Afrikanischer Löwe Fakten Lebensraum, Ernährung, Verhalten

Im Laufe der Geschichte hat der afrikanische Löwe (Panthera Leo) hat Mut und Stärke dargestellt. Die Katze ist sowohl am Gebrüll als auch an der männlichen Mähne leicht zu erkennen. Löwen, die in Gruppen leben, die als Stolz bezeichnet werden, sind die sozialsten Katzen. Die Größe eines Stolzes hängt von der Nahrungsverfügbarkeit ab, aber zu einer typischen Gruppe gehören drei Männer, ein Dutzend Frauen und ihre Jungen.

Fast Facts: Afrikanischer Löwe

• Wissenschaftlicher Name: Panthera Leo
• Volksname: Löwe
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 4,5-6,5 Fuß Körper; 26-40 Zoll Schwanz
• Gewicht: 265-420 Pfund
• Lebensdauer: 10-14 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Subsahara-Afrika
• Bevölkerung: 20.000
• Erhaltungszustand: Gefährdet

Beschreibung

Der Löwe ist die einzige Katze mit sexuellem Dimorphismus, was bedeutet, dass männliche und weibliche Löwen unterschiedlich aussehen. Männer sind größer als Frauen (Löwinnen). Der Körper eines Löwen hat eine Länge von 4,5 bis 6,5 Fuß und einen Schwanz von 26 bis 40 Zoll. Das Gewicht liegt zwischen 265 und 420 Pfund.

Löwenbabys haben bei der Geburt dunkle Flecken auf ihrem Fell, die verblassen, bis nur noch schwache Bauchflecken im Erwachsenenalter vorhanden sind. Erwachsene Löwen haben eine Farbpalette von Buff über Grau bis hin zu verschiedenen Brauntönen. Sowohl Männchen als auch Weibchen sind kräftige, muskulöse Katzen mit abgerundeten Köpfen und Ohren. Nur erwachsene männliche Löwen zeigen eine braune, rostige oder schwarze Mähne, die sich über Hals und Brust erstreckt. Nur Männchen haben dunkle Schwanzbüschel, die bei einigen Exemplaren die Schwanzknochensporen verbergen.

Weiße Löwen kommen in freier Wildbahn selten vor. Das weiße Fell wird durch ein doppelt rezessives Allel verursacht. Weiße Löwen sind keine Albinotiere. Sie haben normal gefärbte Haut und Augen.

Der Löwe ist die einzige Katze mit unterschiedlichen Erscheinungsformen für Männchen und Weibchen. claudialothering / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Der Löwe kann der "König des Dschungels" genannt werden, aber er fehlt tatsächlich in Regenwäldern. Stattdessen bevorzugt diese Katze die Grasebenen, Savannen und Buschlandschaften Afrikas südlich der Sahara. Der asiatische Löwe lebt im Gir Forest National Park in Indien, aber sein Lebensraum umfasst nur die Savannen- und Buschwaldgebiete.

Diät

Löwen sind Hyperkarnivoren, was bedeutet, dass ihre Ernährung zu mehr als 70% aus Fleisch besteht. Afrikanische Löwen jagen am liebsten große Huftiere, darunter Zebras, afrikanische Büffel, Spießböcke, Giraffen und Gnus. Sie meiden sehr große (Elefanten, Nashörner, Nilpferde) und sehr kleine (Hasen, Affen, Hyrax, Dik-Dik) Beutetiere, nehmen aber einheimisches Vieh mit. Ein einzelner Löwe kann die doppelte Beute ausschalten. In Stolz jagen Löwinnen kooperativ und Pirschen aus mehr als einer Richtung, um flüchtende Tiere zu fangen. Löwen töten entweder, indem sie ihre Beute erwürgen oder indem sie Mund und Nase einschließen, um sie zu ersticken. Normalerweise wird die Beute am Jagdort verzehrt. Löwen verlieren häufig ihre Tötungen an Hyänen und manchmal an Krokodile.

Während der Löwe ein Apex-Raubtier ist, fällt er Menschen zum Opfer. Jungtiere werden oft von Hyänen, Wildhunden und Leoparden getötet.

Verhalten

Löwen schlafen 16 bis 20 Stunden am Tag. Sie jagen meistens in der Dämmerung oder im Morgengrauen, können sich aber an ihre Beute anpassen, um ihren Zeitplan zu ändern. Sie kommunizieren mit Lautäußerungen, Reiben, Lecken, Mimik, chemischen Markierungen und visuellen Markierungen. Löwen sind bekannt für ihr wildes Brüllen, können aber auch knurren, miauen, knurren und schnurren.

Wenn Löwen und andere Katzen sich die Köpfe reiben, tauschen sie Duftmarker aus. Verónica Paradinas Duro / Getty Images

Fortpflanzung und Nachkommen

Löwen sind im Alter von etwa drei Jahren geschlechtsreif, obwohl Männer in der Regel vier oder fünf Jahre alt sind, bevor sie eine Herausforderung gewinnen und sich einem Stolz anschließen. Wenn ein neuer Mann einen Stolz übernimmt, tötet er normalerweise die jüngste Generation von Jungen und vertreibt die Jugendlichen. Löwinnen sind polyestrig, was bedeutet, dass sie sich zu jeder Jahreszeit paaren können. Sie gehen in Hitze, wenn ihre Jungen entwöhnt werden oder wenn sie alle getötet werden.

