Der Delphinfisch ist kein Delphin. Im Gegensatz zu Delfinen, bei denen es sich um Säugetiere handelt, handelt es sich bei Delfinen um Arten von Rochenfischen. Der Delphinfisch hat höchstwahrscheinlich seinen verwirrenden gebräuchlichen Namen bekommen, weil er zuvor in die Gattung eingestuft wurde Dolfyn. Es hat auch einen melonenförmigen Kopf, ähnlich dem eines wahren Delfins. Im modernen Klassifikationssystem gehört der Fisch zur Gattung Coryphaena.
Wenn ein Restaurantmenü "Delphin" enthält, bezieht es sich auf den Delphinfisch, nicht auf das Säugetier. Einige Restaurants verwenden die alternativen Namen Mahi-Mahi und Pompano, um Verwirrung zu vermeiden.
Es gibt zwei Arten von Delphinen. Der gemeine Delphinfisch (alias Mahi-Mahi oder Dorado) ist C. Hippurus. Die andere Delfinfischart ist C. equiselis, Das ist auch bekannt als der Pompano Delfin Fisch.
Beide Arten in der Gattung Coryphaena haben Sie einen zusammengedrückten Kopf und eine einzelne Rückenflosse, die die volle Länge des Körpers laufen lassen. Sowohl die Anal- als auch die Schwanzflosse sind scharf konkav. Ein reifer Mann (Bulle) hat eine hervorstehende Stirn, während ein Weibchen einen abgerundeten Kopf hat. Reife Frauen sind kleiner als Männer. Ihre langen, schlanken Körper eignen sich gut zum schnellen Schwimmen. Mahi-Mahi schwimmen mit bis zu 50 Knoten.
Pompano-Delfinfische werden manchmal als jugendliche gemeine Delfinfische oder Mahi-Mahi verwechselt, weil sie klein sind und eine maximale Länge von 127 Zentimetern erreichen. Pompano-Delfinfische sind hellblau-grün mit silber-goldenen Seiten. Die Fische verfärben sich nach dem Absterben matt grau-grün.
Ein typischer Mahi-Mahi erreicht eine Länge von einem Meter und ein Gewicht von 7 bis 13 kg, es wurden jedoch Fische über 18 kg gefangen. Diese Fische sind in den Farben Blau, Grün und Gold brillant gefärbt. Brustflossen sind schillernd blau, der Rücken ist grün und blau, während die Flanken silbergold sind. Einige Menschen haben rote Flecken. Aus dem Wasser erscheint der Fisch golden (daher der Name Dorado). Nach dem Tod wird die Farbe gelblich-grau.
Beide Delfinfischarten sind wandernd. Der gemeine Delphin bevorzugt Küsten- und offene Gewässer vom Meeresspiegel bis zu einer Tiefe von 85 Metern in gemäßigten, subtropischen und tropischen Ozeanen weltweit. Das Pompano-Delfin-Fisch-Sortiment überlappt das des gewöhnlichen Delfin-Fisches, aber es lebt normalerweise im offenen Ozean und kommt bis zu 119 Meter tief vor. Die Fische bilden Schulen und neigen dazu, sich in Algen und unter schwimmenden Objekten wie Bojen und Booten zu sammeln.
Delphinfische sind Fleischfresser, die Zooplankton, Tintenfische, Krebstiere und kleinere Fische jagen. Der Fisch ist Beute anderer großer ozeanischer Raubtiere, einschließlich Billfish und Haifische. Beide Arten sind wichtig für die kommerzielle und Sportfischerei. Die Fische gelten allgemein als sicher zu fressen, sind jedoch mäßig mit Quecksilber kontaminiert und können als Überträger für eine Ciguatera-Vergiftung dienen.
Delphinfische wachsen und reifen sehr schnell. Die Fische werden zwischen dem 4. und 5. Lebensmonat erwachsen und beginnen ab einer Länge von etwa 20 Zentimetern zu laichen. Das Laichen tritt das ganze Jahr über auf, wenn die Wasserströmungen warm sind. Weibchen laichen zwei- bis dreimal im Jahr und produzieren jedes Mal 80.000 bis eine Million Eier. Pompano-Delfinfische haben eine Lebensdauer von bis zu 3 bis 4 Jahren, die meisten leben jedoch weniger als 2 Jahre. Mahi-Mahi leben bis zu 5 Jahre, aber selten mehr als 4 Jahre.
Sowohl der gemeine Delphinfisch als auch der Pompano-Delphinfisch werden in der Roten Liste der IUCN als "am wenigsten bedenklich" eingestuft. Die Bevölkerung ist stabil. Die Fische sind jedoch einer Gefährdung durch nachlassende Lebensraumqualität ausgesetzt. Die Art hat einen hohen kommerziellen Wert und wird ausgiebig geerntet. Viele Länder haben Taschen- und Größenbeschränkungen eingeführt, um eine nachhaltige Fischerei zu unterstützen.