Eine frühe Geschichte der forensischen Entomologie, 1300-1900

In den letzten Jahrzehnten ist der Einsatz der Entomologie als Instrument für forensische Untersuchungen zur Routine geworden. Das Feld der forensischen Entomologie hat eine viel längere Geschichte, als Sie vielleicht vermuten, und reicht bis ins 13. Jahrhundert zurück.

Das erste von der forensischen Entomologie gelöste Verbrechen

Der früheste bekannte Fall eines Verbrechens, das mithilfe von Insektenbeweisen aufgeklärt wurde, stammt aus dem mittelalterlichen China. Im Jahr 1247 schrieb der chinesische Anwalt Sung Ts'u ein Lehrbuch über strafrechtliche Ermittlungen Das Wegwaschen von Fehlern. In seinem Buch erzählt Ts'u die Geschichte eines Mordes in der Nähe eines Reisfeldes. Das Opfer war wiederholt aufgeschlitzt worden, und die Ermittler vermuteten, dass es sich bei der Waffe um eine Sichel handelte, ein verbreitetes Werkzeug für die Reisernte. Wie konnte der Mörder identifiziert werden, wenn so viele Arbeiter diese Werkzeuge trugen??

Der örtliche Magistrat brachte alle Arbeiter zusammen und forderte sie auf, ihre Sicheln abzulegen. Obwohl alle Werkzeuge sauber aussahen, zog man schnell Schwärme von Fliegen an. Die Fliegen konnten die für das menschliche Auge unsichtbaren Blut- und Gewebereste wahrnehmen. Vor dieser Fliegenjury gestand der Mörder das Verbrechen.

Den Mythos der spontanen Erzeugung von Maden zerstreuen

So wie die Menschen einst dachten, die Welt sei flach und die Sonne drehte sich um die Erde, dachten die Menschen, Maden würden spontan aus verfaultem Fleisch entstehen. Der italienische Arzt Francesco Redi bewies schließlich 1668 die Verbindung zwischen Fliegen und Maden.

Redi verglich zwei Fleischgruppen: die erste war Insekten ausgesetzt, und die zweite war von einer Gaze überzogen. In das freiliegende Fleisch legen Fliegen Eier, aus denen schnell Maden schlüpfen. Auf dem mit Gaze bedeckten Fleisch tauchten keine Maden auf, aber Redi beobachtete Fliegeneier auf der äußeren Oberfläche der Gaze.

Herstellung einer Beziehung zwischen Kadavern und Arthropoden

In den 1700er und 1800er Jahren beobachteten Ärzte in Frankreich und Deutschland Massenexhumationen von Leichen. Die französischen Ärzte M. Orfila und C. Lesueur veröffentlichten zwei Handbücher zu Exhumierungen, in denen sie das Vorhandensein von Insekten auf den exhumierten Leichen feststellten. Einige dieser Arthropoden wurden in ihrer Veröffentlichung von 1831 als Arten identifiziert. Diese Arbeit stellte eine Beziehung zwischen bestimmten Insekten und sich zersetzenden Körpern her.

50 Jahre später untersuchte der deutsche Arzt Reinhard diese Beziehung systematisch. Reinhard hat Leichen exhumiert, um die anwesenden Insekten zu sammeln und mit ihnen zu identifizieren. Er bemerkte ausdrücklich die Anwesenheit von Phoridenfliegen, die er einem Kollegen der Entomologie überließ, um sie zu identifizieren.

Verwendung der Insektenabfolge zur Bestimmung eines postmortalen Intervalls

Im 19. Jahrhundert wussten Wissenschaftler, dass bestimmte Insekten sich in zersetzenden Körpern ansiedeln würden. Das Interesse wandte sich nun der Nachfolge zu. Ärzte und Ermittler begannen zu fragen, welche Insekten zuerst auf einem Leichnam auftauchen würden und was ihre Lebenszyklen über ein Verbrechen aussagen könnten.

Der französische Arzt Bergeret d'Arbois verwendete 1855 als erster die Insektenfolge, um das postmortale Intervall menschlicher Überreste zu bestimmen. Ein Paar, das sein Pariser Haus umbaute, deckte die mumifizierten Überreste eines Kindes hinter dem Kaminsims auf. Der Verdacht fiel sofort auf das Paar, obwohl sie erst vor kurzem in das Haus eingezogen waren.

Bergeret, der das Opfer obduzierte, bemerkte Hinweise auf Insektenpopulationen an der Leiche. Nach ähnlichen Methoden wie heute bei forensischen Entomologen gelangte er zu dem Schluss, dass der Leichnam 1849 Jahre zuvor hinter der Mauer platziert worden war. Bergeret verwendete das, was über die Lebenszyklen von Insekten und die sukzessive Besiedlung einer Leiche bekannt war, um zu diesem Zeitpunkt zu gelangen. Sein Bericht überzeugte die Polizei, die früheren Mieter des Hauses anzuklagen, die später wegen Mordes verurteilt wurden.

Der französische Tierarzt Jean Pierre Megnin hat jahrelang die Vorhersagbarkeit der Insektenbesiedlung in Leichen untersucht und dokumentiert. 1894 veröffentlichte er La Faune des Cadavres, der Höhepunkt seiner medizinisch-rechtlichen Erfahrung. Darin umriss er acht Wellen der Insektenfolge, die bei Untersuchungen von verdächtigen Todesfällen angewendet werden könnten. Megnin bemerkte auch, dass begrabene Leichen nicht für dieselbe Reihe von Kolonisationen anfällig waren. Nur zwei Stadien der Kolonialisierung fielen in diese Leichen ein.

Die moderne forensische Entomologie stützt sich auf die Beobachtungen und Studien all dieser Pioniere.