Leuchtkäfer, Familie Lampyridae

Wer hat in einer warmen Sommernacht nicht ein blinkendes Glühwürmchen gejagt? Als Kinder haben wir ihre Lumineszenz in Glasgefäßen eingefangen, um Insektenlaternen herzustellen. Leider scheinen diese Leuchtfeuer der Kindheit aufgrund des Verlusts des Lebensraums und der Störung durch künstliche Lichter zu verschwinden. Glühwürmchen oder Lightning Bugs, wie manche sie nennen, gehören zur Familie der Lampyridae.

Beschreibung:

Glühwürmchen sind normalerweise schwarz oder braun, mit länglichen Körpern. Wenn Sie damit umgehen, werden Sie feststellen, dass sie sich im Gegensatz zu vielen anderen Käfern etwas weich anfühlen. Halte es vorsichtig, da es ziemlich leicht zu zerquetschen ist. Von oben betrachtet scheinen die Lampyriden ihre Köpfe mit einem großen Schild zu verbergen. Dieses Merkmal, ein erweitertes Pronotum, kennzeichnet die Familie der Glühwürmchen.

Wenn Sie die Unterseite einer Glühwürmchen untersuchen, sollten Sie feststellen, dass das erste Abdomensegment vollständig ist (ungeteilt durch die Hinterbeine, anders als bei Laufkäfern). Bei den meisten, aber nicht allen Glühwürmchen sehen die letzten zwei oder drei Abdomensegmente ganz anders aus als bei den anderen. Diese Segmente sind als lichterzeugende Organe modifiziert.

Firefly-Larven leben an feuchten, dunklen Orten - im Boden, unter Baumrinde und sogar in sumpfigen Gebieten. Wie ihre erwachsenen Gegenstücke leuchten die Larven. In der Tat produzieren Glühwürmchen Licht in allen Stadien ihres Lebenszyklus.

Einstufung:

Königreich - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insekten
Ordnung - Coleoptera
Familie - Lampyridae

Diät:

Die meisten erwachsenen Glühwürmchen füttern überhaupt nicht. Firefly-Larven leben im Boden und jagen Schnecken, Maden, Madenwürmer und andere Bodenbewohner. Sie injizieren ihrer Beute Verdauungsenzyme, die den Körper lähmen und zersetzen, und verbrauchen dann die verflüssigten Überreste. Einige Glühwürmchen fressen Milben oder sogar Pollen.

Lebenszyklus:

Glühwürmchen legen ihre Eier normalerweise in feuchte Erde. Eier schlüpfen innerhalb weniger Wochen und Larven überwintern. Glühwürmchen können mehrere Jahre im Larvenstadium verbleiben, bevor sie im Frühjahr verpuppen. In zehn Tagen bis zu einigen Wochen tauchen Erwachsene aus den Schülern auf. Erwachsene leben gerade lange genug, um sich fortzupflanzen.

Besondere Anpassungen und Verteidigungen:

Glühwürmchen sind bekannt für ihre coolste Anpassung - sie produzieren Licht. Männliche Glühwürmchen blitzen in artspezifischen Mustern auf, um die Aufmerksamkeit einer Frau zu erregen, die sich im Gras versteckt. Eine interessierte Frau wird das Muster zurückgeben und dabei helfen, das Männchen in der Dunkelheit zu ihr zu führen.

Einige Frauen verwenden dieses Verhalten für düsterere Mittel. Ein Weibchen einer Art ahmt gezielt die Blitzmuster einer anderen Art nach und lockt ein Männchen einer anderen Art an sich. Als er ankommt, isst sie ihn. Männliche Glühwürmchen sind reich an Abwehrchemikalien, die sie konsumiert und zum Schutz ihrer Eier verwendet.

Die meisten Frauen praktizieren jedoch keinen Kannibalismus. Da die Weibchen nur ein paar Tage im Gras leben und auf einen Partner warten, bemühen sich einige gar nicht, Flügel zu entwickeln. Firefly-Weibchen sehen vielleicht genauso aus wie Larven, aber mit Facettenaugen.

Viele Glühwürmchen verwenden übel schmeckende Abwehrmittel, um Raubtiere wie springende Spinnen oder sogar Vögel abzuhalten. Diese Steroide, Lucibufagine genannt, lassen das Raubtier erbrechen, eine Erfahrung, die es nicht so schnell vergisst, wenn es das nächste Mal auf eine Glühwürmchen trifft.

Reichweite und Verbreitung:

Glühwürmchen leben in gemäßigten und tropischen Klimazonen auf der ganzen Welt. Weltweit sind etwa 2.000 Arten von Lampyriden bekannt.