Faszinierende Fakten zum Polarfuchs (Vulpes lagopus)

Der Polarfuchs (Vulpes lagopus) ist ein kleiner Fuchs, der für sein luxuriöses Fell und seine unterhaltsamen Jagdpossen bekannt ist. Fotos des Fuchses zeigen ihn normalerweise mit einem weißen Wintermantel, aber das Tier kann je nach Genetik und Jahreszeit eine andere Farbe haben.

Schnelle Fakten: Arctic Fox

• Wissenschaftlicher Name: Vulpes lagopus (V. lagopus)
• Gemeinsame Namen: Polarfuchs, Weißfuchs, Polarfuchs, Schneefuchs
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 20 Zoll (weiblich); 22 Zoll (männlich) plus ein 12-Zoll-Schwanz.
• Gewicht: 3-7 Pfund
• Diät: Allesfresser
• Lebensdauer: 3-4 Jahre
• Lebensraum: Arktischen Tundra
• Population: Hunderttausende
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge

Beschreibung

Der wissenschaftliche Name Vulpes lagopus übersetzt in "Fuchs Hasenfuß", was auf die Tatsache hinweist, dass die Pfote des Polarfuchses einem Kaninchenfuß ähnelt. Es ist der einzige Hund, dessen Fußpolster vollständig mit Fell isoliert sind.

Ein Polarfuchs hat ein dickes Fell, das die Fußsohlen bedeckt. Wayne Lynch / Getty Images

Polarfüchse sind ungefähr so ​​groß wie eine Hauskatze, durchschnittlich 55 cm (Männchen) bis 52 cm (Weibchen) groß und haben einen 30 cm langen Schwanz. Das Gewicht des Fuchses hängt von der Jahreszeit ab. Im Sommer nimmt ein Fuchs Fett zu, um den Winter zu überstehen, und verdoppelt so sein Gewicht. Die Männchen wiegen zwischen 3,2 und 9,4 kg, die Weibchen zwischen 1,4 und 3,2 kg.

Der Polarfuchs hat ein geringes Verhältnis von Oberfläche zu Volumen, um ihn vor Kälte zu schützen. Es hat eine kurze Schnauze und Beine, einen kompakten Körper und kurze, dicke Ohren. Wenn die Temperatur warm ist, strahlt ein Polarfuchs Wärme durch die Nase aus.

Es gibt zwei Farbmorphs des Polarfuchses. Der Blaufuchs ist ein Morph, der das ganze Jahr über dunkelblau, braun oder grau erscheint. Blaufüchse leben in Küstenregionen, in denen ihr Fell als Tarnung gegen die Felsen dient. Der weiße Morph hat einen braunen Mantel mit grauem Bauch im Sommer und einen weißen Mantel im Winter. Der Farbwechsel hilft dem Fuchs, sich in seine Umgebung einzufügen und Raubtieren auszuweichen.

Lebensraum und Verbreitung

Wie der Name schon sagt, lebt der Polarfuchs in der Tundra der arktischen Region der nördlichen Hemisphäre. Es ist in Kanada, Alaska, Russland, Grönland und (selten) Skandinavien zu finden. Der Polarfuchs ist das einzige in Island vorkommende Landsäugetier.

Anpassungen für das Leben am Polarkreis

Wenn ein Polarfuchs ein Nagetier unter dem Schnee hört, springt es in die Luft, um lautlos von oben auf die Beute zu stürzen. Steven Kazlowski / Naturbilderbibliothek / Getty Images

Das Leben in der Tundra ist nicht einfach, aber der Polarfuchs ist gut an seine Umgebung angepasst. Eine der interessantesten Anpassungen ist das Jagdverhalten des Fuchses. Der Fuchs benutzt seine nach vorne gerichteten Ohren, um die Position der Beute unter dem Schnee zu triangulieren. Wenn er eine Mahlzeit hört, springt der Fuchs in die Luft und stürzt sich in den Schnee, um seinen Preis zu erreichen. Ein Polarfuchs kann einen Lemming unter 46 bis 77 cm Schnee und eine Robbenhütte unter 150 cm Schnee hören.

Füchse nutzen auch ihren ausgeprägten Geruchssinn, um die Beute aufzuspüren. Der Fuchs kann einen Eisbären aus einer Entfernung von 10 bis 40 km verfolgen, um seine Tötung zu beseitigen oder einen Kadaver zu riechen.

Die Fellfarbe des Fuchses hilft, Raubtieren vorzubeugen, aber die Hauptanpassung des Fells ist sein hoher Isolationswert. Das dicke Fell hält den Fuchs auch dann warm, wenn die Temperatur deutlich unter den Gefrierpunkt fällt. Der Fuchs hält keinen Winterschlaf, daher ermöglicht das Fell, im Winter Wärme zu sparen und zu jagen. Jüngste Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass der Fuchs sein gespeichertes Fett schnell verbrennt, wenn die Temperatur deutlich unter den Gefrierpunkt fällt.

Füchse leben in Höhlen und bevorzugen Wachen mit mehreren Eingängen / Ausgängen, um Raubtieren zu entkommen. Einige Füchse ziehen umher und tunneln im Schnee, um Schutz zu bieten.

Fortpflanzung und Nachkommen

Wenn reichlich Futter vorhanden ist, kann ein Polarfuchs bis zu 25 Welpen zur Welt bringen !. Richard Kemp / Getty Images

Polarfüchse sind meist monogam, beide Eltern kümmern sich um Nachwuchs. Die soziale Struktur hängt jedoch von der Häufigkeit von Raubtieren und Beutetieren ab. Manchmal bilden die Füchse Rudel und sind promiskuitiv, um das Überleben der Welpen zu verbessern und sich vor Bedrohungen zu schützen. Obwohl Rotfüchse Polarfüchse jagen, sind beide Arten genetisch kompatibel und es ist bekannt, dass sie sich in seltenen Fällen kreuzen.

