Eine Einführung in das Korsakoff-Syndrom

Korsakoff-Syndrom ist eine Gedächtnisstörung, die durch einen Mangel an Thiamin oder Vitamin B1 im Körper verursacht wird. Es ist in der Regel durch Amnesie, Desorientierung, Apathie und Konfabulation gekennzeichnet - ein Zustand, in dem eine Person über Ereignisse berichtet, die niemals stattgefunden haben. Das Korsakoff-Syndrom ist häufig mit längerem Alkoholmissbrauch verbunden.

Auswirkungen von Thiaminmangel auf den Körper

Thiamin ist für die Gesundheit lebender Organismen von entscheidender Bedeutung. Es dient als Kofaktor für Enzyme, die am Kohlenhydratstoffwechsel beteiligt sind. Diese Enzyme helfen bei der Herstellung von Chemikalien, die für die Erzeugung wichtiger Moleküle für den Körper benötigt werden, z. Ein Mangel an Thiamin kann daher viele körpereigene Prozesse stören und zum Zelltod führen.

Obwohl Thiamin für den Körper essentiell ist, produziert der Körper Thiamin nicht von sich aus und speichert nur eine geringe Menge Thiamin (ca. 30 mg) auf einmal. Der Körper kann diesen kleinen Vorrat an Thiamin in nur wenigen Wochen erschöpfen, wenn Thiamin nicht eingenommen wird.

In Kombination mit Alkoholmissbrauch kann ein Thiaminmangel die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen, zusätzliche Mengen an Thiamin aufzunehmen und zu transportieren. Beispielsweise kann durch Leberschäden verringert werden, wie viel Thiamin im Körper gespeichert werden kann. Darüber hinaus kann der Transport von Thiamin durch verschiedene Körperteile wie die Blut-Hirn-Schranke beeinträchtigt werden. Diese Stellen würden dann noch mehr Thiamin benötigen, um normal zu funktionieren.

Neuropsychologie des Korsakoff-Syndroms

Thiaminmangel betrifft mehrere Hirnregionen, an denen es beteiligt ist episodisches Gedächtnis. Diese Bereiche, zu denen Strukturen im limbischen System wie der Hippocampus gehören, sind für das Codieren, Speichern und Abrufen von Erinnerungen im Zusammenhang mit bestimmten Ereignissen verantwortlich. Andere Gedächtnissysteme können ebenfalls von Thiaminmangel betroffen sein, einschließlich des autobiografischen Gedächtnisses, das Erinnerungen an persönliche Erfahrungen (episodisches Gedächtnis) mit allgemeinem Wissen über die Welt (autobiografisches Wissen) kombiniert. Ein weiterer Bereich, der beschädigt werden kann, ist das implizite Lernen, dh das Wissen, das man lernt, ohne es zu bemerken, wie zum Beispiel die motorischen Fähigkeiten beim Radfahren.

Obwohl Forscher die Rolle des Gedächtnisses beim Korsakoff-Syndrom hervorgehoben haben, sind zu seinen Symptomen häufig Beeinträchtigungen der Exekutivfunktionen wie Argumentation und Sprache zu zählen, die mit den Frontallappen des Gehirns verbunden sind. Beispielsweise kann die Konfabulation, die ein Hauptmerkmal des Syndroms ist, sowohl das Gedächtnis als auch die Frontallappen betreffen. Dies hat einige Forscher dazu veranlasst, zu postulieren, dass die durch Alkohol verursachte Neurotoxizität in erster Linie die Frontallappen des Gehirns betrifft und zusammen mit einem Thiaminmangel auftritt, der das Gedächtnis beeinträchtigt - obwohl diese Hypothese diskutiert wurde.

Ursachen des Korsakoff-Syndroms

Obwohl das Korsakoff-Syndrom häufig mit Alkoholmissbrauch in Verbindung gebracht wird, wird der Zustand nicht unbedingt durch Alkohol verursacht. Andere Ursachen für das Korsakoff-Syndrom sind schlechte Ernährung, Anorexie und chirurgische Eingriffe, die zur Gewichtsabnahme führen und zu einem Mangel an Thiamin im Körper führen können.

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"Nasses Gehirn" oder Wernicke-Korsakoff-Syndrom beschreibt Personen, die aufgrund von Alkoholmissbrauch sowohl ein Korsakoff-Syndrom als auch eine Wernicke-Enzephalopathie entwickeln. Bei feuchtem Gehirn tritt zuerst die Wernicke-Enzephalopathie auf, die durch Ungleichgewicht, Verwirrung und Doppelsehen gekennzeichnet ist.

Die Wernicke-Enzephalopathie tritt plötzlich auf, ihre Symptome sind jedoch bei der Behandlung mit Thiamin häufig reversibel. Das Korsakoff-Syndrom tritt langsamer auf und die Symptome sind in der Regel irreversibel. Rund 85 Prozent der Personen mit Wernicke-Enzephalopathie entwickeln das Korsakoff-Syndrom.

Theoretische Erklärungen

Es gibt zwei unterschiedliche theoretische Erklärungen für das Korsakoff-Syndrom: die Kontinuitätshypothese und das Doppelprozessmodell.

Das Kontinuitätshypothese Das Korsakoff-Syndrom geht davon aus, dass sich die kognitiven und neurophysiologischen Symptome, wie der Gedächtnisverlust, aufgrund von Alkoholmissbrauch zunehmend verschlechtern. Dieses Kontinuum erstreckt sich von Personen, die auf Alkohol angewiesen sind, aber keine Komplikationen mit denen mit Korsakoff-Syndrom haben. Dies deutet darauf hin, dass das Korsakoff-Syndrom eine schwerwiegendere Folge der Alkoholabhängigkeit ist, obwohl schlechtere Umstände nicht unbedingt mit einer ausgeprägteren Alkoholanamnese korrelieren.

Studien, in denen die Kontinuitätshypothese getestet wurde, konzentrierten sich jedoch hauptsächlich auf das Gedächtnis. Es gibt nur wenige Hinweise auf andere Beeinträchtigungen, die auch beim Korsakoff-Syndrom beobachtet werden.

Das Dual-Prozess-Modell stellt fest, dass kognitive Prozesse wie das Treffen von Entscheidungen eines von zwei Systemen nutzen: das „reflektierende System“, in dem eine Person eine Entscheidung überlegt, bevor sie eine trifft, und das „automatisch-affektive System“, in dem jemand impulsiv handelt. Das Reflexionssystem ist den präfrontalen Lappen zugeordnet, während das automatisch-affektive System hauptsächlich das limbische System betrifft.

Normalerweise arbeiten diese beiden Systeme zusammen, um sicherzustellen, dass jemand kohärente Entscheidungen trifft. Dieses Gleichgewicht kann jedoch bei alkoholabhängigen Personen gestört sein. Sie haben ein aktiveres automatisch-affektives System, was zu einem impulsiveren Verhalten führt, und ein weniger aktives reflektives System, was bedeutet, dass diese impulsiven Verhaltensweisen weniger wahrscheinlich gehemmt werden.