10 Faszinierende Fakten über Fireflies

Glühwürmchen oder Blitzwanzen stammen aus der Familie Coleoptera: Lampyridae und sie könnten unser geliebtestes Insekt sein und Dichter und Wissenschaftler gleichermaßen inspirieren. Glühwürmchen sind weder Fliegen noch Wanzen. Es sind Käfer, und es gibt 2000 Arten auf unserem Planeten.

Hier sind weitere interessante Fakten zu Glühwürmchen:

Flug

Wie alle anderen Käfer haben auch Blitzwanzen die elytra genannten Vorderflügel verhärtet, die sich im Ruhezustand in einer geraden Linie auf dem Rücken treffen. Während des Fluges halten Glühwürmchen die Flügel aus dem Gleichgewicht und verlassen sich auf ihre häutigen Hinterflügel, um sich zu bewegen. Diese Eigenschaften ordnen Glühwürmchen direkt der Ordnung Coleoptera zu.

Effiziente Lichtproduzenten

Eine Glühbirne gibt 90% ihrer Energie als Wärme und nur 10% als Licht ab, was Sie wissen, wenn Sie eine Glühbirne berühren, die schon eine Weile eingeschaltet ist. Wenn Glühwürmchen beim Anzünden so viel Wärme erzeugen würden, würden sie sich selbst verbrennen. Glühwürmchen produzieren Licht durch eine effiziente chemische Reaktion namens Chemilumineszenz Dadurch können sie leuchten, ohne Wärmeenergie zu verschwenden. Bei Glühwürmchen geht 100% der Energie in die Lichterzeugung. Durch dieses Blinken werden die Stoffwechselraten der Glühwürmchen um erstaunlich niedrige 37% über den Ruhewerten erhöht.

Glühwürmchen sind biolumineszierend, das heißt, sie sind Lebewesen, die Licht produzieren, ein Merkmal, das mit einer Handvoll anderer terrestrischer Insekten, einschließlich Schnellkäfern und Eisenbahnwürmern, geteilt wird. Das Licht wird verwendet, um Beute und Mitglieder des anderen Geschlechts anzuziehen und Raubtiere abzuwehren. Blitzwanzen schmecken Vögeln und anderen potentiellen Raubtieren schlecht, so dass das Warnsignal für diejenigen, die zuvor Proben genommen haben, unvergesslich ist.

'Sprechen' mit Lichtsignalen

Glühwürmchen zeigen diese spektakulären Sommerausstellungen nicht nur, um uns zu unterhalten. Du lauschst in der Glühwürmchen-Single-Bar. Männliche Glühwürmchen, die für Partner kreuzen, zeigen ein speziesspezifisches Muster, um ihre Verfügbarkeit für empfängliche Frauen anzukündigen. Eine interessierte Frau antwortet und hilft dem Mann, sie dort zu finden, wo sie sich niedergelassen hat, oft auf niedriger Vegetation.

Biolumineszenz fürs Leben

Wir sehen nicht oft Glühwürmchen, bevor sie erwachsen sind. Daher wissen Sie möglicherweise nicht, dass Glühwürmchen in allen Lebensphasen leuchten. Die Biolumineszenz beginnt mit dem Ei und ist während des gesamten Lebenszyklus vorhanden. Alle der Wissenschaft bekannten Eier, Larven und Puppen von Glühwürmchen können Licht erzeugen. Einige Glühwürmcheneier leuchten schwach, wenn sie gestört werden.

Der blinkende Teil von Glühwürmchen wird als Laterne bezeichnet, und die Glühwürmchen steuern das Blinken mit neuronaler Stimulation und Stickstoffmonoxid. Die Männchen synchronisieren oft ihre Blitze miteinander während der Balz, eine Eigenschaft, die genannt wird mitreißen (reagiert auf einen äußeren Rhythmus) Früher nur beim Menschen für möglich gehalten, jetzt aber bei mehreren Tieren erkannt. Die Farben der Glühwürmchenlichter reichen von Gelbgrün über Orange und Türkis bis hin zu leuchtendem Mohnrot.

