Kaiserpinguin Fakten

Der Kaiserpinguin (Aptenodytes forsteri) ist die größte Pinguinart. Der Vogel kann sein ganzes Leben in der Kälte der antarktischen Küste verbringen. Der generische Name Aptenodytes bedeutet im Altgriechischen "Taucher ohne Flügel". Wie andere Pinguine hat der Kaiser Flügel, kann aber nicht fliegen. Seine steifen Flügel dienen als Flossen, um dem Vogel zu helfen, anmutig zu schwimmen.

Schnelle Fakten: Kaiserpinguin

• Wissenschaftlicher Name: Aptenodytes forsteri
• Gemeinsamen Namen: Kaiserpinguin
• Grundlegende Tiergruppe: Vogel
• Größe: 43-51 Zoll
• Gewicht: 50-100 Pfund
• Lebensdauer: 20 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Antarktische Küste
• Population: Weniger als 600.000
• Erhaltungsstatus: Fast bedroht

Beschreibung

Adult Kaiserpinguine stehen zwischen 43 und 51 cm groß und wiegen zwischen 50 und 100 Pfund. Das Gewicht hängt vom Geschlecht und der Jahreszeit ab. Insgesamt wiegen die Männchen mehr als die Weibchen, aber sowohl die Männchen als auch die Weibchen verlieren beim Brüten der Eier und beim Aufziehen der Jungtiere an Gewicht. Nach den Brutzeiten wiegen beide Geschlechter etwa 50 kg. Männer geben die Jahreszeit zwischen 84 und 100 lbs ein, während Frauen ungefähr 65 lbs durchschnittlich.

Erwachsene haben ein schwarzes Rückengefieder, weiße Federn unter den Flügeln und auf den Bäuchen sowie gelbe Ohrflecken und obere Brustfedern. Der obere Teil der Rechnung ist schwarz, während der untere Teil orange, pink oder lavendelfarben sein kann. Das adulte Gefieder färbt sich braun, bevor es im Sommer jedes Jahr häutet. Küken haben schwarze Köpfe, weiße Masken und graue Daunen.

Kaiserpinguine haben stromlinienförmige Körper zum Schwimmen, flossenartige Flügel und schwarze Füße. Ihre Zungen sind mit nach hinten gerichteten Widerhaken überzogen, die ein Entweichen der Beute verhindern.

Pinguinknochen sind eher fest als hohl, um den Vögeln zu helfen, den Druck des tiefen Wassers zu überleben. Ihr Hämoglobin und Myoglobin helfen ihnen, bei dem niedrigen Blutsauerstoffgehalt zu überleben, der mit Tauchen verbunden ist.

An Land watscheln oder rutschen Kaiserpinguine auf ihren Bäuchen. Sian Seabrook, Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Kaiserpinguine leben entlang der Küste der Antarktis zwischen 66 ° und 77 ° südlicher Breite. Kolonien leben an Land, auf Schelfeis und auf Meereis. Die Brut findet auf Packeis bis zu 18 km vor der Küste statt.

Diät

Pinguine sind Fleischfresser, die Fische, Krebstiere und Kopffüßer jagen. Sie sind soziale Vögel, die oft zusammen jagen. Sie können bis zu 500 Meter tief tauchen, bis zu 20 Minuten unter Wasser verbringen und mehr als 500 Kilometer von ihrer Kolonie entfernt fischen.

Küken werden von südlichen Riesensturmvögeln und südpolaren Skuas gejagt. Erwachsene werden nur von Leopardenrobben und Orcas gejagt.

Verhalten

Pinguine leben in Kolonien von 10 bis Hunderten von Vögeln. Wenn die Temperaturen sinken, drängen sich die Pinguine in einem rauen Kreis um die Jugendlichen und schlurfen langsam herum, damit jeder Erwachsene die Chance hat, sich vor Wind und Kälte zu schützen.

Kaiserpinguine identifizieren sich mithilfe von Sprachanrufen und kommunizieren miteinander. Erwachsene können auf zwei Frequenzen gleichzeitig anrufen. Küken modulieren die Frequenz ihres Pfeifens, um Eltern anzurufen und Hunger anzuzeigen.

