aus Europa im Jahre 1630; 1637 und 1676 feierten die Pilger die Niederlagen der Nachbarn von Wampanoag. Die Feier im Jahr 1676 war unvergesslich, denn am Ende des Festes brachten die zur Niederlage der Wampanoag entsandten Waldläufer den Kopf ihres Anführers Metacom, der unter seinem englischen Adoptivnamen King Philip bekannt war, auf einen Hecht zurück, wo er aufbewahrt wurde seit 20 Jahren in der Kolonie ausgestellt.

Der Feiertag wurde in Neuengland traditionell fortgesetzt, jedoch nicht mit einem Festmahl und einer Familie gefeiert, sondern mit betrunkenen Männern, die von Tür zu Tür gingen und um Leckerbissen bettelten. So viele der ursprünglichen amerikanischen Feiertage wurden gefeiert: Weihnachten, Silvester und Neujahr, Washingtons Geburtstag, der 4. Juli. Historiker glauben, dass es zwei Verbindungen zwischen dem Festival in der Plymouth-Kolonie und dem gibt, was wir heute feiern. Das ist ein kollektives und aufgeräumtes nationales Gedächtnis, das im 18. Jahrhundert nach dem Aufbau einer neuen Nation durch den Unabhängigkeitskrieg entstand. und in der Mitte des 19. Jahrhunderts, als diese Nation gefährlich nahe daran war zu zerbrechen, brachte ein Herausgeber einen müden Abraham Lincoln auf die Idee, zu versuchen, diese Nation zu vereinen.

Feier einer neuen Nation

Mitte des 18. Jahrhunderts war das Rowdy-Verhalten zu einer karnevalistischen Regel geworden, die näher an dem lag, was wir heute für Halloween oder Karneval halten. Eine etablierte Mummenparade, die sich aus Cross-Dressing-Männern zusammensetzt und als Fantasticals bekannt ist, begann in den 1780er Jahren: Sie galt als akzeptableres Verhalten als die betrunkene Rauferei. Man könnte sagen, dass diese beiden Institutionen immer noch Teil der Feierlichkeiten zum Erntedankfest sind: Rowdy Men (Erntedankfest-Fußballspiele, gegründet 1876) und ausgefeilte Mummenparaden (Macy's Parade, gegründet 1924)..

Nachdem die Vereinigten Staaten ein unabhängiges Land geworden waren, empfahl der Kongress einen jährlichen Danksagungstag, an dem die ganze Nation feiern sollte. 1789 schlug George Washington den 26. November als Erntedankfest vor. Spätere Präsidenten waren nicht so unterstützend: Zum Beispiel meinte Thomas Jefferson, dass die Verkündigung eines quasi-religiösen Feiertags durch die Regierung eine Verletzung der Trennung von Kirche und Staat darstelle. Vor Lincoln haben nur zwei andere Präsidenten einen Erntedankfest ausgerufen: John Adams und James Madison.

Thanksgiving erfinden

Im Jahr 1846 Sarah Josepha Hale, der Herausgeber von Godey's Das Magazin veröffentlichte den ersten von vielen Leitartikeln, die zur Feier des "Great American Festival" anregen. Sie hoffte, es würde ein einheitlicher Feiertag werden, der helfen würde, einen Bürgerkrieg abzuwenden. Im Jahr 1863, mitten im Bürgerkrieg, bat Abraham Lincoln alle Amerikaner, den letzten Donnerstag im November als Erntedankfest vorzusehen.

Inmitten eines Bürgerkriegs von beispielloser Größe und Schwere, der den fremden Staaten manchmal vorkam, ihre Aggression einzuladen und zu provozieren, ist der Frieden bewahrt worden ... Das Jahr, das sich seinem Ende nähert, ist erfüllt von den Segnungen fruchtbarer Felder und gesunder Himmel ... Kein menschlicher Rat hat diese großartigen Dinge erfunden, noch hat eine sterbliche Hand sie ausgearbeitet. Sie sind die gnädigen Gaben des Höchsten Gottes…

Es schien mir passend und richtig, dass diese Gaben vom ganzen amerikanischen Volk feierlich, ehrfürchtig und dankbar als mit einem Herzen und einer Stimme anerkannt werden sollten; Ich lade daher meine Mitbürger in allen Teilen der Vereinigten Staaten und auch diejenigen, die auf See sind und die sich in fremden Ländern aufhalten, ein, den letzten Donnerstag im November als nächsten Tag zu feiern Erntedank und ein Gebet an unseren wohltätigen Vater, der im Himmel wohnt. (Abraham Lincoln, 3. Oktober 1863)

