Barosaurus

Name:

Barosaurus (griechisch für "schwere Eidechse"); ausgesprochen BAH-roe-SORE-uns

Lebensraum:

Ebenen von Nordamerika

Historischer Zeitraum:

Spätjura (vor 155-145 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 80 Fuß lang und 20 Tonnen

Diät:

Pflanzen

Unterscheidungsmerkmale:

Extrem langer Hals und Schwanz; kleiner Kopf; relativ schlank gebaut

Über Barosaurus

Barosaurus ist ein enger Verwandter von Diplodocus und kaum von seinem schwer auszusprechenden Cousin zu unterscheiden, abgesehen von seinem 30 Fuß langen Hals (mit Ausnahme des ostasiatischen Mamenchisaurus einer der längsten aller Dinosaurier). Wie die anderen Sauropoden der späten Jurazeit war Barosaurus nicht der schlaueste Dinosaurier, der je lebte - sein Kopf war ungewöhnlich klein für seinen massiven Körper und ließ sich nach dem Tod leicht vom Skelett lösen - und er verbrachte wahrscheinlich sein ganzes Leben damit, sich umzusehen die Baumkronen, die durch ihre schiere Masse vor Raubtieren geschützt sind.

Die schiere Länge des Halses des Barosaurus wirft einige interessante Fragen auf. Wenn dieser Sauropod seine volle Höhe erreicht hätte, wäre er so hoch wie ein fünfstöckiges Gebäude gewesen - was enorme Anforderungen an sein Herz und seine gesamte Physiologie gestellt hätte. Evolutionsbiologen haben berechnet, dass der Ticker eines so langhalsigen Dinosauriers gewaltige 1,5 Tonnen wiegen müsste, was zu Spekulationen über alternative Körperpläne geführt hat (z. B. zusätzliche, "untergeordnete" Herzen, die den Hals von Barosaurus auskleiden, oder eine Haltung in dem Barosaurus den Hals parallel zum Boden hält, wie der Schlauch eines Staubsaugers).

Eine interessante und wenig bekannte Tatsache über Barosaurus ist, dass zwei Frauen an seiner Entdeckung beteiligt waren, zu einer Zeit, als die amerikanische Paläontologie den mit Testosteron betriebenen Knochenkriegen ausgeliefert war. Das Muster dieses Sauropoden wurde von der Postbeamten von Pottsville, South Dakota, Frau ER Ellerman (die anschließend die Yale-Paläontologin Othniel C. Marsh alarmierte) und einer Landbesitzerin aus South Dakota, Rachel Hatch, entdeckt und bewachte den Rest des Skeletts bis Jahre später wurde es schließlich von einem der Assistenten von Marsh ausgegraben.

Eine der berühmtesten Rekonstruktionen von Barosaurus befindet sich im American Museum of Natural History in New York, wo sich ein erwachsener Barosaurus auf den Hinterbeinen erhebt, um seine Jungen vor einem nahenden Allosaurus (einem der natürlichen Antagonisten dieses Sauropoden im späten Jura) zu verteidigen ). Das Problem ist, dass diese Haltung für den 20 Tonnen schweren Barosaurus mit ziemlicher Sicherheit unmöglich gewesen wäre. Der Dinosaurier wäre wahrscheinlich nach hinten gestürzt, hätte sich den Hals gebrochen und diesen Allosaurus und seine Kameraden einen Monat lang genährt!