Fortpflanzung und Nachkommen

Obwohl sie mit drei Jahren geschlechtsreif sind, beginnen die meisten Kaiser erst mit vier bis sechs Jahren mit der Zucht. Im März und April beginnen Erwachsene mit der Balz und wandern 35 bis 75 Meilen landeinwärts zu Nistplätzen. Die Vögel nehmen jedes Jahr einen Partner. Im Mai oder Juni legt das Weibchen ein einzelnes grünlich-weißes Ei, das etwa ein Pfund wiegt. Sie übergibt das Ei dem Männchen und verlässt ihn zwei Monate, um zur Jagd ans Meer zurückzukehren. Das Männchen bebrütet das Ei und balanciert es auf seinen Füßen, um es vom Eis fernzuhalten. Er fastet ungefähr 115 Tage, bis das Ei schlüpft und sein Partner zurückkehrt. In der ersten Woche füttert der Mann die Muttermilch aus einer speziellen Drüse in seiner Speiseröhre. Wenn das Weibchen zurückkehrt, füttert es das Küken mit wiedererbrochenem Futter, während das Männchen auf die Jagd geht. Die Eltern jagen abwechselnd und füttern das Küken. Im November verwandeln sich die Küken in ausgewachsenes Gefieder. Im Dezember und Januar kehren alle Vögel zum Füttern ins Meer zurück.

Weniger als 20% der Küken überleben das erste Jahr, da ein Elternteil ein Küken verlassen muss, wenn sein Partner nicht zurückkehrt, bevor die Energiereserven des Wächters aufgebraucht sind. Die Überlebensrate von Erwachsenen von Jahr zu Jahr liegt bei etwa 95%. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Kaiserpinguins liegt bei etwa 20 Jahren, aber einige Vögel können bis zu 50 Jahre alt werden.

Männchen halten die Küken warm, indem sie sie auf ihren Füßen ruhen lassen und in einem Bereich aus Federn kuscheln, der als "Brutplatz" bezeichnet wird. Sylvain Cordier, Getty Images

Erhaltungsstatus

Die IUCN hat den Status der Erhaltungseinstufung des Kaiserpinguins im Jahr 2012 von "am wenigsten betroffen" auf "fast bedroht" aktualisiert. In einer Umfrage aus dem Jahr 2009 wurde die Anzahl der Kaiserpinguine auf etwa 595.000 Personen geschätzt. Die Bevölkerungsentwicklung ist nicht bekannt, wird jedoch als rückläufig mit dem Risiko des Aussterbens bis zum Jahr 2100 vermutet.

Kaiserpinguine reagieren sehr empfindlich auf den Klimawandel. Erwachsene sterben, wenn die Temperaturen hoch genug sind, um die Meereisbedeckung zu verringern, während niedrige Temperaturen und zu viel Meereis den Tod von Küken erhöhen. Das Schmelzen des Meereises durch die globale Erwärmung wirkt sich nicht nur auf den Lebensraum der Pinguine aus, sondern auch auf die Nahrungsversorgung der Arten. Insbesondere die Krill-Zahlen fallen, wenn Meereis schmilzt.

Kaiserpinguine und Menschen

Kaiserpinguine sind auch Bedrohungen durch Menschen ausgesetzt. Die kommerzielle Fischerei hat die Nahrungsverfügbarkeit verringert und der Tourismus stört die Brutkolonien.

Kaiserpinguine werden seit den 1930er Jahren in Gefangenschaft gehalten, aber erst seit den 1980er Jahren erfolgreich gezüchtet. In mindestens einem Fall wurde ein verletzter Kaiserpinguin gerettet und wieder in die Wildnis entlassen.

Quellen

• BirdLife International 2018. Aptenodytes forsteri. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 2018: e.T22697752A132600320. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2018-2.RLTS.T22697752A132600320.en
• Burnie, D. und D.E. Wilson (Hrsg.). Tier: Der endgültige visuelle Leitfaden für die Tierwelt der Welt. DK Adult, 2005. ISBN 0-7894-7764-5.
• Jenouvrier, S .; Caswell, H .; Barbraud, C .; Holland, M .; Str Ve, J .; Weimerskirch, H. "Demografische Modelle und IPCC-Klimaprojektionen sagen den Rückgang einer Kaiserpinguinpopulation voraus". Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften. 106 (6): 1844-1847, 2009. doi: 10.1073 / pnas.0806638106
• Williams, Tony D. Die Pinguine. Oxford, England: Oxford University Press, 1995. ISBN 978-0-19-854667-2.
• Holz, Gerald. Das Guinness-Buch der tierischen Tatsachen und Leistungen. 1983. ISBN 978-0-85112-235-9.