Füchse brüten im April oder Mai mit einer Tragzeit von ca. 52 Tagen. Blaufüchse, die an der Küste leben und sich einer konstanten Nahrungsversorgung erfreuen, haben in der Regel 5 Welpen pro Jahr. Weiße Polarfüchse vermehren sich möglicherweise nicht, wenn das Futter knapp ist, können jedoch bis zu 25 Welpen in einem Wurf haben, wenn es reichlich Beute gibt. Dies ist die größte Wurfgröße in Ordnung Fleischfresser. Beide Eltern helfen bei der Pflege der Welpen oder Bausätze. Die Kits kommen mit 3 bis 4 Wochen aus der Höhle und werden mit 9 Wochen entwöhnt. Wenn die Ressourcen im Überfluss vorhanden sind, können ältere Nachkommen auf dem Territorium ihrer Eltern bleiben, um diese zu schützen und das Überleben der Bausätze zu fördern.

Polarfüchse leben nur drei bis vier Jahre in freier Wildbahn. Füchse mit Höhlen in der Nähe einer Nahrungsquelle leben tendenziell länger als Tiere, die migrieren, um größeren Raubtieren zu folgen.

Ernährung und Verhalten

Dieser Polarfuchs stiehlt auf halbem Weg zwischen Sommer- und Wintermantel ein Ei. Sven Zacek / Getty Images

Der Polarfuchs ist ein Allesfresser. Es jagt Lemminge und andere Nagetiere, Robbenbabys, Fische, Vögel, Eier, Insekten und andere Wirbellose. Es frisst auch Beeren, Seetang und Aas, manchmal verfolgt es Eisbären, um die Überreste ihrer Tötung zu fressen. Polarfüchse vergraben überschüssiges Futter in einem Cache, um es für den Winter und die Aufzucht aufzubewahren.

Polarfüchse werden von Rotfüchsen, Adlern, Wölfen, Vielfraßen und Bären verfolgt.

Erhaltungsstatus

Die Blaufuchsvariante des Polarfuchses hat im Pelzhandel einen hohen Stellenwert. Lambada / Getty Images

Die IUCN stuft den Erhaltungszustand des Polarfuchses als "am wenigsten bedenklich" ein. Die Weltbevölkerung der Polarfüchse wird auf Hunderttausende geschätzt. Die Art ist jedoch in Nordeuropa akut bedroht, da in Norwegen, Schweden und Finnland insgesamt weniger als 200 Erwachsene übrig sind. Obwohl die Jagd seit Jahrzehnten verboten ist, werden die Tiere wegen ihres wertvollen Fells gewildert. Die Bevölkerung auf der russischen Insel Medny ist ebenfalls gefährdet.

Drohungen

Der Polarfuchs steht vor großen Herausforderungen durch die Jagd und den Klimawandel. Bei wärmeren Temperaturen ist die weiße Winterfärbung des Fuchses für Raubtiere gut sichtbar. Insbesondere der Rotfuchs bedroht den Polarfuchs. In einigen Gebieten ist der Rotfuchs dominant geworden, da sein Raubtier, der graue Wolf, fast ausgestorben ist. Krankheit und Mangel an Beute betreffen in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets die Populationen der Polarfüchse.

Können Sie ein Haustier Arctic Fox haben?

Rotfüchse sind häufigere Haustiere als Polarfüchse. Alle Bilder stammen von Keven Law aus London, England. / Getty Images

Füchse gehören wie Hunde zur Familie der Canidae. Sie sind jedoch nicht domestiziert und keine idealen Haustiere. Sie markieren das Territorium durch Sprühen und müssen graben können. Während es Beispiele für Füchse gibt, die als Haustiere gehalten werden (insbesondere in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet in der Arktis), ist der Rotfuchs populärer, weil er sich besser für das Zusammenleben bei einer für den Menschen angenehmen Temperatur eignet.

In einigen Regionen ist es illegal, einen Fuchs zu halten. Der Polarfuchs ist nach dem neuseeländischen Gesetz über gefährliche Substanzen und neue Organismen von 1996 ein "verbotener neuer Organismus". Wenn Sie in der Arktis leben, können Sie sich zwar mit einem Polarfuchs anfreunden, aber die Kreaturen sind auf der südlichen Hemisphäre unerwünscht, weil sie dies tun würden stören die Ökologie.

Quellen

• Angerbjörn, A .; Tannerfeldt, M. "Vulpes lagopus." IUCN Rote Liste der bedrohten Arten. IUCN. 2014: e.T899A57549321. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2014-2.RLTS.T899A57549321.de
• Boitani, Luigi. Simon & Schusters Leitfaden für Säugetiere. Simon & Schuster / Touchstone Books, 1984. ISBN 978-0-671-42805-1
• Garrott, R. A. und L. E. Eberhardt. "Polarfuchs". In Novak, M .; et al. Wild Furbearer Management und Naturschutz in Nordamerika. S. 395-406, 1987. ISBN 0774393653.
• Prestrud, Pal. "Anpassungen des Polarfuchses (Alopex lagopus) an den Polarwinter". Arktis. 44 (2): 132-138, 1991. doi: 10.14430 / arctic1529
• Wozencraft, W.C. "Order Carnivora". In Wilson, D. E .; Reeder, D.M.. Säugetierarten der Welt: Eine taxonomische und geografische Referenz (3. Aufl.). Johns Hopkins University Press. S. 532-628, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0