Himmlische Schätze des Sternbildes Centaurus

Es kommt nicht oft vor, dass Menschen aus der nördlichen Hemisphäre Sterne der südlichen Hemisphäre sehen, es sei denn, sie reisen tatsächlich südlich des Äquators. Wenn sie das tun, staunen sie, wie schön der Himmel im Süden sein kann. Insbesondere die Konstellation Centaurus gibt den Menschen einen Blick auf einige helle Sterne in der Nähe und einen der schönsten Kugelsternhaufen in der Umgebung. Ein Blick in eine schöne, klare, dunkle Nacht lohnt sich auf jeden Fall.

Den Zentauren verstehen

Das Sternbild Centaurus ist seit Jahrhunderten kartografiert und erstreckt sich über mehr als tausend Quadratmeter Himmel. Die beste Zeit, um es zu sehen, ist in den Abendstunden während des Herbsts bis Winters auf der südlichen Hemisphäre (um März bis Mitte Juli), obwohl es sehr früh morgens oder abends zu anderen Teilen des Jahres gesichtet werden kann. Centaurus ist nach einem mythologischen Wesen benannt, das in griechischen Legenden als Centaur bezeichnet wird. Interessanterweise hat sich die Position von Centaurus am Himmel im Laufe der historischen Zeit aufgrund des Wackelns der Erde um ihre Achse ("Präzession" genannt) geändert. In der fernen Vergangenheit wurde es von überall auf dem Planeten gesehen. In einigen tausend Jahren wird es wieder für Menschen auf der ganzen Welt sichtbar sein.

Den Zentaur erforschen

Centaurus beherbergt zwei der berühmtesten Sterne am Himmel: den hellblau-weißen Alpha Centauri (auch bekannt als Rigel Kent) und den Nachbarn Beta Centauri (auch bekannt als Hadar), die zusammen mit ihrem Gefährten Proxima zu den Nachbarn der Sonne gehören Centauri (welches momentan das nächste ist).

Die Konstellation beherbergt viele variable Sterne sowie einige faszinierende Deep-Sky-Objekte. Am schönsten ist der Kugelsternhaufen Omega Centauri. Es ist gerade weit genug nördlich, dass man im Spätwinter von Florida und Hawaii aus einen Blick darauf werfen kann. Dieser Haufen enthält etwa 10 Millionen Sterne, die auf einer Fläche von nur etwa 150 Lichtjahren gepackt sind. Einige Astronomen vermuten, dass sich im Herzen des Clusters ein Schwarzes Loch befindet. Diese Idee basiert auf Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskop, Es zeigt Sterne, die sich alle im zentralen Kern überfüllt haben und sich schneller bewegen, als sie sein sollten. Wenn es dort existiert, würde das Schwarze Loch etwa 12.000 solare Materialmassen enthalten.

Es gibt auch eine Idee, die in astronomischen Kreisen herumschwirrt, dass Omega Centaurus die Überreste einer Zwerggalaxie sein könnten. Diese kleinen Galaxien existieren immer noch und einige werden von der Milchstraße kannibalisiert. Wenn dies Omega Centauri widerfuhr, dann geschah dies vor Milliarden von Jahren, als beide Objekte noch sehr jung waren. Omega Centauri ist möglicherweise alles, was vom ursprünglichen Zwerg übrig geblieben ist, der durch den engen Pass der Säuglingsmilchstraße auseinandergerissen wurde.

Erkennen einer aktiven Galaxie in Centaurus

Nicht weit von der Vision von Omega Centauri ist ein weiteres himmlisches Wunder. Es ist die aktive Galaxie Centaurus A (auch als NGC 5128 bekannt), die mit einem guten Fernglas oder einem Hinterhofteleskop leicht zu erkennen ist. Cen A ist bekanntlich ein interessantes Objekt. Es liegt mehr als 10 Millionen Lichtjahre von uns entfernt und ist als Starburst-Galaxie bekannt. Es ist auch ein sehr aktives, mit einem supermassiven Schwarzen Loch im Herzen und zwei Materialstrahlen, die vom Kern wegströmen. Die Chancen stehen sehr gut, dass diese Galaxie mit einer anderen Galaxie kollidiert und riesige Sternentstehungsschübe verursacht. Das Hubble-Weltraumteleskop hat diese Galaxie beobachtet, ebenso wie mehrere Radioteleskop-Arrays. Der Kern der Galaxie ist ziemlich laut, was sie zu einem attraktiven Untersuchungsgebiet macht.

Centaurus beobachten

Die besten Zeiten, um Omega Centauri von irgendwo im Süden Floridas aus zu sehen, beginnen in den Abendstunden März und April. Es kann bis in die frühen Morgenstunden bis Juli und August beobachtet werden. Es liegt südlich einer Konstellation namens Lupus und scheint sich um die berühmte "Southern Cross" -Konstellation (offiziell als Crux bekannt) zu drehen. Die Ebene der Milchstraße verläuft in der Nähe. Wenn Sie sich also Centaurus ansehen, haben Sie ein reiches und sternenklares Feld mit Objekten, die Sie erkunden können. Es gibt offene Sternhaufen und viele Galaxien! Sie benötigen ein Fernglas oder ein Teleskop, um die meisten Objekte in Centaurus wirklich zu untersuchen!