Bambiraptor

Name:

Bambiraptor (griechisch für "Bambi-Dieb", nach der Disney-Zeichentrickfigur); ausgesprochen BAM-bee-rap-tore

Lebensraum:

Ebenen im Westen Nordamerikas

Historischer Zeitraum:

Späte Kreidezeit (vor 75 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Etwa vier Fuß lang und 10 Pfund

Diät:

Fleisch

Unterscheidungsmerkmale:

Kleine Größe; zweibeinige Haltung; Gefieder; relativ großes Gehirn; einzelne, gebogene Krallen an den Hinterfüßen

Über Bambiraptor

Erfahrene Paläontologen verbringen ihre gesamte Karriere damit, die Fossilien neuer Dinosaurier zu entdecken. Sie müssen also neidisch gewesen sein, als ein 14-jähriger Junge 1995 im Montana Glacier National Park auf das fast vollständige Skelett von Bambiraptor stieß. Benannt nach der berühmten Disney-Zeichentrickfigur, war dieser kleine, zweibeinige, vogelähnliche Greifvogel möglicherweise mit Federn bedeckt, und sein Gehirn war fast so groß wie das der modernen Vögel (was vielleicht kein großes Kompliment ist, es aber immer noch schlauer macht) als die meisten anderen Dinosaurier der späten Kreidezeit).

Im Gegensatz zum filmischen Bambi, dem sanften Freund von Thumper und Flower mit den Schlehenaugen, war Bambiraptor ein bösartiger Fleischfresser, der möglicherweise in Rudeln gejagt wurde, um größere Beute zu jagen, und der an jedem seiner Hinterbacken einzelne, geschwungene Klauen hatte Füße. Das soll nicht heißen, dass Bambiraptor an der Spitze seiner Nahrungskette aus der Kreidezeit stand. Dieser Dinosaurier misst nur einen Meter von Kopf bis Schwanz und wiegt in der Nähe von 5 Pfund. Er hätte für alle hungrigen Tyrannosaurier (oder größeren Raubvögeln) in seiner unmittelbaren Umgebung eine schnelle Mahlzeit zubereitet, ein Szenario, das Sie wahrscheinlich in keinem zu sehen bekommen bevorstehende Bambi-Fortsetzungen.

Das Wichtigste an Bambiraptor ist jedoch, wie vollständig sein Skelett ist - es wurde von Paläontologen als "Rosettastein" der Raptoren bezeichnet, die es in den letzten beiden Jahrzehnten intensiv untersucht haben, um die evolutionäre Beziehung herauszufinden von alten Dinosauriern und modernen Vögeln. Nicht weniger eine Autorität als John Ostrom - der Paläontologe, der von Deinonychus inspiriert, Vögel aus Dinosauriern zu entwickeln - schwärmte kurz nach seiner Entdeckung von Bambiraptor und nannte ihn ein "Juwel", das seine einst umstrittene Theorie bestätigen würde.