Libellen, Unterordnung Anisoptera

Alle Libellen gehören der Ordnung Odonata an, ebenso wie ihre nahen Verwandten, die Damselflies. Da es deutliche Unterschiede zwischen Libellen und Damselflies gibt, unterteilen Taxonomen die Reihenfolge in zwei Unterordnungen. Die Unterordnung Anisoptera umfasst nur die Libellen.

Beschreibung:

Was macht eine Libelle zu einer Libelle im Gegensatz zu einem Damselfly? Beginnen wir mit den Augen. Bei den Libellen sind die Augen ziemlich groß, so groß, dass sie den größten Teil des Kopfes ausmachen. Die Augen treffen sich oft oben am Kopf oder kommen ihm nahe.

Schauen Sie sich als nächstes den Körper der Libelle an. Libellen neigen dazu, untersetzt zu sein. Im Ruhezustand hält eine Libelle ihre Flügel horizontal offen. Die Hinterflügel erscheinen an ihrer Basis breiter als die Vorderflügel.

Männliche Libellen haben in der Regel ein einzelnes Paar Cerci an ihren Hinterenden sowie einen einzelnen Anhang, der von der Unterseite des zehnten Abdomensegments absteht epiproct). Weibliche Libellen tragen häufig Überbleibsel oder nicht funktionierende Ovipositoren.

Libellennymphen (manchmal auch Larven oder Najaden genannt) sind rein aquatisch. Larvenlibellen haben wie ihre Eltern in der Regel untersetzte Körper. Sie atmen durch Kiemen in ihrem Rektum (es gibt ein interessantes Stück Insekten-Trivia für Sie) und können sich vorwärts bewegen, indem sie Wasser aus dem Anus ausstoßen. Sie tragen auch fünf kurze, stachelige Fortsätze am hinteren Ende, was der Nymphe ein eher spitzes Aussehen verleiht.

Einstufung:

Königreich - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insekten
Bestellung - Odonata
Unterordnung - Anisoptera

Diät:

Alle Libellen sind während ihres gesamten Lebenszyklus vorwiegend. Erwachsene Libellen jagen andere Insekten, darunter kleinere Libellen und Damselflies. Einige Libellen fangen Beute im Flug, während andere Mahlzeiten aus der Vegetation entnehmen. Najaden fressen andere Wasserinsekten und werden auch Kaulquappen und kleine Fische fangen und verzehren.

Lebenszyklus:

Libellen durchlaufen eine einfache oder unvollständige Metamorphose in nur drei Phasen des Lebenszyklus: Ei, Larve oder Nymphe und Erwachsener. Die Paarung mit Libellen ist eine ziemlich akrobatische Leistung, die manchmal damit beginnt, dass das Männchen das Sperma seines Konkurrenten herausschöpft und wegwirft.

Nach der Paarung legt die weibliche Libelle ihre Eier im oder in der Nähe des Wassers ab. Je nach Art kann es einige Tage bis über einen Monat dauern, bis die Eier geschlüpft sind. Einige Arten überwintern als Eier und verzögern den Beginn des Larvenstadiums bis zum nächsten Frühjahr.

Die Wassernymphen häuten und wachsen ein Dutzend Mal oder öfter. In den Tropen kann diese Phase nur einen Monat dauern. In gemäßigten Gebieten kann das Larvenstadium erheblich länger sein und sogar mehrere Jahre dauern.

Wenn der Erwachsene zum Auftauchen bereit ist, steigt die Larve aus dem Wasser und fixiert sich an einem Stängel oder einem anderen Substrat. Es wirft ein letztes Mal sein Exoskelett ab und der Erwachsene taucht auf, während er im Teneralstadium blass und zart aussieht. Die abgeworfene Haut, die normalerweise auf dem Untergrund haftet, wird als Exuvia.

Besondere Anpassungen und Verhaltensweisen:

Libellen bedienen jeden ihrer vier Flügel unabhängig voneinander, wodurch sie anspruchsvolle Flugbewegungen ausführen können. Beobachten Sie Libellen, die um einen Teich patrouillieren, und Sie werden sehen, dass sie vertikal abheben, schweben und sogar rückwärts fliegen können.

Die großen Facettenaugen der Libelle bestehen jeweils aus ca. 30.000 Einzellinsen (genannt Ommatidien). Der größte Teil ihrer geistigen Kraft fließt in die Verarbeitung visueller Informationen. Die Sichtweite einer Libelle beträgt nahezu 360 °. der einzige Ort, den es nicht gut sehen kann, ist direkt dahinter. Mit solch scharfem Sehvermögen und geschickter Manövrierfähigkeit in der Luft können Libellen schwierig zu fangen sein - fragen Sie einfach jeden, der jemals versucht hat, eine zu fangen!

Familien in der Unterordnung Anisoptera:

• Petaluridae - Petaltails, Graybacks
• Gomphidae - Schlägerschwänze
• Aeshnidae - Darners
• Cordulegastridae - Spitzendetails, Biddies
• Corduliidae - Kreuzer, Smaragde, grünäugige Skimmer
• Libellulidae - Abschäumer

Reichweite und Verbreitung:

Libellen leben auf der ganzen Welt, wo auch immer aquatische Lebensräume existieren, um ihren Lebenszyklus zu unterstützen. Mitglieder der Unterordnung Anisoptera sind weltweit rund 2.800, von denen über 75% in den Tropen leben. Ungefähr 300 Arten echter Libellen leben auf dem US-amerikanischen Festland und in Kanada.