Insektenfresser

Insektenfresser (Insectivora) sind eine Gruppe von Säugetieren, zu denen Igel, Mondbewohner, Spitzmäuse und Maulwürfe gehören. Insektenfresser sind im Allgemeinen kleine Säugetiere mit nächtlichen Gewohnheiten. Heute leben etwa 365 Arten von Insektenfressern.

Die meisten Insektenfresser haben kleine Augen und Ohren und eine lange Schnauze. Einige haben keine sichtbaren Ohrenklappen, aber ein gutes Gehör. Sie haben Zehenklauen an jedem Fuß und das Muster und die Anzahl ihrer Zähne sind eher primitiv. Einige Insektenfresser wie Otterspitzen und Mondbewohner haben einen langen Körper. Muttermale haben einen zylindrischeren Körper, und Igel haben einen runden Körper. Einige Insektenfresser wie Maulwürfe und Spitzmäuse sind erfahrene Baumkletterer.

Insektenfresser verlassen sich mehr auf ihren Geruchs-, Hör- und Tastsinn als auf ihr Sehvermögen. Einige Spitzmäuse können mithilfe der Echolokalisierung in ihrer Umgebung navigieren. Die Knochen im Innenohr von Insektenfressern unterscheiden sich von anderen Säugetieren. Ihnen fehlt ein verknöcherter Schläfenknochen, und das Trommelfell ist an einem knöchernen Trommelfellring befestigt, während das Mittelohr von umgebenden Knochen verschlossen ist.

Insektenfresser leben in terrestrischen Lebensräumen auf der ganzen Welt. Darüber hinaus bewohnen einige Arten von Insektenfressern Gewässer, während andere graben.

Die Maulwürfe verbringen den größten Teil ihrer Zeit unter der Erde in den von ihnen ausgegrabenen Tunneln. Spitzmäuse leben in der Regel oberirdisch und bauen Höhlen zum Schutz und Schlafen. Einige Arten leben in sumpfigen Gebieten, in denen verrottende Vegetation, Felsen und verrottende Stämme häufig vorkommen. Andere Arten leben in Trockengebieten, einschließlich Wüsten. Maulwürfe und Spitzmäuse sind normalerweise das ganze Jahr über aktiv.

Igel sind leicht an ihrer runden Form und den Stacheln zu erkennen. Ihre Stacheln bestehen aus zähem Keratin und dienen als Abwehrmechanismus. Wenn sie bedroht werden, rollen die Igel zu einem engen Ball, sodass ihre Stacheln freigelegt und ihr Gesicht und ihr Bauch geschützt werden. Igel sind meistens nachtaktiv.

Wie der Name schon sagt, ernähren sich Insektenfresser von Insekten und anderen kleinen Wirbellosen wie Spinnen und Würmern. Die Ernährung von Insektenfressern beschränkt sich nicht nur auf Wirbellose, sondern umfasst auch eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren. Wasserspitzen ernähren sich von kleinen Fischen, Amphibien und Krebstieren, während Igel sich von Vogeleier und kleinen Wirbeltieren ernähren.

Viele Arten von Insektenfressern lokalisieren ihre Beute mit ihrem ausgeprägten Geruchssinn oder mit ihrem Tastsinn. Der Maulwurf mit der Sternnase hat nicht nur einen scharfen Geruchssinn, sondern auch eine Nase mit vielen kleinen und berührungsempfindlichen Tentakeln, mit denen er seine Beute finden und einfangen kann.

Einstufung

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Es gibt vier lebende Untergruppen von Insektenfressern. Dazu gehören die Igel, Moonrats und Turnhallen (Erinaceidae); die Spitzmäuse (Soricidae); die Maulwürfe, Maulwürfe und Desmans (Talpidae); und die Solenodons (Solenodontidae). Von Insektenfressern wird angenommen, dass sie am engsten mit Fledermäusen, Hufsäugetieren und Fleischfressern verwandt sind.

Die Klassifizierung von Insektenfressern ist nicht gut verstanden. Insektenfresser haben einen primitiven Säugetierkörperplan und sind in ihrer Erscheinung in vielerlei Hinsicht generisch. Aus diesem Grund wurden Insektenfresser in der Vergangenheit in mehrere andere Säugetiergruppen eingeteilt, wie zum Beispiel die Baum- oder Elefantenspitzmäuse. Zusätzlich stimmen einige Anpassungen von Insektenfressern mit den Anpassungen anderer Gruppen überein - eine Tatsache, die die richtige Platzierung von Insektenfressern in den Säugetieren weiter verwirrt.

Vorherige Klassifizierungsschemata platzierten einst Spitzmäuse und Spitzmäuse von Elefanten in den Insektenfressern, aber heute werden sie in ihrer eigenen Reihenfolge klassifiziert. Es ist möglich, dass andere Tiergruppen wie goldene Maulwürfe von den Insektenfressern entfernt werden, wenn neue Informationen zutage treten.

Evolution

Insektenfresser gelten als eine der primitivsten Gruppen von Säugetieren. Einige primitive Merkmale, die Insektenfresser noch aufweisen, umfassen ein kleines Gehirn und Hoden, die nicht in einen Hodensack absteigen.