Hubble und die riesigen Gasblasen

Es ist ein altes galaktisches Rätsel mit einer modernen Erklärung: Vor zwei Millionen Jahren geschah etwas im Zentrum unserer Milchstraßengalaxie. Etwas Energiegeladenes. Etwas, das zwei riesige Gasblasen in den Weltraum schoss. Heute erstrecken sie sich über mehr als 30.000 Lichtjahre und erstrecken sich über und unter der Ebene der Milchstraße. Damals war niemand da, um es zu sehen - zumindest keine Menschen auf der Erde. Unsere ersten Vorfahren von Primaten lernten gerade, aufrecht zu gehen, und Astronomie war wahrscheinlich nicht auf ihrer Liste der Aktivitäten.

Diese große Explosion blieb also unbemerkt. Es war jedoch ein Titan-Ereignis, bei dem Gase und anderes Material mit einer Geschwindigkeit von zwei Millionen Meilen pro Stunde nach außen getrieben wurden, das unser Flugzeug damals nicht beeinträchtigte und das uns in Zukunft wahrscheinlich nicht mehr beeinträchtigen wird. Es zeigt uns jedoch, was passiert, wenn eine massive Explosion etwa 25.000 Lichtjahre von unserem Planeten entfernt stattfindet.

Hubble sucht nach der Ursache der Explosion

Astronomen eingesetzt Hubble-Weltraumteleskop durch einen Lappen der Blasen auf einen sehr entfernten Quasar zu schauen. Das ist eine Galaxie, die sowohl in sichtbaren als auch in anderen Wellenlängen des Lichts sehr hell ist. Der Quasar passierte die Gasblasen, so dass Hubble in die Blase blicken konnte, um mehr darüber zu erfahren - als würde er ein entferntes Licht betrachten, das durch eine Nebelbank scheint. 

Die enorme Struktur, die in diesem Bild dargestellt ist, wurde vor fünf Jahren als Gammastrahlung am Himmel in Richtung des galaktischen Zentrums entdeckt. Die ballonartigen Merkmale wurden seitdem bei Röntgenstrahlen und Radiowellen beobachtet. Das Hubble-Weltraumteleskop präsentierte einen guten Weg, um die Geschwindigkeit und Zusammensetzung der Rätsellappen zu messen. Mit den Daten von HST werden Astronomen daran arbeiten, die Masse des Materials zu berechnen, das aus unserer Galaxie gesprengt wird. Dadurch könnten sie auch herausfinden, was passiert ist, als das ganze Gas aus der Galaxie geschleudert wurde.

Was hat diese massive galaktische Explosion verursacht??

Die zwei wahrscheinlichsten Szenarien, die diese bipolaren Lappen erklären, sind 1) ein Feuersturm der Sternentstehung im Zentrum der Milchstraße oder 2) der Ausbruch ihres supermassiven Schwarzen Lochs. 

Es ist nicht das erste Mal, dass gasförmige Winde und Materialströme aus den Zentren von Galaxien kommen, aber es ist das erste Mal, dass Astronomen Beweise für sie in unserer eigenen Galaxie entdecken. 

Die Riesenlappen heißen Fermi Bubbles. Sie wurden anfangs mit NASAs entdeckt Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskop Gammastrahlen zu verfolgen.Diese Emissionen sind ein starker Hinweis darauf, dass ein gewalttätiges Ereignis im Kern der Galaxie energiegeladenes Gas aggressiv in den Weltraum befördert hat. Weitere Informationen zu den Abflüssen, Hubble's Cosmic Origins Spectrograph (COS) untersuchte das ultraviolette Licht eines entfernten Quasars, das sich jenseits der Basis der Nordblase befindet. Auf diesem Licht sind Informationen über die Geschwindigkeit, Zusammensetzung und Temperatur des expandierenden Gases in der Blase aufgedruckt, die nur COS liefern kann.

Die COS-Daten zeigen, dass das Gas mit ungefähr 3 Millionen Kilometern pro Stunde (2 Millionen Meilen pro Stunde) aus dem galaktischen Zentrum strömt. des Gases bei etwa 17.500 Grad Fahrenheit, was viel kühler ist als der größte Teil des 18-Millionen-Grad-Gases im Abfluss. Dieses kühlere Gas kann dazu führen, dass sich interstellares Gas im Abfluss verfängt. 

COS-Beobachtungen zeigen auch, dass die Gaswolken die Elemente Silizium, Kohlenstoff und Aluminium enthalten. Diese entstehen in Sternen. 

Bedeutet dies, dass Sternentstehung oder Sternentod an dem ursprünglichen Ereignis beteiligt sind, das die Blasen gebildet hat? Astronomen glauben, dass eine mögliche Ursache für die Abflüsse ein sternentreibender Rausch in der Nähe des galaktischen Zentrums ist. Schließlich sterben diese heißen, jungen, massereichen Sterne bei Supernova-Explosionen, die Gas ausstoßen. Wenn viele von ihnen auf einmal explodierten, könnte sich eine riesige Gasblase bilden. 

In einem anderen Szenario fällt ein Stern oder eine Gruppe von Sternen auf das supermassereiche Schwarze Loch der Milchstraße. Wenn das passiert, explodiert vom Schwarzen Loch überhitztes Gas tief in den Weltraum und das könnte die Blasen füllen. 

Diese Blasen sind im Vergleich zum Alter unserer Galaxie (die mehr als 10 Milliarden Jahre alt ist) kurzlebig. Es ist möglich, dass dies nicht die ersten Blasen sind, die aus dem Kern heraussprudeln. Das hätte schon mal passieren können. 

Die Astronomen werden diese Blasen weiterhin mit fernen Quasaren als "Illuminatoren" betrachten. Es dürfte also nicht allzu lange dauern, bis wir erfahren, was im Herzen der Milchstraßen-Galaxie für große Aufregung gesorgt hat. Sie könnten auch daran interessiert sein, kleinere Blasen zu untersuchen, die sich durch Supernova-Explosionen und die Aktionen heißer junger Sterne bilden. Solche Blasen schützen tatsächlich die darin eingeschlossenen Systeme. Ein Beispiel ist die lokale interstellare Wolke, die das heutige Sonnensystem umgibt. In ein paar Zehntausenden von Jahren werden sich die Sonne und die Planeten aus ihr herausbewegen und unser System Strahlungswerten aussetzen, die es seit langem nicht mehr erlebt hat.