Intraspezifischer Wettbewerb in der Ökologie

In der Ökologie ist Wettbewerb eine Art negativer Wechselwirkung, wenn die Ressourcen knapp werden. Intraspezifische Konkurrenz tritt auf, wenn Individuen derselben Art mit einer Situation konfrontiert sind, in der die Ressourcen für das Überleben und die Reproduktion begrenzt sind. Ein Schlüsselelement dieser Definition ist, dass der Wettbewerb stattfindet innerhalb der Reihen einer Art. Intraspezifischer Wettbewerb ist nicht nur eine ökologische Neugier, sondern ein wichtiger Treiber der Bevölkerungsdynamik.

Beispiele für intraspezifischen Wettbewerb sind:

• Größere, dominante Grizzlybären besetzen während der Lachslaichsaison die besten Angelplätze an einem Fluss.
• Singvögel wie Eastern Towhees verteidigen Gebiete, von denen sie ihre Nachbarn ausschließen, um Ressourcen zu sichern.
• Rankenfußkrebse, die auf Felsen um Platz kämpfen und aus denen sie Wasser filtern, um ihre Nahrung zu erhalten.
• Pflanzen, die chemische Verbindungen verwenden, um Konkurrenten, auch solche derselben Art, abzuhalten und zu verhindern, dass sie sich zu nahe kommen.

Arten des intraspezifischen Wettbewerbs

Scramble-Wettbewerb tritt auf, wenn Einzelpersonen einen sinkenden Anteil der verfügbaren Ressourcen erhalten, wenn die Anzahl der Wettbewerber zunimmt. Jedes Individuum leidet unter begrenzter Nahrung, Wasser oder Raum, mit Konsequenzen für das Überleben und die Fortpflanzung. Diese Art von Wettbewerb ist indirekt: Zum Beispiel ernähren sich Rehe den ganzen Winter über von Waldbrowsen und stellen Einzelpersonen in indirekten Wettbewerb um eine Ressource, die sie nicht vor anderen verteidigen und für sich behalten können.

Wettbewerb (oder Interferenz) Wettbewerb ist eine direkte Form der Interaktion, wenn Ressourcen von anderen Wettbewerbern aktiv verteidigt werden. Beispiele hierfür sind ein Liedsperling, der ein Territorium verteidigt, oder eine Eiche, die ihre Krone ausbreitet, um so viel Licht wie möglich zu sammeln und einen Punkt in einem Walddach zu strecken.

Folgen des intraspezifischen Wettbewerbs

Eine intraspezifische Vervollständigung kann das Wachstum unterdrücken. Zum Beispiel brauchen Kaulquappen länger, um zu reifen, wenn sie überfüllt sind, und Förster wissen, dass ausgedünnte Baumplantagen zu größeren Bäumen führen als diejenigen, die in hoher Dichte wachsen müssen (Dichte ist die Anzahl der Individuen pro Flächeneinheit). In ähnlicher Weise ist es bei Tieren durchaus üblich, dass die Zahl der Jungen, die sie bei einer hohen Populationsdichte produzieren können, abnimmt.

Um Situationen mit hoher Dichte zu vermeiden, haben viele Jungtiere eine Zerstreuung Phase, in der sie sich von den Gebieten entfernen, in denen sie geboren wurden. Indem sie sich selbständig machen, erhöhen sie ihre Chancen, mit weniger Wettbewerb reichlichere Ressourcen zu finden. Dies ist jedoch mit Kosten verbunden, da es keine Garantie dafür gibt, dass die neuen Ausgrabungsstätten über ausreichende Ressourcen verfügen, um eine eigene Familie zu gründen. Junge Tiere, die sich zerstreuen, sind auf ihrem Weg durch unbekanntes Gebiet einem erhöhten Risiko ausgesetzt.

Einige einzelne Tiere können sich anstrengen soziale Dominanz über andere, um einen besseren Zugang zu Ressourcen zu gewährleisten. Diese Dominanz kann direkt durch bessere Kampffähigkeiten angewendet werden. Es kann auch durch Signale wie Färbung oder Strukturen oder Verhaltensweisen wie Lautäußerungen und Anzeigen demonstriert werden. Untergebene Personen können weiterhin auf Ressourcen zugreifen, werden jedoch beispielsweise in weniger reichlich vorhandene Nahrungsquellen oder in Gebiete mit minderwertigem Schutz abgewiesen.

Die Dominanz kann auch als ein Abstandsmechanismus ausgedrückt werden, einschließlich durch Einrichten einer Hackordnung. Anstatt direkt um Ressourcen mit anderen Individuen der gleichen Art zu konkurrieren, schützen einige Tiere einen Raum vor anderen und beanspruchen Eigentum über alle darin enthaltenen Ressourcen. Kämpfe können verwendet werden, um Gebietsgrenzen festzulegen. Angesichts des Verletzungsrisikos verwenden viele Tiere jedoch rituelle, sicherere Alternativen wie Anzeigen, Lautäußerungen, Scheinkämpfe oder Duftmarkierungen.

Territorialität hat sich in mehreren Tiergruppen entwickelt. In Singvögeln werden Gebiete verteidigt, um Nahrungsressourcen, einen Nistplatz und Aufzuchtplätze zu sichern. Die meisten Frühlingsvögel, die wir singen hören, sind Zeugnisse männlicher Vögel, die für ihr Territorium werben. Ihre Stimmbilder dienen dazu, Frauen anzulocken und den Ort ihrer territorialen Grenzen bekannt zu geben.

Im Gegensatz dazu verteidigen männliche Bluegills nur einen Brutplatz, an dem sie ein Weibchen dazu ermutigen, Eier zu legen, die er dann befruchtet.

Bedeutung des intraspezifischen Wettbewerbs

Bei vielen Arten hat der intraspezifische Wettbewerb starke Auswirkungen darauf, wie sich die Populationsgröße im Laufe der Zeit verändert. Bei hoher Dichte wird das Wachstum verringert, die Fruchtbarkeit unterdrückt und das Überleben beeinträchtigt. Infolgedessen stabilisiert sich die Bevölkerungsgröße langsamer und beginnt schließlich abzunehmen. Sobald die Bevölkerungszahl wieder niedriger wird, nimmt die Fruchtbarkeit wieder zu und das Überleben wird gesteigert, wodurch die Bevölkerung wieder in ein Wachstumsmuster versetzt wird. Diese Schwankungen halten die Bevölkerung davon ab, zu hoch oder zu niedrig zu werden, und dieser regulierende Effekt ist eine gut nachgewiesene Folge des intraspezifischen Wettbewerbs.