Ein soziologisches Verständnis von moralischer Panik

Eine moralische Panik ist eine weit verbreitete, meist irrationale Angst, dass jemand oder etwas die Werte, die Sicherheit und die Interessen einer Gemeinschaft oder einer Gesellschaft im Allgemeinen gefährdet. Typischerweise wird eine moralische Panik von den Nachrichtenmedien aufrechterhalten, die von Politikern befeuert werden, und führt häufig zur Verabschiedung neuer Gesetze oder Richtlinien, die auf die Quelle der Panik abzielen. Auf diese Weise kann moralische Panik eine stärkere soziale Kontrolle fördern.

Moralische Panik dreht sich oft um Menschen, die aufgrund ihrer Rasse oder ethnischen Zugehörigkeit, Klasse, Sexualität, Nationalität oder Religion in der Gesellschaft an den Rand gedrängt werden. Eine moralische Panik stützt sich daher häufig auf bekannte Stereotype und verstärkt diese. Es kann auch die realen und wahrgenommenen Unterschiede und Unterscheidungen zwischen Gruppen von Menschen verschärfen. Moralische Panik ist in der Soziologie der Abweichung und des Verbrechens wohlbekannt und hängt mit der Etikettierungstheorie der Abweichung zusammen.

Stanley Cohens Theorie der moralischen Panik

Der Ausdruck "moralische Panik" und die Entwicklung des soziologischen Konzepts wird dem verstorbenen südafrikanischen Soziologen Stanley Cohen (1942-2013) zugeschrieben. Cohen führte die soziale Theorie der moralischen Panik in seinem 1972 erschienenen Buch mit dem Titel "Folk Devils and Moral Panics" ein. In dem Buch beschreibt Cohen, wie die britische Öffentlichkeit auf die Rivalität zwischen den Jugend-Subkulturen "Mod" und "Rocker" der 1960er und 1970er Jahre reagierte. Durch seine Untersuchung dieser Jugendlichen und der Medien sowie die Reaktion der Öffentlichkeit darauf entwickelte Cohen eine Theorie der moralischen Panik, die fünf Phasen des Prozesses umreißt.

Die fünf Stufen und Schlüsselfiguren der moralischen Panik

Erstens wird etwas oder jemand als Bedrohung für soziale Normen und die Interessen der Gemeinschaft oder der Gesellschaft insgesamt wahrgenommen und definiert. Zweitens zeigen die Nachrichtenmedien und die Mitglieder der Community die Bedrohung auf vereinfachte, symbolische Weise, die für die breite Öffentlichkeit schnell erkennbar wird. Drittens wird die breite Besorgnis der Öffentlichkeit durch die Art und Weise geweckt, wie die Nachrichtenmedien die symbolische Darstellung der Bedrohung darstellen. Viertens reagieren die Behörden und politischen Entscheidungsträger mit neuen Gesetzen oder Richtlinien auf die reale oder wahrgenommene Bedrohung. Im Endstadium führen die moralische Panik und die anschließenden Aktionen der Machthaber zu sozialen Veränderungen in der Gemeinschaft.

Cohen schlug vor, dass es fünf Schlüsselgruppen von Akteuren gibt, die am Prozess der moralischen Panik beteiligt sind. Sie sind die Bedrohung, die die moralische Panik auslöst, die Cohen als "Volksteufel" bezeichnete, und die Durchsetzer von Regeln oder Gesetzen, wie institutionelle Autoritätspersonen, Polizisten oder Streitkräfte. Die Nachrichtenmedien spielen ihre Rolle, indem sie die Nachrichten über die Bedrohung verbreiten und weiterhin darüber berichten. Dabei legen sie die Tagesordnung für die Diskussion fest und fügen visuelle symbolische Bilder hinzu. Betreten Sie Politiker, die auf die Bedrohung reagieren und manchmal die Flammen der Panik entfachen, und die Öffentlichkeit, die eine gezielte Besorgnis über die Bedrohung entwickelt und Maßnahmen fordert, um darauf zu reagieren.