Wie bei anderen Katzen weist der Penis des männlichen Löwen nach hinten gerichtete Stacheln auf, die die Löwin dazu anregen, während der Paarung den Eisprung zu vollziehen. Nach einer Tragzeit von ca. 110 Tagen bringt das Weibchen ein bis vier Junge zur Welt. In einigen Stolzgebären bringt das Weibchen seine Jungen in einer abgelegenen Höhle zur Welt und jagt allein, bis die Jungen sechs bis acht Wochen alt sind. In anderen Stolz kümmert sich eine Löwin um alle Jungen, während die anderen auf die Jagd gehen. Frauen verteidigen wild die Jungen in ihrem Stolz. Männer tolerieren ihre Jungen, verteidigen sie aber nicht immer.

Ungefähr 80% der Jungen sterben, aber diejenigen, die das Erwachsenenalter überleben, werden möglicherweise 10 bis 14 Jahre alt. Die meisten erwachsenen Löwen werden von Menschen oder anderen Löwen getötet, obwohl einige bei der Jagd Verletzungen erleiden.

Löwenbabys werden entdeckt. Bild aufgenommen von Joanne Hedger / Getty Images

Erhaltungsstatus

Der Löwe ist auf der Roten Liste der IUCN als "gefährdet" aufgeführt. Die Anzahl der Wildtierpopulationen ist von 1993 bis 2014 um ungefähr 43% gesunken. Die Volkszählung von 2014 ergab, dass schätzungsweise 7500 Wildlöwen übrig geblieben sind, aber die Anzahl ist seitdem weiter gesunken.

Obwohl Löwen eine Vielzahl von Lebensräumen tolerieren können, sind sie bedroht, weil die Menschen sie weiterhin töten und die Beute knapp wird. Menschen töten Löwen, um das Vieh zu schützen, aus Angst vor der Gefährdung des Menschen und um illegalen Handel zu betreiben. Die Beute ist durch die zunehmende Vermarktung von Buschfleisch und den Verlust von Lebensräumen bedroht. In einigen Gebieten hat die Trophäenjagd zur Erhaltung der Löwenpopulation beigetragen, in anderen Regionen hat sie zum Artenrückgang beigetragen.

Afrikanischer Löwe gegen asiatischer Löwe

Männliche asiatische Löwen haben kleinere Mähnen als afrikanische Löwen. Welt der Natur / Getty Images

Neuere phylogenetische Studien weisen darauf hin, dass Löwen nicht wirklich als "afrikanisch" und "asiatisch" eingestuft werden sollten. In beiden Regionen lebende Katzen zeigen jedoch unterschiedliche Erscheinungsformen und Verhaltensweisen. Aus genetischer Sicht besteht der Hauptunterschied darin, dass afrikanische Löwen ein Foramen infraorbitalis haben (Loch im Schädel für Nerven und Blutgefäße der Augen), während asiatische Löwen ein gegabeltes Foramen infraorbitalis haben. Afrikanische Löwen sind größere Katzen mit dickeren und längeren Mähnen und kürzeren Schwanzbüscheln als asiatische Löwen. Ein asiatischer Löwe hat eine Längsfalte der Haut entlang seines Bauches, die bei afrikanischen Löwen fehlt. Die Zusammensetzung des Stolzes unterscheidet sich auch zwischen den beiden Löwentypen. Dies ist höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Löwen unterschiedlich groß sind und verschiedene Arten von Beute jagen.

Lion Hybrids

Liger (Panthera Löwe Panthera der Tigris) im Zoo, Sibirien, Russland. Denis Ukhov / Getty Images

Löwen sind eng mit Tigern, Schneeleoparden, Jaguaren und Leoparden verwandt. Sie können sich mit anderen Arten kreuzen, um hybride Katzen zu bilden:

• Liger: Kreuzung zwischen einem männlichen Löwen und einer Tigerin. Ligers sind größer als Löwen oder Tiger. Männliche Ligatoren sind steril, aber viele weibliche Ligatoren sind fruchtbar.
• Tigon oder Tiglon: Kreuzung zwischen einer Löwin und einem Tiger. Tigons sind normalerweise kleiner als die Eltern.
• Leopon: Kreuzung zwischen einer Löwin und einem männlichen Leoparden. Der Kopf ähnelt dem eines Löwen, während der Körper der eines Leoparden ist.

Aufgrund des Fokus auf die Erhaltung der Gene von Löwen, Tigern und Leoparden wird von einer Hybridisierung abgeraten. Hybriden kommen vor allem in privaten Menagerien vor.

Quellen

• Barnett, R. et al. "Die demografische Geschichte der Mütter von Panthera Leo unter Verwendung alter DNA und einer räumlich expliziten genealogischen Analyse ". BMC Evolutionsbiologie 14:70, 2014.
• Heinsohn, R .; C. Packer. "Komplexe Kooperationsstrategien in gruppenterritorialen afrikanischen Löwen". Wissenschaft. 269 ​​(5228): 1260 & ndash; 62, 1995. doi: 10.1126 / science.7652573
• Macdonald, David. Die Enzyklopädie der Säugetiere. New York: Fakten liegen vor. p. 31, 1984. ISBN 0-87196-871-1.
• Makacha, S. und G. B. Schaller. "Beobachtungen an Löwen im Lake Manyara National Park, Tansania". African Journal of Ecology. 7 (1): 99-103, 1962. doi: 10.1111 / j.1365-2028.1969.tb01198.x
• Wozencraft, W.C. "Panthera Leo". In Wilson, D.E .; Reeder, D.M.. Säugetierarten der Welt: Eine taxonomische und geografische Referenz (3. Aufl.). Johns Hopkins University Press. p. 546, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.