Eastern Coral Snake Fakten

Die östliche Korallenschlange (Micrurus fulvius) ist eine hochgiftige Schlange, die im Südosten der USA vorkommt. Ostkorallenschlangen sind hell gefärbt mit Ringen aus roten, schwarzen und gelben Schuppen. Volksreime zur Erinnerung an den Unterschied zwischen der Korallenschlange und der ungiftigen Königsschlange (Lampropeltis sp.) "Rot auf Gelb tötet einen Kerl, Rot auf Schwarz fehlt Gift" und "Rot berührt Schwarz, Freund von Jack; Rot berührt Gelb, du bist ein toter Kerl." Diese Mnemonik ist jedoch aufgrund von Unterschieden zwischen einzelnen Schlangen und anderen Arten von Korallenschlangen unzuverlässig tun haben angrenzende rote und schwarze Bänder.

Schnelle Fakten: Eastern Coral Snake

• Wissenschaftlicher Name: Micrurus fulvius
• Gemeinsame Namen: Ostkorallenschlange, gemeine Korallenschlange, amerikanische Kobra, Harlekin-Korallenschlange, Blitz- und Donnerschlange
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: 18-30 Zoll
• Lebensdauer: 7 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Südosten der Vereinigten Staaten
• Population: 100.000
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge

Beschreibung

Korallenschlangen sind mit Kobras, Seeschlangen und Mambas (Familie Elapidae) verwandt. Wie diese Schlangen haben sie runde Pupillen und keine Wärmemessgruben. Korallenschlangen haben kleine, feste Reißzähne.

Die östliche Korallenschlange ist mittelgroß und schlank und im Allgemeinen zwischen 18 und 30 Zoll lang. Das längste gemeldete Exemplar war 48 Zoll. Reife Frauen sind länger als Männer, aber Männer haben längere Schwänze. Die Schlangen haben glatte Rückenschuppen in einem farbigen Ringmuster aus breiten roten und schwarzen Ringen, die durch schmale gelbe Ringe getrennt sind. Ostkorallenschlangen haben immer schwarze Köpfe. Die schmalen Köpfe sind von den Schwänzen kaum zu unterscheiden.

Lebensraum und Verbreitung

Die östliche Korallenschlange lebt in den Vereinigten Staaten von der Küste North Carolinas bis zur Spitze Floridas und von West nach Ost-Louisiana. Die Schlangen bevorzugen die Küstenebenen, leben aber auch in Waldgebieten im Landesinneren, die saisonalen Überschwemmungen ausgesetzt sind. Einige Schlangen wurden bis in den Norden von Kentucky dokumentiert. Es ist auch umstritten, ob die Texas-Korallenschlange (die sich bis nach Mexiko erstreckt) dieselbe Art wie die Ostkorallenschlange ist.

Korallenschlangenspezies und -strecke in den Vereinigten Staaten. HowardMorland, gemeinfrei

Ernährung und Verhalten

Ostkorallenschlangen sind Fleischfresser, die Frösche, Eidechsen und Schlangen (einschließlich anderer Korallenschlangen) jagen. Die Schlangen verbringen den größten Teil ihrer Zeit im Untergrund und wagen sich in der kühleren Dämmerung und in der Dämmerung auf die Jagd. Wenn eine Korallenschlange bedroht ist, hebt und kräuselt sie die Spitze ihres Schwanzes und kann "furzen" und dabei Gas aus ihrer Kloake freisetzen, um potenzielle Räuber zu erschrecken. Die Art ist nicht aggressiv.

Fortpflanzung und Nachkommen

Weil die Art so geheim ist, ist relativ wenig über die Fortpflanzung von Korallenschlangen bekannt. Die Weibchen der Ostkorallenschlange legen im Juni zwischen 3 und 12 Eier, die im September schlüpfen. Die Jungen reichen von 7 bis 9 Zoll bei der Geburt und sind giftig. Die Lebenserwartung von wilden Korallenschlangen ist unbekannt, aber das Tier lebt ungefähr 7 Jahre in Gefangenschaft.

Erhaltungsstatus

Die IUCN stuft den Erhaltungszustand der östlichen Korallenschlange als "am wenigsten bedenklich" ein. Eine Umfrage aus dem Jahr 2004 bezifferte die erwachsene Population auf 100.000 Schlangen. Forscher glauben, dass die Bevölkerung stabil ist oder langsam zurückgeht. Zu den Bedrohungen zählen Kraftfahrzeuge, der Verlust von Lebensräumen und die Verschlechterung durch Wohn- und Gewerbebauten sowie Probleme mit invasiven Arten. Zum Beispiel sanken die Korallenschlangenzahlen in Alabama, als die Feuerameise eingeführt und Eiern und jungen Schlangen nachgeahmt wurde.

Gift und Bisse

Die mexikanische Königsschlange ist eine ungiftige Schlange, die der östlichen Korallenschlange ähnelt. Paul Starosta, Getty Images

Korallenschlangengift ist ein starkes Neurotoxin. Eine einzelne Schlange hat genug Gift, um fünf Erwachsene zu töten, aber die Schlange kann nicht ihr gesamtes Gift auf einmal abgeben, und die Vergiftung tritt nur bei etwa 40% der Bisse auf. Selbst dann sind Bisse und Todesfälle äußerst selten. Die häufigste Ursache für Schlangenbisse ist, dass eine Korallenschlange mit einer ähnlich gefärbten, nicht giftigen Schlange verwechselt wird. Seit das Antivenin in den 1960er Jahren erhältlich war, wurde nur ein Todesfall gemeldet (2006, bestätigt 2009). Seitdem wurde die Produktion von Korallenschlangen-Antivenin aufgrund mangelnder Rentabilität eingestellt.

Ein östlicher Korallenschlangenbiss kann schmerzlos sein. Die Symptome entwickeln sich zwischen 2 und 13 Stunden nach dem Biss und umfassen fortschreitende Schwäche, Fazialisparese und Atemstillstand. Da Antivenin nicht mehr verfügbar ist, besteht die Behandlung aus Atmungsunterstützung, Wundversorgung und Antibiotika-Verabreichung, um eine Infektion zu verhindern. Haustiere werden mit größerer Wahrscheinlichkeit als Menschen von Korallenschlangen gebissen. Sie überleben oft, wenn sie unverzüglich tierärztlich versorgt werden.

Quellen

• Campbell, Jonathan A .; Lamar, William W. Die giftigen Reptilien der westlichen Hemisphäre. Ithaca und London: Comstock Publishing Associates (2004). ISBN 0-8014-4141-2.
• Davidson, Terence M. und Jessica Eisner. United States Coral Snakes. Wildnis- und Umweltmedizin, 1,38-45 (1996).
• Derene, Glenn. Warum Schlangenbisse viel tödlicher werden. Beliebte Mechanik (10. Mai 2010).
• Hammerson, G.A.. Micrurus fulvius. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2007: e.T64025A12737582. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64025A12737582.en
• Norris, Robert L .; Pfalzgraf, Robert R .; Laing, Gavin. "Tod nach Korallenschlangenbiss in den USA - Erster dokumentierter Fall (mit ELISA-Bestätigung der Vergiftung) seit über 40 Jahren". Toxicon. 53 (6): 693 & ndash; 697 (März 2009). doi: 10.1016 / j.toxicon.2009.01.032