Die Nutznießer sozialer Empörung

Viele Soziologen haben beobachtet, dass die Machthaber letztendlich von moralischer Panik profitieren, da sie zu einer verstärkten Kontrolle der Bevölkerung und zur Stärkung der Autorität der Verantwortlichen führen. Andere haben kommentiert, dass moralische Panik eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zwischen den Nachrichtenmedien und dem Staat bietet. Für die Medien erhöht die Berichterstattung über Bedrohungen, die zur moralischen Panik werden, die Zuschauerzahl und verdient Geld für Nachrichtenorganisationen. Für den Staat kann die Entstehung einer moralischen Panik dazu führen, dass Gesetze erlassen werden, die ohne die wahrgenommene Bedrohung im Zentrum der moralischen Panik als rechtswidrig erscheinen.

Beispiele für moralische Panik

Es hat in der Geschichte viele moralische Paniken gegeben, von denen einige bemerkenswert waren. Die Hexenprozesse in Salem, die 1692 im gesamten kolonialen Massachusetts stattfanden, sind ein häufig genanntes Beispiel für dieses Phänomen. Frauen, die soziale Ausgestoßene waren, wurden wegen Hexerei angeklagt, nachdem einheimische Mädchen von ungeklärten Anfällen betroffen waren. Nach den ersten Festnahmen verbreiteten sich die Vorwürfe auf andere Frauen in der Gemeinde, die Zweifel an den Behauptungen äußerten oder auf eine Weise reagierten, die als unangemessen oder unangemessen erachtet wurde. Diese besondere moralische Panik diente dazu, die soziale Autorität lokaler religiöser Führer zu stärken, da Hexerei als Bedrohung für christliche Werte, Gesetze und Ordnungen angesehen wurde.

In jüngerer Zeit haben einige Soziologen den "Krieg gegen die Drogen" der 80er und 90er Jahre als Ergebnis moralischer Panik dargestellt. Die Aufmerksamkeit der Nachrichtenmedien auf den Drogenkonsum, insbesondere den Crack-Kokain-Konsum in der städtischen schwarzen Unterschicht, konzentrierte sich auf den Drogenkonsum und seine Beziehung zu Kriminalität und Kriminalität. Die öffentliche Besorgnis, die durch die Berichterstattung über dieses Thema ausgelöst wurde, einschließlich einer Reportage, in der die damalige First Lady Nancy Reagan an einer Razzia teilnahm, verstärkte die Unterstützung der Wähler für Drogengesetze, die die Armen und die Arbeiterklasse benachteiligten, während sie den Drogenkonsum unter den Mittel- und Obdachlosen ignorierten Oberschichten. Viele Soziologen führen die mit dem "Krieg gegen die Drogen" verbundenen Richtlinien, Gesetze und Verurteilungsrichtlinien auf eine verstärkte Überwachung der armen Stadtviertel und die Inhaftierungsraten der Bewohner dieser Gemeinden zurück.

Eine weitere moralische Panik betrifft die öffentliche Aufmerksamkeit für "Wohlfahrtsköniginnen", die Vorstellung, dass arme schwarze Frauen das System der sozialen Dienste missbrauchen, während sie ein luxuriöses Leben führen. In Wirklichkeit ist Wohlfahrtsbetrug nicht sehr verbreitet, und es ist unwahrscheinlicher, dass eine Rassengruppe ihn begeht. Es gibt auch eine moralische Panik in Bezug auf eine sogenannte "Homosexuellen-Agenda", die die amerikanische Lebensweise bedroht, wenn Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft einfach gleiche Rechte wollen. Schließlich wuchsen nach den Terroranschlägen vom 11. September Islamfeindlichkeit, Überwachungsgesetze sowie rassistische und religiöse Profile aus der Angst heraus, dass alle Muslime, Araber oder braunen Menschen insgesamt gefährlich sind, weil die Terroristen, die das World Trade Center und das Pentagon angriffen, dies hatten Hintergrund. Tatsächlich wurden viele Terrorakte im Inland von Nicht-Muslimen begangen.

Aktualisiert von Nicki Lisa Cole, Ph.D..