Homo Erectus (oder H. heidelbergensis) Kolonisation in Europa

Geoarchäologen, die an der Küste der Nordsee von Großbritannien in Pakefield in Suffolk, England, arbeiten, haben Artefakte entdeckt, die darauf hindeuten, dass unser menschlicher Vorfahr Homo erectus viel früher als bisher angenommen nach Nordeuropa gekommen ist.

Homo Erectus in England

Laut einem Artikel, der am 15. Dezember 2005 in "Nature" veröffentlicht wurde, hat ein internationales Team unter der Leitung von Simon Parfitt vom Projekt "Ancient Human Occupation of Britain" (AHOB) 32 Stücke schwarzen Feuersteins entdeckt, darunter einen Kern und retuschierte Flocken alluviale Sedimente vor etwa 700.000 Jahren. Diese Artefakte stellen die Trümmer dar, die durch Feuersteinschlagen, die Herstellung eines Steinwerkzeugs, möglicherweise für Schlachtzwecke, entstehen. Die Feuersteinspäne wurden an vier getrennten Stellen innerhalb der Kanalfüllablagerungen eines Bachbettes gewonnen, die sich während der Zwischeneiszeit des frühen Pleistozäns füllten. Dies bedeutet, dass die Artefakte das waren, was Archäologen "außerhalb des primären Kontexts" nennen. Mit anderen Worten, Füllstromkanäle stammen aus Böden, die stromabwärts von anderen Orten verlegt wurden. Der Besatzungsort - der Ort, an dem das Feuersteinschlagen stattfand - kann nur ein wenig flussaufwärts oder weit flussaufwärts liegen oder tatsächlich durch Bewegungen des Flussbettes vollständig zerstört worden sein.

Die Position der Artefakte in diesem alten Kanalbett bedeutet jedoch, dass die Artefakte mindestens so alt sein müssen wie die Kanalfüllung. oder laut Forschern vor mindestens 700.000 Jahren.

Der älteste Homo Erectus

Die älteste bekannte Homo erectus-Stätte außerhalb Afrikas ist Dmanisi in der Republik Georgien. Sie wurde vor ungefähr 1,6 Millionen Jahren gegründet. Gran Dolina im spanischen Atapuerca-Tal weist auf Homo erectus vor 780.000 Jahren hin. Der früheste bekannte Ort für Homo erectus in England vor den Entdeckungen in Pakefield ist Boxgrove, der erst 500.000 Jahre alt ist.

Die Artefakte

Die Artefakt-Assemblage oder vielmehr die Assemblagen, da sie sich in vier getrennten Bereichen befanden, umfassen ein Kernfragment mit mehreren davon entfernten Harthammer-Percussion-Flocken und eine retuschierte Flocke. Ein "Kernfragment" ist der Begriff, den Archäologen verwenden, um das ursprüngliche Stück Stein zu bezeichnen, von dem Flocken entfernt wurden. Harter Hammer bedeutet, dass die Feuersteinklopfer mit einem Stein auf den Kern schlugen, um flache, scharfkantige Chips zu erhalten, die als Flocken bezeichnet werden. Auf diese Weise hergestellte Flocken können als Werkzeuge verwendet werden, und eine retuschierte Flocke ist eine Flocke, die Beweise für diese Verwendung zeigt. Der Rest der Artefakte sind unberührte Flocken. Die Werkzeug-Assemblage ist wahrscheinlich nicht Acheulean, die Handaxe enthält, sondern wird in dem Artikel als Mode 1 bezeichnet. Mode 1 ist eine sehr alte, einfache Technologie aus Flocken, Kieselwerkzeugen und Zerhackern, die mit hartem Hammerschlag hergestellt wurden.

Implikationen

Da England zu der Zeit durch eine Landbrücke mit Eurasien verbunden war, deuten die Pakefield-Artefakte nicht darauf hin, dass der Homo erectus Boote benötigte, um an die Nordseeküste zu gelangen. Dies bedeutet auch nicht, dass der Homo erectus aus Europa stammt. Die ältesten Homo erectus sind in Koobi Fora in Kenia zu finden, wo auch eine lange Geschichte früherer Hominin-Vorfahren bekannt ist.

Interessanterweise deuten die Artefakte von Pakefield auch nicht darauf hin, dass sich der Homo erectus an ein kühleres, kälteres Klima angepasst hat. Während des Zeitraums, in dem die Artefakte deponiert wurden, war das Klima in Suffolk milder, näher am mediterranen Klima, das traditionell als bevorzugtes Klima für Homo erectus angesehen wurde.

Homo erectus oder heidelbergensis?

Der Artikel "Natur" sagt lediglich "früher Mensch" und bezieht sich auf beides Homo erectus oder Homo heidelbergensis. Grundsätzlich, H. heidelbergensis ist immer noch sehr rätselhaft, kann aber ein Übergangsstadium zwischen H. erectus und modernen Menschen oder einer eigenen Spezies sein. Bis jetzt sind keine hominiden Überreste von Pakefield geborgen worden, so dass die Menschen, die in Pakefield lebten, möglicherweise einer von beiden gewesen sind.

Ressourcen und weiterführende Literatur

Parfitt, Simon L. "Die früheste Aufzeichnung menschlicher Aktivitäten in Nordeuropa." Nature 438, René W. Barendregt, Marzia Breda et al., Nature, 14. Dezember 2005.

Roebroeks, Wil. "Das Leben an der Costa del Cromer." Nature 438, Nature, 14. Dezember 2005.

Ein nicht signierter Artikel in British Archaeology mit dem Titel Hunting for the first human in Britain vom 2003 beschreibt die Arbeit des AHOB.

Die Dezemberausgabe 2005 der British Archaeology enthält einen Artikel zu den Ergebnissen.

Vielen Dank an die Mitglieder von BritArch für ihre Ergänzungen.