Schnellkäfer, Familie Elateridae

Klickkäfer werden, wie Sie vielleicht vermuten, nach dem Klickgeräusch benannt, das sie erzeugen. Diese unterhaltsamen Käfer gehören zur Familie der Elateridae.

Beschreibung:

Schnellkäfer sind normalerweise schwarz oder braun, einige Arten tragen rote oder gelbe Markierungen. Die meisten fallen in den Bereich von 12 bis 30 mm Länge, obwohl einige Arten erheblich länger sein können. Sie sind am besten an ihrer Form zu erkennen: länglich, parallel, mit abgerundeten Vorder- und Hinterenden. Das Pronotum eines Schnellkäfers weist an den hinteren Ecken spitze oder stachelige Fortsätze auf, die eng um den Ellenbogen liegen. Die Antennen haben fast immer eine gezackte Form, obwohl einige fadenförmig oder pektinisch sein können.

Schnellkäferlarven werden oft als Drahtwürmer bezeichnet. Sie sind schlank und lang, mit glänzenden, zähen, segmentierten Körpern. Durch die Untersuchung der Mundteile können Drahtwürmer von Mehlwürmern (Dunkelkäferlarven) unterschieden werden. Bei den Elateridae sind die Larvenmundstücke nach vorne gerichtet.

Der Klickkäfer mit den Augen, Alaus oculatus, trägt zwei riesige falsche Augenflecken auf dem Halsschild, die am wahrscheinlichsten Raubtiere abschrecken.

Einstufung:

Königreich - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insekten
Ordnung - Coleoptera
Familie - Elateridae

Diät:

Erwachsene Schnellkäfer ernähren sich von Pflanzen. Die meisten Larven ernähren sich auch von Pflanzen, bevorzugen jedoch eher neu gepflanzte Samen oder Pflanzenwurzeln, was sie zu einem Schädling landwirtschaftlicher Kulturpflanzen macht. Einige Schnellkäferlarven leben in zerfallenden Baumstämmen, wo sie andere Insekten jagen.

Lebenszyklus:

Wie alle Käfer durchlaufen die Mitglieder der Familie Elateridae eine vollständige Metamorphose mit vier Entwicklungsstadien: Ei, Larve, Puppe und Erwachsener.

Frauen legen normalerweise Eier in der Erde um die Basis der Wirtspflanzen ab. Verpuppung tritt im Boden oder unter der Rinde oder bei einigen Arten im verrottenden Holz auf. Die Überwinterung erfolgt im Larven- und Erwachsenenstadium.

Besondere Anpassungen und Verteidigungen:

Wenn ein Schnellkäfer auf dem Rücken gestrandet ist, kann er auf ungewöhnliche Weise vor der Gefahr fliehen. Die Verbindung zwischen Prothorax und Mesothorax ist flexibel, sodass der Schnellkäfer eine Art Rückbiegung ausführen kann. Diese Bewegung ermöglicht es, dass ein spezieller Zapfen, der als Prostatadorn bezeichnet wird, in eine Arretierung oder einen Halt zwischen dem mittleren Beinpaar passt. Sobald der Zapfen im Laderaum gesichert ist, streckt der Schnellkäfer plötzlich seinen Körper und der Zapfen rutscht mit einem lauten Klicken in eine mesosternale Rille. Diese Bewegung schleudert den Käfer mit einer Geschwindigkeit von ungefähr 3 Metern pro Sekunde in die Luft!

Einige Arten in den Tropen haben ein spezielles Lichtorgan, mit dem sie mit potenziellen Partnern kommunizieren. Das Licht des Schnellkäfers brennt viel heller als das seines Cousins, des Leuchtkäfers.

Reichweite und Verbreitung:

Schnellkäfer leben auf der ganzen Welt, in nahezu jedem Landlebensraum mit Ausnahme der extremsten montanen und arktischen Umgebungen. Wissenschaftler haben über 10.000 Arten beschrieben, darunter fast 1.000 in Nordamerika.