Lebt meist als Larve

Die Glühwürmchen beginnen ihr Leben als biolumineszierendes, kugelförmiges Ei. Am Ende des Sommers legen erwachsene Weibchen etwa 100 Eier in den Boden oder in die Nähe der Bodenoberfläche. Die wurmähnliche Larve schlüpft in drei bis vier Wochen und jagt während des gesamten Herbstes Beute mit einer Injektionsstrategie, die der von Bienen ähnelt.

Larven verbringen den Winter unter der Erde in verschiedenen Arten von Erdkammern. Einige Arten verbringen mehr als zwei Winter vor der Verpuppung im späten Frühjahr und werden nach 10 Tagen bis zu mehreren Wochen erwachsen. Erwachsene Glühwürmchen leben nur noch zwei Monate, verbringen den Sommer damit, sich zu paaren und für uns aufzutreten, bevor sie Eier legen und sterben.

Nicht alle Erwachsenen blinken

Glühwürmchen sind für ihre blinkenden Lichtsignale bekannt, aber nicht alle Glühwürmchen blinken. Einige ausgewachsene Glühwürmchen, vor allem im Westen Nordamerikas, verwenden keine Lichtsignale zur Kommunikation. Viele Menschen glauben, dass es westlich der Rocky Mountains keine Glühwürmchen gibt, da dort nur selten blitzende Populationen zu sehen sind, aber sie sind es.

Larven ernähren sich von Schnecken

Firefly-Larven sind fleischfressende Raubtiere, und ihr Lieblingsfutter ist Schnecken. Die meisten Glühwürmchenarten leben in feuchten, terrestrischen Umgebungen, wo sie sich von Schnecken oder Würmern im Boden ernähren. Einige asiatische Arten atmen mit Kiemen unter Wasser, wo sie Wasserschnecken und andere Weichtiere fressen. Einige Arten sind baumbewohnend und ihre Larven jagen Baumschnecken.

Einige sind Kannibalen

Was erwachsene Glühwürmchen essen, ist weitgehend unbekannt. Die meisten scheinen sich überhaupt nicht zu ernähren, während andere Milben oder Pollen essen sollen. Wir wissen, dass Photuris-Glühwürmchen andere Glühwürmchen fressen. Photuris-Weibchen fressen gerne Männchen anderer Gattungen.

Diese Photuris Femmes Fatales Verwenden Sie einen Trick namens aggressive Mimikry, um Mahlzeiten zu finden. Wenn eine männliche Glühwürmchen einer anderen Gattung ihr Lichtsignal blinkt, antwortet die weibliche Photuris-Glühwürmchen mit dem Blitzmuster des Mannes, was darauf hindeutet, dass sie eine empfängliche Partnerin seiner Spezies ist. Sie lockt ihn weiter hinein, bis er in ihrer Reichweite ist. Dann beginnt ihr Essen.

Erwachsene weibliche Photuris-Glühwürmchen sind ebenfalls kleptoparasitisch und ernähren sich von seidenumhüllten Photinus-Glühwürmchen (gelegentlich sogar von einer eigenen Art), die in einem Spinnennetz hängen. Zwischen der Spinne und dem Leuchtkäfer können epische Schlachten stattfinden. Manchmal kann die Glühwürmchen die Spinne lange genug zurückhalten, um die in Seide gewickelte Beute zu verzehren, manchmal schneidet die Spinne das Netz und ihre Verluste, und manchmal fängt die Spinne die Glühwürmchen und die Beute und lässt sie beide in Seide wickeln.

In der Medizin verwendetes Enzym

Wissenschaftler haben bemerkenswerte Verwendungen für Glühwürmchen-Luciferase entwickelt, das Enzym, das in Glühwürmchen Biolumineszenz erzeugt. Es wurde als Marker zum Nachweis von Blutgerinnseln, zur Markierung von Tuberkulose-Viruszellen und zur Überwachung des Wasserstoffperoxidspiegels in lebenden Organismen verwendet. Es wird angenommen, dass Wasserstoffperoxid eine Rolle beim Fortschreiten einiger Krankheiten, einschließlich Krebs und Diabetes, spielt. Wissenschaftler können jetzt für die meisten Forschungsarbeiten eine synthetische Form von Luciferase verwenden, sodass die kommerzielle Ernte von Glühwürmchen zurückgegangen ist.

