So identifizieren Sie häufig vorkommende nordamerikanische Birken

Die meisten Menschen kennen den Birkenbaum, einen Baum mit hellweißer, gelber oder grauer Rinde, der sich oft in dünne Papierteller aufteilt und charakteristisch durch lange horizontale, dunkle, erhabene Linien (auch als Linsen bezeichnet) gekennzeichnet ist. Aber wie kann man Birken und ihre Blätter identifizieren, um verschiedene Arten voneinander zu unterscheiden??

Eigenschaften der nordamerikanischen Birken

Birkenarten sind im Allgemeinen kleine oder mittelgroße Bäume oder große Sträucher, die hauptsächlich in gemäßigten Nordklima in Asien, Europa und Nordamerika vorkommen. Die einfachen Blätter können gezähnt oder spitz mit gezackten Rändern sein, und die Frucht ist ein kleiner Samara - ein kleiner Samen mit papierartigen Flügeln. Viele Birkensorten wachsen in Büscheln von zwei bis vier eng beieinander liegenden Stämmen.

Alle nordamerikanischen Birken haben doppelt gezahnte Blätter und sind im Herbst gelb und auffällig. Männliche Kätzchen erscheinen im Spätsommer in der Nähe der Spitzen kleiner Zweige oder langer Triebe. Die weiblichen, kegelförmigen Kätzchen folgen im Frühjahr und tragen kleine, geflügelte Samaras, die von dieser reifen Struktur abfallen.

Birken werden manchmal mit Buchen und Erlen verwechselt. Alders aus der Familie Alnus, sind der Birke sehr ähnlich; Das Hauptunterscheidungsmerkmal besteht darin, dass Erlen Kätzchen haben, die holzig sind und sich nicht wie Birkenkätzchen zersetzen.

Birken haben auch Rinde, die leichter in Segmente schichtet; Erlenrinde ist ziemlich glatt und gleichmäßig. Die Verwechslung mit Buchen ergibt sich aus der Tatsache, dass die Buche auch helle Rinde und gezackte Blätter hat. Im Gegensatz zur Birke haben die Buchen eine glatte Rinde, die oft wie eine Haut aussieht, und sie wachsen tendenziell erheblich höher als die Birken mit dickeren Stämmen und Ästen. 

In der einheimischen Umwelt gelten Birken als "Pionierarten", was bedeutet, dass sie dazu neigen, sich in offenen, grasbewachsenen Gebieten wie durch Waldbrände oder aufgegebene Farmen gerodeten Räumen anzusiedeln. Sie finden sie häufig in Wiesengebieten, einschließlich Wiesen, in denen gerodetes Ackerland gerade zu Wäldern zurückkehrt. 

Interessanterweise kann der süße Saft der Birke zu Sirup verarbeitet werden und wurde früher als Birkenbier verwendet. Der Baum ist für wild lebende Tierarten, deren Nahrung von Kätzchen und Samen abhängt, wertvoll, und die Bäume sind ein wichtiges Holz für die Holzverarbeitung und den Möbelbau.

Taxonomie

Alle Birken fallen in die allgemeine Pflanzenfamilie von Betulaceae, die in engem Zusammenhang mit der Fagaceae Familie, einschließlich Buchen und Eichen. Die verschiedenen Birkenarten fallen in die Betula Gattung, und es gibt mehrere, die gemeinsame nordamerikanische Bäume in natürlichen Umgebungen oder für Landschaftsgestaltungszwecke verwendet werden.

Da bei allen Buchenarten die Blätter und Kätzchen ähnlich sind und sie alle die gleiche Laubfarbe haben, erfolgt die Unterscheidung der Arten hauptsächlich durch genaue Untersuchung der Rinde. 

4 Gemeine Birkenarten

Die vier häufigsten Birkenarten in Nordamerika werden nachfolgend beschrieben. 

• Papier Birke (Betula papyrifera): Auch als Kanubirke, Silberbirke oder Weißbirke bekannt. Diese Art wird allgemein als ikonische Birke bezeichnet. In seiner heimischen Umgebung ist es an Waldgrenzen im Norden und in der Mitte der USA zu finden. Seine Rinde ist dunkel, wenn der Baum jung ist, entwickelt jedoch schnell die charakteristische hellweiße Rinde, die sich so leicht in dicken Schichten abschält, dass sie früher hergestellt wurde Rindenkanus. Die Art wird etwa 60 Fuß groß, ist aber relativ kurzlebig. Es ist anfällig für Bohrinsekten und wird im Landschaftsbau aufgrund seiner Schadensanfälligkeit nicht mehr so ​​häufig eingesetzt.
• Flussbirke (Betula nigra): Manchmal auch als schwarze Birke bezeichnet, hat diese Art einen viel dunkleren Stamm als die Papierbirke, weist aber immer noch die charakteristische schuppige Oberfläche auf. In seiner heimischen Umgebung ist es im östlichen Drittel der USA verbreitet. Sein Stamm sieht viel rauer und gröber aus als die meisten anderen Birken, und er ist größer als die Papierbirke und wächst manchmal auf 80 Fuß oder mehr. Es bevorzugt feuchten Boden und obwohl es nur von kurzer Dauer ist, ist es relativ immun gegen die meisten Krankheiten. Es ist eine gängige Wahl bei der Gestaltung von Wohnlandschaften.
• Gelbe Birke (Betula alleghaniensis): Dieser Baum stammt aus Wäldern im Nordosten der USA und wird auch als Sumpfbirke bezeichnet, da er häufig in sumpfigen Gebieten vorkommt. Es ist die größte der Birken und wächst leicht zu 100 Fuß in der Höhe. Es hat eine silbrig-gelbe Rinde, die sich in sehr dünnen Schichten abschält. Die Rinde hat weder die dicken Schichten, die bei Papierbirken zu sehen sind, noch die sehr raue Textur, die bei Flussbirken zu sehen ist.
• Süße Birke (Betula Lenta): Diese Art, die in einigen Gegenden auch als Kirschbirke bekannt ist, ist im Osten der USA beheimatet, insbesondere in der Appalachenregion. Die Rinde wird 80 Fuß lang und hat eine dunkle Farbe. Im Gegensatz zur dunklen Flussbirke ist die Haut jedoch relativ straff und glatt mit tiefen vertikalen Kerben. Von weitem wirkt es wie eine glatte, silberne Rinde, die durch unregelmäßige vertikale schwarze Linien gekennzeichnet ist.