Stachelhäuter-Seestern, Sanddollar und Seeigel

Stachelhäuter oder Mitglieder des Stammes Echinodermata, sind einige der am leichtesten zu erkennenden wirbellosen Meerestiere. Zu diesem Stamm gehören Seesterne (Seesterne), Sanddollar und Seeigel. Sie werden durch ihre radiale Körperstruktur identifiziert, die häufig fünf Arme aufweist. Sie können häufig Stachelhäuterarten in einem Gezeitenbecken oder im Berührungsbecken in Ihrem örtlichen Aquarium beobachten. Die meisten Stachelhäuter sind klein, mit einer erwachsenen Größe von etwa 4 Zoll, aber einige können bis zu 6,5 Fuß lang werden. Verschiedene Arten können in einer Vielzahl von leuchtenden Farben gefunden werden, einschließlich Purpur, Rot und Gelb. 

Klassen von Stachelhäutern

Das Phylum Echinodermata enthält fünf Arten von Meereslebewesen: Asteroidea (Seesterne), Ophiuroidea (brüchige Sterne und Korbsterne), Echinoidea (Seeigel und Sanddollar), Holothuroidea (Seegurken) und Crinoidea (Seelilien und Federsterne). Sie sind eine vielfältige Gruppe von Organismen mit etwa 7.000 Arten. Das Stammhaus gilt als eine der ältesten aller Tiergruppen, von denen angenommen wird, dass sie zu Beginn der kambrischen Ära vor etwa 500 Millionen Jahren erschienen sind. 

Etymologie

Das Wort "Stachelhäuter" stammt aus dem Griechischen ekhinos, bedeutet Igel oder Seeigel und das Wort derma, Haut bedeutet. Sie sind also stachelhäutige Tiere. Die Stacheln einiger Stachelhäuter sind offensichtlicher als andere. Sie sind zum Beispiel bei Seeigeln sehr ausgeprägt. Wenn Sie mit dem Finger über einen Seestern fahren, werden Sie wahrscheinlich kleine Stacheln spüren. Die Stacheln auf Sanddollar sind dagegen weniger ausgeprägt. 

Grundkörperplan

Stachelhäuter haben ein einzigartiges Körperdesign. Viele Stachelhäuter weisen radiale Symmetrie auf, was bedeutet, dass ihre Komponenten symmetrisch um eine Mittelachse angeordnet sind. Dies bedeutet, dass ein Stachelhäuter keine offensichtliche "linke" und "rechte" Hälfte hat, nur eine Oberseite und eine Unterseite. Viele Stachelhäuter weisen eine Pentaradial-Symmetrie auf - eine Art Radial-Symmetrie, bei der der Körper in fünf gleich große "Scheiben" unterteilt werden kann, die um eine zentrale Scheibe angeordnet sind.

Obwohl Stachelhäuter sehr unterschiedlich sein können, haben sie alle einige Ähnlichkeiten. Diese Ähnlichkeiten können in ihren Kreislauf- und Fortpflanzungssystemen gefunden werden.

Wasser-Gefäßsystem

Anstelle von Blut haben Stachelhäuter ein Wassergefäßsystem, das für Bewegung und Raub verwendet wird. Das Stachelhäuter pumpt Meerwasser durch eine Siebplatte oder Madreporit in seinen Körper, und dieses Wasser füllt die Röhrenfüße des Stachelhäuters. Das Stachelhäuter bewegt sich über den Meeresboden oder über Felsen oder Riffe, indem es seine Rohrfüße mit Wasser füllt, um sie zu verlängern, und dann Muskeln innerhalb der Rohrfüße verwendet, um sie zurückzuziehen.

Die Röhrenfüße ermöglichen es den Stachelhäutern, sich an Steinen und anderen Substraten festzuhalten und Beute durch Saugen zu greifen. Seesterne haben einen sehr starken Sog in ihren Röhrenfüßen, der es ihnen sogar ermöglicht, die beiden Schalen einer Muschel zu öffnen.

Echinoderm Reproduktion

Die meisten Stachelhäuter reproduzieren sich sexuell, obwohl Männchen und Weibchen bei äußerer Betrachtung praktisch nicht voneinander zu unterscheiden sind. Während der sexuellen Fortpflanzung geben Stachelhäuter Eier oder Spermien an das Wasser ab, die vom Männchen in der Wassersäule gedüngt werden. Aus den befruchteten Eiern schlüpfen freischwimmende Larven, die sich schließlich am Meeresboden ansiedeln.

Stachelhäuter können sich auch ungeschlechtlich vermehren, indem sie Körperteile wie Arme und Wirbelsäule regenerieren. Seesterne sind bekannt für ihre Fähigkeit, verlorene Waffen zu regenerieren. Selbst wenn der Seestern nur noch einen kleinen Teil seiner zentralen Scheibe hat, kann er einen völlig neuen Seestern bilden. 

Fütterungsverhalten

Viele Stachelhäuter sind Allesfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von lebenden und toten Pflanzen und Meerestieren. Sie haben eine wichtige Funktion bei der Verdauung von abgestorbenem Pflanzenmaterial auf dem Meeresboden und halten so das Wasser sauber. Viele Stachelhäuterpopulationen sind für gesunde Korallenriffe unerlässlich.

Das Verdauungssystem von Stachelhäutern ist im Vergleich zu anderen Meereslebewesen relativ einfach und primitiv. Einige Arten nehmen Abfall durch dieselbe Öffnung auf und vertreiben ihn. Einige Arten nehmen einfach Sedimente auf und filtern das organische Material heraus, während andere Arten mit ihren Armen Beute fangen können, normalerweise Plankton und kleine Fische. 

Auswirkungen auf den Menschen

Einige Arten von Seeigeln sind zwar keine wichtige Nahrungsquelle für den Menschen, gelten jedoch in einigen Teilen der Welt als Delikatesse und werden dort in Suppen verwendet. Einige Stachelhäuter produzieren ein Gift, das für Fische tödlich ist, das jedoch zur Herstellung eines Arzneimittels zur Behandlung von Krebserkrankungen beim Menschen verwendet werden kann. 

Mit wenigen Ausnahmen sind Stachelhäuter im Allgemeinen für die Meeresökologie von Vorteil. Seesterne, die Austern und andere Weichtiere jagen, haben einige Handelsunternehmen verwüstet. Vor der kalifornischen Küste haben Seeigel den kommerziellen Seetangfarmen Probleme bereitet, indem sie junge Pflanzen fraßen, bevor sie sich ansiedeln können.