13 Die häufigsten nordamerikanischen Kiefernarten

Kiefer ist ein Nadelbaum in der Klasse Pinus, in der Familie Pinaceae. Es gibt weltweit etwa 115 Kiefernarten, obwohl verschiedene Behörden zwischen 105 und 125 Arten akzeptieren. Kiefern sind in den meisten Teilen der nördlichen Hemisphäre beheimatet.

Kiefern sind immergrüne und harzige Bäume (selten Sträucher). Die kleinste Kiefer ist die Sibirische Zwergkiefer und Potosi Pinyon, und die höchste Kiefer ist die Zuckerkiefer.

Kiefern gehören zu den zahlreichsten und wirtschaftlich bedeutendsten Baumarten, die weltweit für ihr Holz und ihre Holzpulpe geschätzt werden. In gemäßigten und semi-tropischen Regionen sind Kiefern schnell wachsende Nadelhölzer, die in relativ dichten Beständen wachsen. Sie werden häufig in Plantagen bewirtschafteten Wäldern sowohl für Schnittholz als auch für Papier angebaut.

Die gemeinsamen nordamerikanischen Kiefern

In Nordamerika gibt es derzeit 36 ​​Hauptarten einheimischer Kiefern. Sie sind die allgegenwärtigsten Nadelbäume in den Vereinigten Staaten, die von den meisten Menschen leicht erkannt werden und bei der Pflege solider und wertvoller Bestände sehr erfolgreich sind.

Kiefern sind im Südosten und an trockeneren Standorten in den westlichen Bergen besonders verbreitet und vorherrschend. Hier sind die häufigsten und wertvollsten Kiefern, die in den USA und Kanada heimisch sind.

• Ostkiefer (Pinus strobus)
• Western White Pine (Pinus Monticola)
• Zuckerkiefer (Pinus lambertiana)
• Rote Kiefer (Pinus Resinosa)
• Zirben (Pinus rigida)
• Jack Pine (Pinus banksiana)
• Langblättrige Kiefer (Pinus palustris)
• Kurzblättrige Kiefer (Pinus echinata)
• Loblolly Pine (Pinus Taeda)
• Schrägkiefer (Pinus elliottii)
• Virginia-Kiefer (Pinus virginiana)
• Latschenkiefer (Pinus contorta)
• Ponderosa-Kiefer (Pinus ponderosa)

Hauptmerkmale der Kiefern

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Blätter: Alle diese gewöhnlichen Kiefern haben Nadeln in Bündeln von 2 bis 5 Nadeln und sind mit hauchdünnen Schuppen umwickelt, die am Zweig befestigt sind. Die Nadeln in diesen Bündeln werden zum "Blatt" des Baumes, das zwei Jahre lang besteht, bevor es herunterfällt, während der Baum jedes Jahr neue Nadeln wachsen lässt. Selbst wenn die Nadeln alle zwei Jahre fallen, behält die Kiefer ihr immergrünes Aussehen. 

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Zapfen: Kiefern haben zwei Arten von Zapfen - einen, um Pollen zu produzieren, und einen, um Samen zu entwickeln und fallen zu lassen. Die kleineren "Pollenzapfen" werden an neuen Trieben befestigt und produzieren jedes Jahr eine große Menge Pollen. Die größeren holzigen Zapfen sind kerntragende Zapfen und meist an Gliedmaßen an kurzen Stielen oder stiellosen "sitzenden" Aufsätzen befestigt.

Tannenzapfen reifen normalerweise im zweiten Jahr und lassen einen geflügelten Samen zwischen den einzelnen Zapfenschuppen fallen. Je nach Kiefernart können leere Zapfen unmittelbar nach dem Fall der Samen abfallen oder mehrere Jahre oder viele Jahre hängen bleiben. Einige Kiefern haben "Feuerkegel", die sich erst öffnen, nachdem die Hitze eines Wildlandes oder ein vorgeschriebenes Feuer den Samen freigesetzt hat.

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Rinde und Gliedmaßen: Eine Kiefernart mit glatter Rinde wächst im Allgemeinen in einer Umgebung, in der ein Feuer begrenzt ist. Kiefernarten, die sich an ein Feuerökosystem angepasst haben, haben schuppige und gefurchte Rinde. Ein Nadelbaum, der mit Nadelbüscheln an kräftigen Gliedmaßen gesehen wird, ist eine Bestätigung dafür, dass sich der Baum in der Gattung befindet Pinus.