Fühlen Insekten Schmerzen?

Wissenschaftler, Tierschützer und biologische Ethiker haben lange darüber diskutiert, ob Insekten Schmerzen empfinden oder nicht. Es gibt keine einfache Antwort auf die Frage. Da wir nicht sicher wissen können, was Insekten fühlen können oder nicht, gibt es wirklich keine Möglichkeit zu wissen, ob sie Schmerzen haben oder nicht.

Schmerz betrifft beide Sinne und Emotionen

Die vorherrschende Interpretation geht davon aus, dass Schmerz per Definition eine Fähigkeit zur Emotion erfordert. Laut der Internationalen Vereinigung für Schmerzstudien (IASP) ist "Schmerz gleich unangenehm" sensorisch und emotional Erfahrungen, die mit tatsächlichen oder potenziellen Gewebeschäden in Verbindung stehen oder in Bezug auf solche Schäden beschrieben werden. "Dies bedeutet, dass Schmerz mehr als nur die Stimulation von Nerven ist. Tatsächlich stellt das IASP fest, dass einige Patienten Schmerzen ohne tatsächliche physische Ursache oder Stimulation fühlen und berichten. 

Sensorische Reaktion

Schmerz ist sowohl eine subjektive als auch eine emotionale Erfahrung. Unsere Reaktionen auf unangenehme Reize werden durch Wahrnehmung und vergangene Erfahrungen beeinflusst. Tiere höherer Ordnung wie Menschen haben Schmerzrezeptoren (Nozizeptoren), die über unser Rückenmark Signale an das Gehirn senden. Im Gehirn leitet der Thalamus diese Schmerzsignale zur Interpretation an verschiedene Bereiche. Der Kortex katalogisiert die Schmerzquelle und vergleicht sie mit einem Schmerz, den wir zuvor erlebt haben. Das limbische System steuert unsere emotionale Reaktion auf Schmerzen und lässt uns weinen oder wütend reagieren. 

Das Nervensystem der Insekten unterscheidet sich stark von dem der Tiere höherer Ordnung. Ihnen fehlen die neurologischen Strukturen, die für die Umsetzung negativer Reize in emotionale Erlebnisse verantwortlich sind, und bis jetzt wurden keine entsprechenden Strukturen in Insektensystemen gefunden.

Kognitive Reaktion

Wir lernen auch aus dem Erleben von Schmerzen und passen unser Verhalten an, um es nach Möglichkeit zu vermeiden. Wenn Sie sich zum Beispiel die Hand verbrennen, indem Sie eine heiße Oberfläche berühren, verbinden Sie diese Erfahrung mit Schmerzen und vermeiden in Zukunft, den gleichen Fehler zu machen. Schmerz dient in Organismen höherer Ordnung einem evolutionären Zweck. 

Im Gegensatz dazu ist das Verhalten von Insekten weitgehend eine Funktion der Genetik. Insekten sind auf bestimmte Verhaltensweisen vorprogrammiert. Die Lebensdauer der Insekten ist kurz, sodass der Nutzen eines einzelnen Lernens aus Schmerzerfahrungen minimiert wird.

Insekten zeigen keine Schmerzreaktionen

Der vielleicht klarste Beweis dafür, dass Insekten keine Schmerzen empfinden, sind Verhaltensbeobachtungen. Wie reagieren Insekten auf Verletzungen?? 

Ein Insekt mit einem beschädigten Fuß humpelt nicht. Insekten mit zerdrückten Abdomenen fressen und paaren sich weiter. Raupen fressen und bewegen sich immer noch in ihrer Wirtspflanze, auch wenn Parasiten ihren Körper verzehren. Tatsächlich verhält sich eine Heuschrecke, die von einer Gottesanbeterin verschlungen wird, normal und ernährt sich bis zum Moment des Todes.

Während Insekten und andere wirbellose Tiere nicht wie Tiere höherer Ordnung unter Schmerzen leiden, schließt dies nicht aus, dass Insekten, Spinnen und andere Arthropoden lebende Organismen sind. Ob Sie glauben, dass sie eine humane Behandlung verdienen oder nicht, ist eine Frage der persönlichen Ethik, obwohl die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass ein Insekt, wenn es einem Zweck dient, den Menschen als nützlich erachten, wie die Honigbiene, oder ästhetisch ansprechend ist, wie der Schmetterling viel wahrscheinlicher, mit Freundlichkeit und Respekt behandelt zu werden - aber Ameisen, die in Ihr Picknick eindringen oder eine Spinne in Ihren Schuhen? Nicht so viel.

Quellen:

• Eisemann, C. H., Jorgensen, W. K., Merritt, D. J., Rice, M. J., Cribb, B. W., Webb. P. D. und Zalucki, M. P. "Fühlen Insekten Schmerzen? - Eine biologische Sichtweise." Cellular and Molecular Life Sciences 40: 1420 & ndash; 1423, 1984
• "Fühlen wirbellose Tiere Schmerzen?" Die Website des Ständigen Ausschusses für Recht und Verfassung des Senats, The Parliament of Canada, wurde am 26. Oktober 2010 aufgerufen.