Symbole des Erntedankfestes

Der Erntedankfest von Hale und Lincoln war ein häusliches Ereignis, ein Tag der Heimkehr der Familie, eine mythische und nostalgische Vorstellung von der Gastfreundschaft, der Höflichkeit und dem Glück der amerikanischen Familie. Der Zweck des Festivals war nicht länger ein gemeinsames Fest, sondern ein häusliches Ereignis, bei dem die nationale Identität herausgearbeitet und die Familienmitglieder zu Hause begrüßt wurden. Zu den heimeligen häuslichen Symbolen, die traditionell bei Thanksgiving-Festivals serviert werden, gehören:

• Pute, Mais (oder Mais), Kürbisse und Preiselbeersoße sind Symbole, die den ersten Erntedank darstellen. Diese Symbole sind häufig auf Feiertagsdekorationen und Grußkarten zu sehen.
• Die Verwendung von Mais bedeutete das Überleben der Kolonien. "Indischer Mais" als Tisch- oder Türdekoration steht für die Ernte und die Herbstsaison.
• Süß-saure Preiselbeersoße oder Preiselbeergelee stand auf dem ersten Erntedankfest und wird noch heute serviert. Die Cranberry ist eine kleine, saure Beere. Es wächst in Sümpfen oder schlammigen Gebieten in Massachusetts und anderen Bundesstaaten Neuenglands.
• Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten die Früchte zur Behandlung von Infektionen. Mit dem Saft färbten sie ihre Teppiche und Decken. Sie brachten den Kolonisten bei, wie man die Beeren mit Süßstoff und Wasser zu einer Sauce kocht. Die Inder nannten es "ibimi", was "bittere Beere" bedeutet. Als die Kolonisten es sahen, nannten sie es "Kranichbeere", weil die Blüten der Beere den Halm umgebogen und es dem langhalsigen Vogel ähnelte, der Kranich genannt wurde.
• Die Beeren werden noch in Neuengland angebaut. Nur sehr wenige Menschen wissen jedoch, dass jede einzelne Beere mindestens fünf Zentimeter hoch springen muss, um sicherzugehen, dass sie nicht zu reif ist, bevor die Beeren in Säcken für den Rest des Landes verpackt werden!

Indianer und Thanksgiving

1988 fand in der Kathedrale des hl. Johannes des Göttlichen eine andere Erntedankzeremonie statt. Mehr als viertausend Menschen versammelten sich am Erntedankfest. Unter ihnen befanden sich Indianer, die Stämme aus dem ganzen Land vertraten, und Nachkommen von Menschen, deren Vorfahren in die Neue Welt eingewandert waren.

Die Zeremonie war eine öffentliche Anerkennung der Rolle der Indianer beim ersten Erntedankfest vor 350 Jahren. Bis vor kurzem glaubten die meisten Schüler, dass die Pilger das ganze Erntedankfest zubereiteten und es den Indianern anboten. Tatsächlich war das Fest geplant, um den Indianern dafür zu danken, dass sie gelernt hatten, wie man diese Lebensmittel kocht. Ohne die Indianer hätten die ersten Siedler nicht überlebt. Außerdem haben die Pilger und das übrige europäische Amerika ihr Bestes getan, um unsere Nachbarn auszurotten.

"Wir feiern Thanksgiving zusammen mit dem Rest von Amerika, vielleicht auf unterschiedliche Weise und aus unterschiedlichen Gründen. Trotz allem, was uns passiert ist, seit wir die Pilger ernährt haben, haben wir immer noch unsere Sprache, unsere Kultur, unser ausgeprägtes soziales System. Sogar in einem Atomkraftwerk Alter, wir haben immer noch ein Stammesvolk. " -Wilma Mankiller, Chef der Cherokee-Nation.

Aktualisiert von Kris Bales

Quellen

• Adamczyk, Amy. "Über Thanksgiving und kollektives Gedächtnis: Aufbau der amerikanischen Tradition." Zeitschrift für Historische Soziologie 15,3 (2002): 343-65. Drucken.
• Lincoln, Abraham. "Eine Proklamation des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika." Harper's Weekly 17. Oktober 1863. Geschichte jetzt, Das Gilder Lehrman Institut für amerikanische Geschichte.
• Pleck, Elizabeth. "Die Entstehung des häuslichen Anlasses: Die Geschichte des Erntedankfestes in den Vereinigten Staaten." Zeitschrift für Sozialgeschichte 32.4 (1999): 773 & ndash; 89. Drucken.
• Zügellos, Janet. "Die Erfindung des Erntedankfestes: Ein Ritual amerikanischer Nationalität." Kritik der Anthropologie 12,2 (1992): 167 & ndash; 91. Drucken.
• Smith, Andrew F. "Das erste Erntedankfest." Gastronomica 3,4 (2003): 79-85. Drucken.