Wie man die Pegasus-Konstellation erkennt

Sterngucker, die nach einem leicht zu erkennenden Sternmuster suchen, können mit der Konstellation Pegasus, dem geflügelten Pferd, nichts falsch machen. Obwohl Pegasus nicht wie ein Pferd aussieht - eher wie eine Kiste mit Beinen -, ist seine Form so leicht zu erkennen, dass es kaum zu übersehen ist.

Pegasus finden

Pegasus wird am besten in dunklen Nächten gesehen, die Ende September und Anfang Oktober beginnen. Es ist nicht weit von W-förmigen Cassiopeia und liegt direkt über Wassermann. Cygnus der Schwan ist auch nicht weit weg. Suchen Sie nach einer Gruppe von Sternen in der Form eines Kastens, wobei sich mehrere Sternreihen aus den Ecken erstrecken. Eine dieser Linien markiert die Andromeda-Konstellation. 

Pegasus ist eine von drei Herbstkonstellationen der nördlichen Hemisphäre, die leicht zu erkennen sind. Es enthält den Kugelsternhaufen M14. Carolyn Collins Petersen

Sterngucker, die nach der Andromeda-Galaxie suchen, können sich an Pegasus orientieren. Manche mögen es als einen Baseball-Diamanten betrachten, mit dem hellen Stern Alpheratz als dem "First Base" -Hügel. Ein Schlagmann trifft einen Ball, rennt zur ersten Base, aber anstatt zur zweiten Base, rennt er die erste Base-Foul-Linie hoch, bis er auf den Stern Mirach (in Andromeda) trifft. Sie biegen rechts ab, um auf die Tribüne zu rennen, und bald laufen sie direkt in die Andromeda-Galaxie. 

Die Geschichte des Pegasus

Pegasus das geflügelte Pferd hat eine lange Geschichte mit Sternguckern. Der Name, den wir heute verwenden, stammt aus antiken griechischen Mythen über ein Flugross mit mystischen Kräften. Bevor die Griechen Geschichten über Pegasus erzählten, nannten die alten babylonischen Mystiker das Sternmuster IKU, was "Feld" bedeutet. Die alten Chinesen sahen das Sternbild als eine riesige schwarze Schildkröte, während die Ureinwohner Guyanas es als einen Grill betrachteten.

Die Stars des Pegasus

Zwölf helle Sterne bilden den Umriss von Pegasus und zahlreiche weitere im offiziellen IAU-Diagramm der Konstellation. Der hellste Stern in Pegasus heißt Enif oder ε Pegasi. Es gibt hellere Sterne als diesen, wie Markab (alpha Pegasi) und natürlich Alpheratz.

Die Sterne, aus denen sich der "Große Platz" von Pegasus zusammensetzt, bilden ein inoffizielles Muster, das als Asterismus bezeichnet wird. Der Große Platz ist eines von mehreren Mustern, mit denen sich Amateurastronomen am Nachthimmel zurechtfinden.

Die offizielle IAU-Karte des Sternbildes Pegasus zeigt seine helleren Sterne sowie zahlreiche andere. Es zeigt auch einige Deepsky-Objekte wie M15 und die Andromeda-Galaxie. IAU / Sky & Telescope 

Enif, der als "Maulkorb" des Pferdes angesehen werden kann, ist ein orangefarbener Überriese, der fast 700 Lichtjahre von uns entfernt liegt. Es ist ein variabler Stern, was bedeutet, dass sich seine Helligkeit im Laufe der Zeit ändert, meist in einem unregelmäßigen Muster. Interessanterweise haben einige der Sterne im Pegasus Planetensysteme (sogenannte Exoplaneten), die sie umkreisen. Der berühmte 51 Pegasi (der auf einer Linie in der Schachtel liegt) ist ein sonnenähnlicher Stern, bei dem Planeten gefunden wurden, darunter ein heißer Jupiter. 

Deep Sky-Objekte in der Pegasus-Konstellation

Obwohl Pegasus eine der größten Konstellationen ist, hat es nicht viele leicht zu erkennende Deep-Sky-Objekte. Das beste zu erkennende Objekt ist der Kugelsternhaufen M15. M15 ist eine kugelförmige Ansammlung von Sternen, die durch gegenseitige Anziehungskraft miteinander verbunden sind. Es liegt direkt an der Schnauze des Pferdes und enthält Sterne, die mindestens 12 Milliarden Jahre alt sind. M15 ist etwa 33.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und enthält mehr als 100.000 Sterne. Es ist fast möglich, M15 mit bloßem Auge zu sehen, aber nur unter sehr dunklen Bedingungen.

So finden Sie den Kugelsternhaufen M15. Carolyn Collins Petersen

Der beste Weg, M15 zu sehen, ist durch ein Fernglas oder ein gutes Hinterhofteleskop. Es wird aussehen wie ein unscharfer Fleck, aber ein gutes Teleskop oder ein Bild wird viel mehr Details zeigen.

Eine Amateur-Ansicht von M15 durch ein Hinterhof-Teleskop. Hunter Wilson / Wikimedia Commons

Die Sterne in M15 sind so eng zusammengepackt, dass selbst das Hubble-Weltraumteleskop mit seinem Auge für Details keine einzelnen Sterne im Kern des Clusters erkennen kann. Derzeit verwenden Wissenschaftler Radioteleskope, um Röntgenquellen im Cluster zu finden. Mindestens eine der Quellen ist eine sogenannte Röntgenbinärdatei: ein Paar von Objekten, die Röntgenstrahlen abgeben. 

Eine Hubble Space Telscope-Ansicht der zentralen Region des Kugelsternhaufens M15, der so dicht mit Sternen gefüllt ist, dass HST Probleme hat, einzelne auszuspionieren. NASA / ESA / STScI

Weit über die Grenzen von Hinterhofteleskopen hinaus untersuchen Astronomen Galaxienhaufen in Richtung der Pegasus-Konstellation sowie das Einstein-Kreuz, ein Objekt mit Gravitationslinsen. Das Einsteinkreuz ist eine Illusion, die durch den Gravitationseinfluss von Licht aus einem fernen Quasar entsteht, der an einem Galaxienhaufen vorbeigeht. Der Effekt "verbiegt" das Licht und lässt letztendlich vier Bilder des Quasars erscheinen. Der Name "Einsteinkreuz" leitet sich von der Kreuzform der Bilder und dem berühmten Physiker Albert Einstein ab. Er sagte voraus, dass die Schwerkraft Raum-Zeit beeinflusst und dass die Schwerkraft den Lichtweg, der in der Nähe eines massiven Objekts (oder einer Ansammlung von Objekten) verläuft, biegen könnte. Dieses Phänomen wird als Gravitationslinse bezeichnet.