Die Hacienda Tabi ist ein Landgut kolonialen Ursprungs und liegt in der Region Puuc auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán, etwa 80 Kilometer südlich von Mérida und 20 Kilometer östlich von Kabah. Es wurde 1733 als Viehfarm gegründet und entwickelte sich zu einer Zuckerplantage, die Ende des 19. Jahrhunderts mehr als 35.000 Morgen umfasste. Rund ein Zehntel der alten Plantage befindet sich heute in einem staatlichen Naturschutzgebiet.
Die Hacienda Tabi war eine von mehreren Plantagen, die Nachkommen früher spanischer Kolonisten gehörten und wie Plantagen aus der gleichen Zeit in den Vereinigten Staaten auf der Grundlage der beinahe Sklaverei einheimischer und eingewanderter Arbeiter überlebten. Ursprünglich im frühen 18. Jahrhundert als Viehzuchtstation oder Estancia gegründet, war die Produktion des Anwesens bis 1784 so vielfältig, dass sie als Hazienda galt. Die Produktion auf der Hacienda umfasste schließlich eine Zuckermühle in einer Brennerei zur Herstellung von Rum, Ackerflächen für Baumwolle, Zucker, Henequen, Tabak, Mais und domestizierte Schweine, Rinder, Hühner und Truthähne. all dies dauerte an, bis die mexikanische Revolution von 1914-15 das Pfingstsystem in Yucatán abrupt beendete.
Das Zentrum der Plantage umfasste eine Fläche von ungefähr 300 x 375 m (1000 x 1200 ft) innerhalb einer dicken Mauer aus Kalksteinmauerwerk mit einer Höhe von 2 m (6 ft). Drei Haupttore kontrollierten den Zugang zum "großen Hof" oder Patio Principal, und der größte und Haupteingang umrahmt das Heiligtum, das Platz für 500 Personen bot. Die Hauptarchitektur innerhalb des Geheges umfasste ein großes zweistöckiges Plantagenhaus oder Palacio, das aus 24 Zimmern und 22.000 ft² (~ 2000 m²) bestand. Das Haus, das kürzlich mit langfristigen Plänen für die Entwicklung eines Museums renoviert wurde, bietet klassische Architektur, darunter eine Doppelkolonnade auf der Südseite und neoklassizistische Giebel auf der oberen und unteren Ebene.
Ebenfalls innerhalb des Geheges befand sich eine Zuckermühle mit drei Schornsteinen, Viehställen und einem Heiligtum, das auf der Architektur des Franziskanerklosters im Kolonialstil basierte. Eine Handvoll traditioneller Maya-Residenzen befinden sich ebenfalls in der Umfassungsmauer, die offenbar Bediensteten der oberen Ebene vorbehalten ist. Zwei kleine Räume im unteren Westen und das Plantagenhaus wurden für die Inhaftierung von Bauern reserviert, die gegen Befehle verstießen. Eine kleine äußere Struktur, das sogenannte Bürogebäude, wurde nach mündlicher Überlieferung zur öffentlichen Bestrafung verwendet.
Außerhalb der Mauern befand sich ein kleines Dorf, in dem bis zu 700 Arbeiter (Peons) lebten. Die Arbeiter lebten in traditionellen Maya-Häusern, die aus elliptischen Einraumstrukturen aus Mauerwerk, Schutt und / oder verderblichen Materialien bestanden. Die Häuser waren in einem regelmäßigen Raster angeordnet, wobei sich sechs oder sieben Häuser einen Wohnblock teilten und Blöcke entlang gerader Straßen und Alleen ausgerichtet waren. Die Innenräume der Häuser wurden durch eine Matte oder einen Schirm in zwei Hälften geteilt. Die eine Hälfte war der Kochbereich mit einer Herdküche und Lebensmitteln, in der zweiten Hälfte befand sich der Badebereich, in dem Kleidung, Macheten und andere persönliche Gegenstände aufbewahrt wurden. An den Sparren hingen Hängematten zum Schlafen.
Archäologische Untersuchungen ergaben eine eindeutige Klassenspaltung innerhalb der Gemeinde außerhalb der Mauern. Einige der Arbeiter lebten in Maurerhäusern, die anscheinend bevorzugt in der Dorfsiedlung untergebracht waren. Diese Arbeiter hatten Zugang zu besseren Fleischsorten sowie zu importierten und exotischen Trockenwaren. Ausgrabungen eines kleinen Hauses innerhalb des Geheges wiesen auf einen ähnlichen Zugang zu Luxusgütern hin, wenn auch eindeutig noch von einem Diener und seiner Familie bewohnt. Die historische Dokumentation zeigt, dass das Leben auf der Plantage für die Arbeiter eine fortdauernde Verschuldung war, die in das System eingebaut wurde und im Wesentlichen Sklaven der Arbeiter machte.
Die Hacienda Tabi wurde zwischen 1996 und 2010 unter der Schirmherrschaft der Yucatán Cultural Foundation, des Staatssekretärs für Ökologie in Yucatán und des Nationalen Instituts für Anthropologie und Geschichte in Mexiko untersucht. Die ersten vier Jahre des archäologischen Projekts wurden von David Carlson von der Texas A & M University und seinen Doktoranden Allan Meyers und Sam R. Sweitz geleitet. Die letzten elf Jahre der Felduntersuchung und Ausgrabung wurden unter der Leitung von Meyers am Eckerd College in St. Petersburg, Florida, durchgeführt.
Dank gebührt dem Bagger Allan Meyers, Autor von Outside the Hacienda Walls: Die Archäologie der Plantagenpfingstrose im 19. Jahrhundert, Yucatán, für seine Unterstützung bei diesem Artikel und dem beigefügten Foto.