Lebenszyklus der Queen Bumblebee
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Es gibt weltweit mehr als 255 Hummelarten. Alle haben ähnliche physische Merkmale: Sie sind runde und unscharfe Insekten mit kurzen Flügeln, die eher hin und her flattern als auf und ab. Im Gegensatz zu Honigbienen sind Hummeln nicht aggressiv, stechen kaum und produzieren relativ wenig Honig. Hummeln sind jedoch Hauptbestäuber. Ihre Flügel schlagen 130-mal pro Sekunde und ihre großen Körper vibrieren sehr schnell. Diese Bewegung setzt Pollen frei und hilft dem Pflanzenwachstum.
Die Gesundheit und das Wohlbefinden einer Hummelkolonie hängen sehr stark von der Bienenkönigin ab. Die Königin ist allein für die Hummelreproduktion verantwortlich. Die anderen Bienen in der Kolonie verbringen den größten Teil ihrer Zeit mit der Pflege der Königin und ihrer Nachkommen.
Im Gegensatz zu Honigbienen, die als Kolonie durch Zusammenballung überwintern, sind Hummeln (Gattung Bombus) leben von Frühling bis Herbst. Nur die befruchtete Hummelkönigin überlebt den Winter, indem sie Schutz vor den Gefriertemperaturen findet. Sie verbringt den langen, kalten Winter versteckt alleine.
Die Königin-Hummel taucht auf
Im Frühjahr taucht die Königin auf und sucht nach einem geeigneten Nistplatz, typischerweise in einem verlassenen Nagernest oder einer kleinen Höhle. In diesem Raum baut sie einen Ball aus Moos, Haaren oder Gras mit einem einzigen Eingang. Sobald die Königin ein geeignetes Zuhause gebaut hat, bereitet sie sich auf ihren Nachwuchs vor.
Vorbereiten für Hummelnachkommenschaft
Die Frühlingskönigin baut einen Wachshonigtopf und versorgt ihn mit Nektar und Pollen. Als nächstes sammelt sie Pollen und formt sie zu einem Hügel auf dem Boden ihres Nestes. Sie legt dann Eier in den Pollen und beschichtet ihn mit Wachs, das von ihrem Körper abgesondert wird.
Wie eine Vogelmutter, die Bombus Königin nutzt die Wärme ihres Körpers, um ihre Eier zu inkubieren. Sie sitzt auf dem Pollenhügel und erhöht ihre Körpertemperatur auf zwischen 98 ° und 102 ° Fahrenheit. Für die Ernährung konsumiert sie Honig aus ihrem Wachspot, der sich in ihrer Reichweite befindet. In vier Tagen schlüpfen die Eier.
Die Bienenkönigin wird Mutter
Die Hummelkönigin kümmert sich mütterlicherseits weiter um Pollen und füttert ihre Nachkommen, bis sie verpuppen. Erst als diese erste Brut als Hummel-Erwachsene auftaucht, kann sie die täglichen Aufgaben der Nahrungssuche und Haushaltsführung aufgeben.
Für den Rest des Jahres konzentriert sich die Königin auf die Eiablage. Arbeiter helfen, ihre Eier zu bebrüten, und die Anzahl der Kolonien schwillt an. Am Ende des Sommers legt sie einige unbefruchtete Eier, die zu Männchen werden. Die Hummelkönigin lässt einige ihrer weiblichen Nachkommen zu neuen, fruchtbaren Königinnen werden.
Der Hummelkreislauf des Lebens
Mit neuen Königinnen, die bereit sind, die genetische Linie fortzusetzen, stirbt die Hummelkönigin, ihre Arbeit ist abgeschlossen. Wenn der Winter näher rückt, paaren sich die neuen Königinnen und Männchen. Die Männchen sterben bald nach der Paarung. Die neuen Generationen von Hummelköniginnen suchen Schutz für den Winter und warten bis zum nächsten Frühjahr, um neue Kolonien zu gründen.
Viele Hummelarten sind heute vom Aussterben bedroht. Dafür gibt es viele mögliche Gründe, die von Umweltverschmutzung über den Verlust von Lebensräumen bis hin zum Klimawandel reichen.
