5 Säulen der archäologischen Methode

"Ich war entsetzt, als ich hörte, wie grob der Inhalt herausgeschaufelt wurde, und protestierte, dass die Erde Zoll für Zoll abgetrennt werden sollte, um alles zu sehen, was darin war und wie es lag." WM Flinders Petrie beschreibt, wie er sich im Alter von acht Jahren fühlte, als er die Ausgrabung einer römischen Villa sah.

Zwischen 1860 und der Jahrhundertwende wurden fünf Grundpfeiler der wissenschaftlichen Archäologie benannt: die immer größere Bedeutung der stratigraphischen Ausgrabung; die Bedeutung des "kleinen Fundes" und des "einfachen Artefakts"; den sorgfältigen Einsatz von Feldnotizen, Fotografien und Plänen zur Aufzeichnung von Grabungsprozessen; die Veröffentlichung der Ergebnisse; und die Grundlagen der kooperativen Ausgrabung und der Rechte der Ureinwohner.

Die 'Big Dig'

Zweifellos beinhaltete der erste Schritt in all diese Richtungen die Erfindung des "Big Dig". Bis zu diesem Zeitpunkt waren die meisten Ausgrabungen willkürlich, was auf die Wiederherstellung einzelner Artefakte zurückzuführen war, im Allgemeinen für private oder staatliche Museen. Als der italienische Archäologe Guiseppe Fiorelli [1823-1896] 1860 die Ausgrabungen in Pompeji übernahm, begann er, ganze Raumblöcke auszuheben, stratigraphische Schichten zu verfolgen und viele Merkmale zu erhalten. Fiorelli glaubte, dass die Kunst und die Artefakte für den eigentlichen Zweck der Ausgrabung Pompejis von untergeordneter Bedeutung waren - um mehr über die Stadt selbst und ihre reichen und armen Einwohner zu erfahren. Fiorelli gründete eine Schule für archäologische Methoden, die für das Wachstum der Disziplin von entscheidender Bedeutung war und seine Strategien sowohl an Italiener als auch an Ausländer weitergab.

Man kann nicht sagen, dass Fiorelli das Konzept der Big Dig erfunden hat. Der deutsche Archäologe Ernst Curtius [1814-1896] hatte seit 1852 versucht, Mittel für eine umfangreiche Ausgrabung zu sammeln, und begann 1875 mit der Ausgrabung in Olympia. Wie viele Orte in der klassischen Welt war auch der griechische Ort Olympia von großem Interesse, insbesondere seine Statuen, die in Museen in ganz Europa Eingang fanden.

Als Curtius zu Olympia kam, war dies ein ausgehandelter Vertrag zwischen der deutschen und der griechischen Regierung. Keines der Artefakte würde Griechenland verlassen (mit Ausnahme von "Duplikaten"). Auf dem Gelände würde ein kleines Museum gebaut. Und die Bundesregierung konnte durch den Verkauf von Reproduktionen die Kosten für die "Big Dig" wieder wettmachen. Die Kosten waren in der Tat entsetzlich, und Bundeskanzler Otto von Bismarck musste die Ausgrabungen 1880 einstellen, doch die Grundlage für kooperative wissenschaftliche Untersuchungen war gelegt. Das Gleiche galt für den politischen Einfluss in der Archäologie, der die junge Wissenschaft in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts tiefgreifend beeinflussen sollte.

Wissenschaftliche Methoden

Die wirklichen Fortschritte in der Technik und Methodik dessen, was wir als moderne Archäologie betrachten, waren in erster Linie die Arbeiten von drei Europäern: Schliemann, Pitt-Rivers und Petrie. Obwohl Heinrich Schliemanns [1822-1890] frühe Techniken heute oft als nicht viel besser als ein Schatzsucher herabgesetzt werden, nahm er in den letzten Jahren seiner Arbeit am Standort Troja einen deutschen Assistenten, Wilhelm Dörpfeld [1853-1940], an ], der mit Curtius bei Olympia gearbeitet hatte. Dörpfelds Einfluss auf Schliemann führte zu Verfeinerungen seiner Technik, und am Ende seiner Karriere zeichnete Schliemann seine Ausgrabungen sorgfältig auf, bewahrte das Gewöhnliche und das Außergewöhnliche und veröffentlichte prompt seine Berichte.

Augustus Henry Lane-Fox Pitt-Rivers (1827-1900), ein Soldat, der sich in seiner frühen Karriere intensiv mit der Verbesserung britischer Feuerwaffen befasste, brachte militärische Präzision und Genauigkeit in seine archäologischen Ausgrabungen ein. Er gab ein nicht unerhebliches Erbe aus, um die erste umfangreiche vergleichende Artefaktsammlung aufzubauen, einschließlich zeitgenössischer ethnografischer Materialien. Seine Sammlung war entschieden nicht der Schönheit zuliebe; wie er T.H. Huxley: "Das Wort Bedeutung sollte aus wissenschaftlichen Wörterbüchern gestrichen werden; das, was wichtig ist, ist das, was ausdauernd ist. "

Chronologische Methoden

William Matthew Flinders Petrie [1853-1942], der vor allem für die Datierungstechnik bekannt ist, die er als Serien- oder Sequenzdatierung erfand, stellte auch hohe Anforderungen an die Grabungstechnik. Petrie erkannte die mit großen Ausgrabungen verbundenen Probleme und plante sie sorgfältig im Voraus. Petrie war eine Generation jünger als Schliemann und Pitt-Rivers und konnte die Grundlagen der stratigraphischen Ausgrabung und der vergleichenden Artefaktanalyse auf seine eigenen Arbeiten anwenden. Er synchronisierte die Besetzungsebenen in Tell el-Hesi mit den Daten der ägyptischen Dynastie und gelang es, eine absolute Chronologie für zehn Meter Berufsabfälle zu entwickeln. Petrie veröffentlichte wie Schliemann und Pitt-Rivers seine Grabungsergebnisse im Detail.

Während die revolutionären Konzepte der archäologischen Technik, die von diesen Gelehrten vertreten wurden, auf der ganzen Welt nur langsam Akzeptanz fanden, besteht kein Zweifel, dass es ohne sie viel länger gedauert hätte.

Quellen

Für dieses Projekt wurde eine Bibliographie zur Geschichte der Archäologie zusammengestellt.