Erfahren Sie mehr über Leben und Tod des Aktivisten Chico Mendes

Der Umweltaktivist Chico Mendes (1944-1988) lebte sein ganzes Leben in den Regenwäldern seiner Heimat Brasilien und seiner Bewohner und kämpfte für diese. Doch sein Engagement für eine nachhaltige Lebensweise kostete Mendes das eigene Leben. 

Chico Mendes: Frühes Leben

Chico Mendes wurde am 15. Dezember 1944 in dem kleinen brasilianischen Dorf Seringal Santa Fé außerhalb von Xapuri als Francisco Alves Mendes Filho geboren. Seine Familie bestand aus Gummiarmaturen, Menschen, die ihren Lebensunterhalt mit dem Klopfen auf den Saft lokaler Gummibäume bestreiten. Wie viele Landbewohner hat auch seine Familie ihr Einkommen durch die Ernte von Nüssen und Früchten aus dem Regenwald aufgestockt.

Mendes fing an zu arbeiten, als er neun Jahre alt war, und erhielt erst spät im Leben eine formelle Schulausbildung; Laut einigen Berichten lernte Mendes das Lesen erst, als er ungefähr 20 Jahre alt war. Ein Teil seiner Ausbildung wurde von Euklides Fernandes Tavora beeinflusst, der als "Kommunist der Mittelklasse, der in den 60er Jahren vor dem brasilianischen Militär auf der Flucht war" beschrieben wurde. Tavora machte Mendes mit Büchern, Zeitungen und Gewerkschaften bekannt.

Mendes und organisierte Arbeit

Mendes begann in der Region Gummischneider zu organisieren und wurde bald zum Präsidenten der Xapuri Rubber Tappers 'Union gewählt. Mendes war auch maßgeblich an der Organisation des National Council of Rubber Tappers in Brasilien Mitte der 1980er Jahre beteiligt. er wurde bald zum Anführer der Gruppe gewählt.

Es bestand (und besteht) jedoch ein immenser wirtschaftlicher Druck, den Regenwald für die Viehweide zu roden. Obwohl nachgewiesen wurde, dass die Ernte von Kautschuk, Früchten, Nüssen und anderen Rohstoffen des Waldes eine nachhaltigere Praxis ist, die über einen längeren Zeitraum ein höheres Einkommen schafft, wurde der Regenwald in den 1980er Jahren immer schneller abgeholzt.

Als 130 Viehzüchter etwa 100.000 Klopfer aus dem Regenwald vertrieben, wehrten sich Mendes und seine Arbeiter und versammelten ganze Familien, um sich vor Kettensägen zu stellen und Bulldozer zu blockieren. Ihre Bemühungen waren erfolgreich und erregten die Aufmerksamkeit der internationalen Umweltgemeinschaft. Mendes wurde 1987 mit dem Global 500 Roll of Honor Award des Umweltprogramms der Vereinten Nationen ausgezeichnet. 1988 gewann er den National Conservation Achievement Award der National Wildlife Federation.

Mendes gegen Viehzüchter und Holzfäller

Als der Viehzüchter Darly Alves da Silva 1988 versuchte, ein als Naturschutzgebiet geplantes Regenwaldgebiet zu roden, gelang es Mendes, den geplanten Holzeinschlag zu stoppen und das Schutzgebiet einzurichten. Mendes erhielt auch einen Haftbefehl gegen da Silva wegen eines Mordes, den er in einem anderen Staat begangen hatte.

Für seine Bemühungen erhielten Chico Mendes und seine Familie ständige Morddrohungen - 1988 prophezeite Mendes selbst, dass er nach Weihnachten nicht mehr leben würde. In der Nacht zum 22. Dezember 1988 wurde Chico Mendes vor dem Haus seiner Familie von einer einzigen Schrotflinte erschossen. Mendes war der 19. Aktivist, der in diesem Jahr in Brasilien ermordet wurde.

Mendes 'Mord löste internationale Empörung und massive Proteste in Brasilien aus, was schließlich zur Verhaftung und Verurteilung von Darly Alves da Silva, seines Sohnes Darly Alves da Silva Jr., und einer Ranch-Hand, Jerdeir Pereia, führte.

Das Erbe von Chico Mendes

Teilweise als Folge des Mordes an Mendes stellte die brasilianische Regierung die Subventionierung des Holzeinschlags und der Viehzucht ein und gründete viele Gummi- und Naturschutzgebiete, darunter eines, das nach dem Aktivisten Parque Chico Mendes benannt wurde. Die Weltbank, die einst die Entwicklung des Regenwaldes finanzierte, finanziert jetzt Naturschutzgebiete, die als nachhaltige Kautschukplantagen fungieren.

Aber im brasilianischen Regenwald ist nach den meisten Berichten nicht alles in Ordnung. Nach einigen Berichten hat der Kampf gegen die Entwicklung in den Regenwäldern Brasiliens seit 1988 etwa 1.000 Aktivisten das Leben gekostet. Es bleibt noch viel zu tun, um das Erbe von Chico Mendes zu ehren.