Die Populationen von Glühwürmchen schrumpfen, und die Suche nach Luciferase ist nur einer der Gründe. Die Entwicklung und der Klimawandel haben die Lebensräume von Glühwürmchen verringert, und die Lichtverschmutzung beeinträchtigt die Fähigkeit von Glühwürmchen, Partner zu finden und sich zu vermehren.

Blitzsignale synchronisiert

Stellen Sie sich Tausende von Glühwürmchen vor, die von der Dämmerung bis zur Dunkelheit immer wieder gleichzeitig aufleuchten. Gleichzeitige Biolumineszenz, wie sie von Wissenschaftlern genannt wird, tritt nur an zwei Orten auf der Welt auf: in Südostasien und im Great Smoky Mountains National Park. Nordamerikas einzige synchrone Spezies, Photinus carolinus, jährlich im späten Frühjahr seine Lichtshow auf.

Die spektakulärste Show soll die massensynchrone Darstellung mehrerer Pteroptyx-Arten in Südostasien sein. Massen von Männern versammeln sich in Gruppen, die Leks genannt werden, und senden gleichzeitig rhythmische Balzblitze aus. Ein Hot Spot für Ökotourismus ist der Selangor River in Malaysia. Lek-Werbung kommt gelegentlich bei amerikanischen Glühwürmchen vor, jedoch nicht für längere Zeit.

Im amerikanischen Südosten, männliche Mitglieder des blauen Geist Glühwürmchen (Phausis netzartig) leuchten stetig, während sie langsam über den Waldboden fliegen und nach Weibchen suchen, etwa 40 Minuten nach Sonnenuntergang bis Mitternacht. Beide Geschlechter strahlen in den bewaldeten Regionen der Appalachen ein lang anhaltendes, fast kontinuierliches Leuchten aus. Zwischen April und Juli können jährliche Touren zu den blauen Geistern in den staatlichen Wäldern in South und North Carolina unternommen werden.

Quellen

  • Buschman, Lawrent L. "Biologie der Firefly Pyractomena Lucifera (Coleoptera: Lampyridae)." Der Florida-Entomologe.
  • "Larvenbiologie und Ökologie von Photuris-Glühwürmchen (Lampyridae: Coleoptera) in Nordzentralflorida." Zeitschrift der Kansas Entomological Society.
  • Day, John C; Goodall, Tim I .; und Bailey, Mark J… "Die Entwicklung der Adenylat-bildenden Proteinfamilie in Käfern: Multiple Luciferase-Genparaloge in Glühwürmchen und Glühwürmchen." Molekulare Phylogenetik und Evolution.
  • De Cock, Rapha et al. "Umwerbung und Paarung in Phausis Reticulata (Coleoptera: Lampyridae): Männliches Flugverhalten, weibliche Leuchtanzeigen und männliche Anziehungskraft auf Lichtfallen." Der Florida-Entomologe.
  • Faust, Lynn et al. "Diebe in der Nacht: Kleptoparasitismus durch Glühwürmchen in der Gattung Photuris Dejean (Coleoptera: Lampyridae)." Das Bulletin der Koleopteristen.
  • Martin, Gavin J. et al. "Total Evidence Phylogeny und die Evolution der adulten Biolumineszenz bei Glühwürmchen (Coleoptera: Lampyridae)." Molekulare Phylogenetik und Evolution.
  • Moosman, Paul R. et al. "Dienen Werbeblitze von Glühwürmchen (Coleoptera: Lampyridae) als aposematische Signale für insektenfressende Fledermäuse?" Tierverhalten.
  • Wilson, Margaret und Cook, Peter F. "Rhythmische Entrainment: Warum Menschen wollen, können Glühwürmchen nicht anders, Pet Birds Try und Seelöwen müssen bestochen werden." Psychonomic Bulletin & Review.