Vor langer Zeit wurde unser neugeborener Planet in einem Nebel, der nicht mehr existiert, von einem riesigen Aufprall getroffen, der so energisch war, dass er einen Teil des Planeten und des Impaktors zum Schmelzen brachte und einen sich drehenden geschmolzenen Globus erzeugte. Diese wirbelnde Scheibe aus heißem geschmolzenem Gestein drehte sich so schnell, dass es von außen schwierig gewesen wäre, den Unterschied zwischen dem Planeten und der Scheibe zu erkennen. Dieses Objekt wird als "Synestie" bezeichnet und das Verständnis, wie es sich gebildet hat, kann zu neuen Einsichten in den Prozess der Planetenbildung führen.
Die Synästie-Phase der Geburt eines Planeten klingt wie etwas aus einem seltsamen Science-Fiction-Film, ist aber möglicherweise ein natürlicher Schritt bei der Bildung von Welten. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die meisten Planeten in unserem Sonnensystem während des Geburtsprozesses mehrmals vorkamen, insbesondere die felsigen Welten von Merkur, Venus, Erde und Mars. Es ist alles Teil eines Prozesses, der "Akkretion" genannt wird, bei dem kleinere Gesteinsbrocken in einer planetaren Geburtskinderkrippe, einer protoplanetaren Scheibe, zusammengeschlagen werden, um größere Objekte, sogenannte Planetesimale, herzustellen. Die Planetesimalen stürzten zusammen, um Planeten zu bilden. Die Stöße setzen enorme Mengen an Energie frei, die ausreichen, um Steine zu schmelzen. Als die Welten größer wurden, half ihre Schwerkraft, sie zusammenzuhalten und spielte schließlich eine Rolle bei der "Abrundung" ihrer Formen. Kleinere Welten (wie Monde) können auf die gleiche Art und Weise entstehen.
Der Prozess der Akkretion in der Planetenbildung ist keine neue Idee, aber die Idee, dass unsere Planeten und ihre Monde die sich drehende geschmolzene Glob-Phase durchlaufen haben, wahrscheinlich mehr als einmal, ist eine neue Falte. Die Entstehung des Planeten dauert Millionen von Jahren, abhängig von vielen Faktoren, einschließlich der Größe des Planeten und der Menge des Materials in der Geburtswolke. Es hat wahrscheinlich mindestens 10 Millionen Jahre gedauert, bis sich die Erde gebildet hat. Sein Geburtswolkenprozess war, wie die meisten Geburten, chaotisch und beschäftigt. Die Geburtswolke war voller Steine und Flugzeuge, die ständig miteinander kollidierten, wie ein riesiges Billardspiel, das mit felsigen Körpern gespielt wurde. Eine Kollision würde andere auslösen und Material durch den Weltraum schicken.
Große Stöße waren so heftig, dass jeder der kollidierenden Körper schmolz und verdampfte. Da sich diese Kugeln drehten, bildete ein Teil ihres Materials eine sich drehende Scheibe (wie ein Ring) um jeden Schlagkörper. Das Ergebnis sieht aus wie ein Donut mit einer Füllung in der Mitte anstelle eines Lochs. Der zentrale Bereich wäre der Impaktor, umgeben von geschmolzenem Material. Dieses "Zwischen" -Planetenobjekt, die Synestie, war eine Phase. Es ist sehr wahrscheinlich, dass das Erdkind einige Zeit als eines dieser sich drehenden, geschmolzenen Objekte verbracht hat.
Es stellt sich heraus, dass viele Planeten diesen Prozess während ihrer Entstehung durchlaufen haben könnten. Wie lange sie so bleiben, hängt von ihrer Masse ab, aber irgendwann kühlen sich der Planet und seine geschmolzene Materiekugel ab und setzen sich wieder auf einem einzigen, abgerundeten Planeten ab. Die Erde hat wahrscheinlich hundert Jahre in der Synestienphase verbracht, bevor sie abgekühlt ist.
Das Sonnensystem des Säuglings beruhigte sich nicht, nachdem sich die Babyerde gebildet hatte. Es ist möglich, dass die Erde mehrere Synestien durchlaufen hat, bevor die endgültige Form unseres Planeten erschienen ist. Das gesamte Sonnensystem durchlief Bombenperioden, die Krater auf den felsigen Welten und Monden hinterließen. Wenn die Erde mehrmals von großen Impaktoren getroffen würde, würden mehrere Synästien auftreten.
Die Idee einer Synestie kommt von Wissenschaftlern, die daran arbeiten, die Entstehung der Planeten zu modellieren und zu verstehen. Es könnte einen weiteren Schritt in der Planetenentstehung erklären und auch einige interessante Fragen über den Mond und seine Entstehung beantworten. Zu Beginn der Geschichte des Sonnensystems stürzte ein marsgroßes Objekt namens Theia in das Erdkind. Die Materialien der beiden Welten vermischten sich, obwohl der Absturz die Erde nicht zerstörte. Die Trümmer, die durch die Kollision aufgeworfen wurden, schlossen sich schließlich zusammen und bildeten den Mond. Das erklärt, warum Mond und Erde in ihrer Zusammensetzung eng miteinander verbunden sind. Es ist jedoch auch möglich, dass sich nach der Kollision eine Synestie gebildet hat und unser Planet und sein Satellit getrennt voneinander verschmolzen, während sich die Materialien im Synestie-Donut abkühlten.
Die Synestie ist wirklich eine neue Klasse von Objekten. Obwohl die Astronomen noch keines beobachtet haben, geben ihnen die Computermodelle dieses Zwischenschritts der Planeten- und Mondbildung eine Vorstellung davon, wonach sie suchen müssen, wenn sie Planetensysteme untersuchen, die sich derzeit in unserer Galaxie bilden. In der Zwischenzeit geht die Suche nach neugeborenen Planeten weiter.