Weißkopfseeadler Fakten

Seit Jahrhunderten ist der Weißkopfseeadler (Haliaeetus leucocephalus)war ein spirituelles Symbol für die Ureinwohner, die in den Vereinigten Staaten lebten. Im Jahr 1782 wurde es als nationales Wahrzeichen der USA nominiert, aber in den 1970er Jahren wurde es aufgrund der illegalen Jagd und der Auswirkungen von DDT-Vergiftungen fast ausgestorben. Wiederherstellungsbemühungen und ein stärkerer Bundesschutz haben dazu beigetragen, dass dieser große Raubvogel nicht länger gefährdet ist und weiterhin ein starkes Comeback erlebt.

Schnelle Fakten: Der Weißkopfseeadler

Wissenschaftlicher Name: Haliaeetus leucocephalus
Allgemeine Namen: Weißkopfseeadler, Adler, Amerikanischer Weißkopfseeadler
Grundlegende Tiergruppe: Vogel
Größe: 35-42 Zoll lang
Spannweite: 5,9-7,5 Fuß
Gewicht: 6,6-14 Pfund
Lebensdauer: 20 Jahre (in freier Wildbahn)
Diät: Fleischfresser
Lebensraum: große, offene Seen und Flüsse in den Vereinigten Staaten und Kanada, insbesondere in Florida, Alaska und im Mittleren Westen
Population: 700.000
Erhaltungsstatus: Kleinste Sorge

Beschreibung

Der Kopf des Weißkopfadlers mag kahl aussehen, ist aber tatsächlich mit weißen Federn bedeckt. Tatsächlich leitet sich sein Name von einem älteren Namen und der Bedeutung von "weißköpfig" ab. Die "kahlen" Köpfe reifer Weißkopfseeadler kontrastieren scharf mit ihren schokoladenbraunen Körpern. Sie haben einen sehr großen, gelben, dicken Schnabel mit einem stark gehakten Oberkiefer. Der Vogel ist im Allgemeinen 35 bis 42 Zoll lang mit einer Flügelspannweite, die zu 7 Fuß oder mehr wachsen kann.

Der Kopf, der Hals und der Schwanz von Weißkopfseeadlern sind hell und schlicht weiß, aber jüngere Vögel können Flecken aufweisen. Ihre Augen, Schnabel, Beine und Füße sind gelb, und ihre schwarzen Krallen sind dick und kraftvoll.

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Lebensraum und Reichweite

Das Verbreitungsgebiet des Weißkopfadlers erstreckt sich von Mexiko bis zum größten Teil Kanadas und umfasst alle kontinentalen USA. Sie kommen in allen Arten von Lebensräumen vor, von der Bucht von Louisiana über die Wüsten Kaliforniens bis zu den Laubwäldern Neuenglands. Es ist der einzige Seeadler, der in Nordamerika heimisch ist.

Ernährung und Verhalten

Weißkopfseeadler fressen Fisch - und alles andere - außer Fisch. Es ist auch bekannt, dass die Vögel andere Wasservögel wie Haubentaucher, Reiher, Enten, Blässhuhn, Gänse und Reiher sowie Säugetiere wie Kaninchen, Eichhörnchen, Waschbären, Bisamratten und sogar Rehkitze fressen.

Schildkröten, Sumpfschildkröten, Schlangen und Krabben sind auch für köstliche Weißkopfseeadler-Snacks geeignet. Weißkopfseeadler sind auch dafür bekannt, Beute von anderen Raubtieren zu stehlen (eine als Kleptoparasitismus bekannte Praxis), Kadaver anderer Tiere zu fangen und Lebensmittel von Mülldeponien oder Campingplätzen zu stehlen. Mit anderen Worten, wenn ein Weißkopfseeadler es in seinen Krallen packen kann, wird er es essen.

Fortpflanzung und Nachkommen

Weißkopfseeadler paaren sich je nach Region von Ende September bis Anfang April. Das Weibchen legt fünf bis zehn Tage nach der Paarung sein erstes Ei und inkubiert die Eier etwa 35 Tage lang. Sie produzieren ein bis drei Eier, was als Gelege bezeichnet wird.

Beim ersten Schlüpfen sind Weißkopfseeadlerküken mit flauschigen weißen Daunen bedeckt, werden jedoch schnell größer und entwickeln reife Federn. Jungvögel haben braunes und weißes Gefieder gefleckt und bekommen den charakteristischen weißen Kopf und Schwanz erst im Alter von 4 bis 5 Jahren, wenn sie geschlechtsreif sind und sich paaren können.

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Drohungen

Weißkopfseeadler sind heute durch Wilderei und versehentliche oder absichtliche Schießereien sowie durch andere Risiken für Raubvögel, einschließlich Umweltverschmutzung, Kollisionen mit Windkraftanlagen oder Stromleitungen, Kontamination ihrer Nahrungsversorgung und Verlust von Lebensräumen, bedroht. Bleivergiftung durch Fischköder und weggeworfene Patronenhülsen ist auch eine ernsthafte Bedrohung für Weißkopfseeadler und andere große Raubvögel.

Erhaltungsstatus

Die Internationale Union für Naturschutz listet den Erhaltungszustand des Weißkopfseeadlers als "am wenigsten bedenklich" auf und sagt, dass seine Population zunimmt. Weißkopfseeadler waren jedoch stark von Pestiziden betroffen, insbesondere von DDT, das nach dem Zweiten Weltkrieg weit verbreitet war. Das einst angepriesene Pestizid vergiftete Weißkopfseeadler und ließ ihre Eierschalen dünner werden, was laut dem kalifornischen Fisch- und Wildtierministerium zu vielen fehlgeschlagenen Nestversuchen führte.

Infolge ihrer abnehmenden Zahl wurde der Weißkopfseeadler 1967 auf die Bundesliste der gefährdeten Arten und 1971 auf die kalifornische Liste der gefährdeten Arten gesetzt. Nachdem jedoch der Einsatz von DDT in den USA 1972 verboten wurde, wurden starke Anstrengungen unternommen, um Diese Vögel konnten erfolgreich restauriert werden und der Weißkopfseeadler wurde 2007 von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen.

Quellen

"Bald Eagle Übersicht, Alles über Vögel, Cornell Lab of Ornithology." Überblick, Alles über Vögel, Cornell Lab of Ornithology.
"Weißkopfseeadler." National Geographic, 21. September 2018.
"Weißkopfseeadler in Kalifornien." California Department of Fish and Wildlife.
"Grundlegende Fakten über Weißkopfseeadler." Verteidiger der Tierwelt, 10. Januar 2019.
"Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN." IUCN Rote Liste der bedrohten Arten.

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