Alpaka Fakten

Das Alpaka (Vicugna Pacos) ist die kleinste Kamelart. Alpakas sind eng mit Lamas verwandt, aber sie sind kleiner und haben kürzere Schnauzen. Während Lamas für Fleisch und Fell gezüchtet und als Packtiere verwendet werden, werden Alpakas wegen ihres seidigen, hypoallergenen Vlieses gehalten.

Schnelle Fakten: Alpaka

• Wissenschaftlicher Name: Vicugna Pacos
• Gemeinsamen Namen: Alpaka
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 32-39 Zoll
• Gewicht: 106-185 Pfund
• Lebensdauer: 15-20 Jahre
• Diät: Pflanzenfresser
• Lebensraum: Weltweit, außer in der Antarktis
• Population: 3,7 Millionen
• Erhaltungsstatus: Nicht bewertet (domestiziert)

Beschreibung

Es gibt zwei Alpakarassen. Sie sind in Größe und Gewicht gleich, aber der Huacaya wirkt wegen seiner dichten, lockigen, schwammartigen Faser voluminös, während der Suri längere, seidigere Fasern hat, die in Schlössern hängen. Züchter schätzen, dass weniger als 10% der Alpakas Suris sind.

Beide Rassen sind in einer Vielzahl von Farben und Fellmustern erhältlich. Im Durchschnitt sind erwachsene Alpakas an den Schultern 32 bis 39 Zoll hoch und wiegen zwischen 106 und 185 Pfund. Männer sind in der Regel etwa 10 Pfund schwerer als Frauen. Alpakas sind die kleinsten Mitglieder der Kamelidenfamilie. Lamas stehen fast 4 Fuß hoch an der Schulter und wiegen bis zu 350 Pfund, während Kamele 6,5 Fuß an der Schulter erreichen und über 1.300 Pfund wiegen können.

Alpakas haben kürzere Schnauzen und Ohren als Lamas. Reife männliche Alpakas und Lamas haben kämpfende Zähne. Einige Frauen entwickeln auch diese zusätzlichen Zähne.

Lamas in Machu Pichu, Peru. itakayuki / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Vor Tausenden von Jahren wurden Vicuñas in Peru domestiziert, um Alpakas zu produzieren. Alpakas können mit Lamas brüten, die aus Guanakos domestiziert wurden. Moderne Alpakas tragen mitochondriale DNA von Vicuñas und Guanacos.

Als die spanischen Eroberer 1532 in die Anden einfielen, starben 98% der Alpaka-Bevölkerung an einer Krankheit oder wurden zerstört. Bis zum 19. Jahrhundert lebten Alpakas fast ausschließlich in Peru. Heute gibt es rund 3,7 Millionen Alpakas. Sie kommen überall auf der Welt vor, außer in der Antarktis. Alpakas sind für Höhenlagen mit gemäßigten Klimabedingungen geeignet, passen sich jedoch problemlos einer Vielzahl von Lebensräumen an.

Diät

Alpakas sind Pflanzenfresser, die auf Gras, Heu und Silage grasen. Viehzüchter ergänzen ihre Ernährung manchmal mit Getreide. Wie andere Kamele haben Alpakas Dreikammermägen und Kaujunge. Sie sind jedoch keine Wiederkäuer.

Eine Gruppe weiße Alpakas auf einem Bauernhof in Schottland. Gannet77 / Getty Images

Verhalten

Alpakas sind soziale Herdentiere. Eine typische Gruppe besteht aus einem Alpha-Männchen, einem oder mehreren Weibchen und ihren Nachkommen. Obwohl Alpakas aggressiv sein können, sind sie äußerst intelligent, leicht zu trainieren und in der Lage, starke Bindungen mit Menschen einzugehen.

Lamoide, einschließlich Alpakas, kommunizieren über Körpersprache und Vokalisation. Zu den Geräuschen zählen Summen, Schnauben, Murren, Schreien, Kreischen, Gluckern und Schnauben. Alpakas können bei Stress spucken oder auf mangelndes Interesse an einem Partner hinweisen. Technisch gesehen besteht der "Spieß" eher aus Mageninhalt als aus Speichel. Alpakas urinieren und koten in einem gemeinsamen Misthaufen. Dieses Verhalten ermöglicht es, ein Alpaka unterzubringen.

Fortpflanzung und Nachkommen

Während Alpakas zu jeder Jahreszeit brüten können, wählen die meisten Viehzüchter den Frühling oder Herbst. Frauen sind induzierte Ovulatoren, was bedeutet, dass sie durch Paarung und Samen zum Eisprung gebracht werden. Für die Zucht können ein Männchen und ein Weibchen zusammen in einem Pferch untergebracht werden oder ein Männchen kann mit mehreren Weibchen in einem Fahrerlager untergebracht werden.

Die Trächtigkeit dauert 11,5 Monate, was zu einem einzigen Nachwuchs führt, der als cria bezeichnet wird. In seltenen Fällen können Zwillinge geboren werden. Ein Neugeborener Cria wiegt zwischen 15 und 19 Pfund. Crias können entwöhnt werden, wenn sie sechs Monate alt sind und ungefähr 60 Pfund wiegen. Obwohl Frauen innerhalb weniger Wochen nach der Entbindung für die Zucht empfänglich sind, kann eine Überzucht zu Uterusinfektionen und anderen Gesundheitsproblemen führen. Die meisten Viehzüchter züchten Alpakas nur einmal im Jahr. Weibchen dürfen im Alter von mindestens 18 Monaten gezüchtet werden und haben zwei Drittel ihres ausgewachsenen Gewichts erreicht. Männchen dürfen sich im Alter von zwei bis drei Jahren fortpflanzen. Die durchschnittliche Lebensdauer von Alpaka beträgt 15 bis 20 Jahre. Das am längsten lebende Alpaka wurde 27 Jahre alt.

Ein Alpaka Cria ist eine kleinere Version seiner Eltern. FOTO 24 / Getty Images

Erhaltungsstatus

Alpakas haben keinen Schutzstatus, da es sich um domestizierte Tiere handelt. Die Art ist reichlich vorhanden und hat an Beliebtheit zugenommen, da die Nachfrage nach Alpaka-Fasern gestiegen ist.

Alpakas und Menschen

Alpakas werden als Haustiere oder für ihr Vlies gehalten. Das Vlies ist seidig, schwer entflammbar und lanolinfrei. Normalerweise werden Alpakas im Frühjahr einmal im Jahr geschert, wobei pro Tier zwischen 5 und 10 Pfund Vlies anfallen. Obwohl sie nicht routinemäßig für Fleisch getötet werden, ist Alpakafleisch schmackhaft und proteinreich.

Quellen

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• Salvá, Bettit K .; Zumalacárregui, José M .; Figueira, Ana C .; Osorio, María T .; Mateo, Javier. "Nährstoffzusammensetzung und technologische Qualität des in Peru gezüchteten Fleisches von Alpakas." Fleischwissenschaft. 82 (4): 450-455, 2009. doi: 10.1016 / j.meatsci.2009.02.015
• Valbonesi, A .; Cristofanelli, S .; Pierdominici, F .; Gonzales, M .; Antonini, M. "Vergleich der Faser- und Kutikularattribute von Alpaka- und Lama-Vliesen." Textile Research Journal. 80 (4): 344-353 2010. doi: 10.1177 / 0040517509337634
• Wheeler, Jane C. "Südamerikanische Kamele - Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft." Journal of Camelid Science. 5: 13, 2012.