Monsune und ihre Auswirkungen auf die Umwelt

Abgeleitet von Mauismus, das arabische Wort für "Jahreszeit", a Monsun bezieht sich oft auf eine Regenzeit - aber dies beschreibt nur das Wetter, das ein Monsun bringt, nicht Was für ein Monsun ist. Ein Monsun ist eine jahreszeitlich bedingte Änderung der Windrichtung und der Druckverteilung, die eine Änderung des Niederschlags verursacht.

Eine Veränderung im Wind

Alle Winde wehen aufgrund von Druckungleichgewichten zwischen zwei Standorten. Bei Monsunen entsteht dieses Druckungleichgewicht, wenn die Temperaturen in weiten Landmassen wie Indien und Asien erheblich wärmer oder kühler sind als in benachbarten Ozeanen. (Sobald sich die Temperaturbedingungen an Land und auf den Ozeanen ändern, bewirken die resultierenden Druckänderungen eine Änderung der Winde.) Diese Temperaturungleichgewichte treten auf, weil Ozeane und Land Wärme auf unterschiedliche Weise absorbieren: Gewässer erwärmen sich langsamer und kühlen sich langsamer ab. während landen heizt und kühlt sich schnell ab.

Monsunliche Sommerwinde tragen Regen

Während der Sommermonate erwärmt Sonnenlicht die Oberflächen von Land und Ozeanen, aber die Landtemperaturen steigen aufgrund einer geringeren Wärmekapazität schneller an. Wenn die Landoberfläche wärmer wird, dehnt sich die Luft darüber aus und es entsteht ein Bereich mit niedrigem Druck. Währenddessen bleibt der Ozean auf einer niedrigeren Temperatur als das Land und die Luft darüber behält einen höheren Druck. Da die Winde (aufgrund des Druckgefälles) aus Gebieten mit niedrigem bis hohem Druck fließen, lässt dieses Druckdefizit über dem Kontinent die Winde hereinblasen Ozean-zu-Land Zirkulation (eine Meeresbrise). Wenn Winde vom Ozean ins Land wehen, wird feuchte Luft ins Landesinnere gebracht. Dies ist der Grund, warum Sommermonsune so viel Regen verursachen.

Die Monsunzeit endet nicht so abrupt wie sie beginnt. Während es Zeit braucht, bis sich das Land erwärmt, braucht es auch Zeit, bis sich das Land im Herbst abkühlt. Dies macht die Monsunzeit zu einer Zeit von Niederschlägen, die eher abnehmen als aufhören.

Die "trockene" Phase eines Monsuns tritt im Winter auf

In den kälteren Monaten kehrt sich der Wind um und weht ein Land-zu-Ozean Verkehr. Während sich die Landmassen schneller abkühlen als die Ozeane, baut sich auf den Kontinenten ein Überdruck auf, der dazu führt, dass die Luft über Land einen höheren Druck hat als über dem Ozean. Infolgedessen strömt Luft über dem Land zum Ozean.

Obwohl Monsune sowohl Regen- als auch Trockenphasen haben, wird das Wort in Bezug auf die Trockenzeit selten verwendet.

Wohltuend, aber möglicherweise tödlich

Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt sind auf Monsunregen angewiesen, um ihren jährlichen Niederschlag zu erzielen. In trockenen Klimazonen sind Monsune eine wichtige Nahrungsergänzung für das Leben, da Wasser in die von Dürre betroffenen Gebiete der Welt zurückgebracht wird. Aber der Monsunzyklus ist ein heikles Gleichgewicht. Wenn der Regen zu spät beginnt, zu stark oder nicht stark genug ist, kann dies eine Katastrophe für das Vieh, die Ernte und das Leben der Menschen bedeuten.

Wenn der Regen nicht zum gewünschten Zeitpunkt einsetzt, kann dies zu wachsenden Niederschlagsdefiziten, schlechten Böden und einem erhöhten Dürrerisiko führen, was die Ernteerträge senkt und zu Hungersnöten führt. Andererseits können intensive Niederschläge in diesen Regionen massive Überschwemmungen und Schlammlawinen verursachen, Ernten zerstören und Hunderte von Menschen bei Überschwemmungen töten.

Eine Geschichte der Monsunforschung

Die früheste Erklärung für die Entwicklung des Monsuns lieferte 1686 der englische Astronom und Mathematiker Edmond Halley. Halley war der Mann, der als erster auf die Idee kam, dass die unterschiedliche Erwärmung von Land und Ozean zu diesen riesigen Meeresbrisen-Zirkulationen führte. Wie bei allen wissenschaftlichen Theorien wurden diese Ideen erweitert.

Die Monsunzeit kann tatsächlich scheitern und in vielen Teilen der Welt zu heftiger Dürre und Hungersnöten führen. Von 1876 bis 1879 erlebte Indien einen solchen Monsunbruch. Um diese Dürren zu untersuchen, wurde der Indian Meteorological Service (IMS) gegründet. Später begann der britische Mathematiker Gilbert Walker, die Auswirkungen des Monsuns in Indien zu untersuchen und nach Mustern in Klimadaten zu suchen. Er war überzeugt, dass es einen saisonalen und gerichteten Grund für Monsunänderungen gab.

Laut dem Climate Prediction Center verwendete Sir Walker den Begriff "Southern Oscillation", um den Ost-West-Wippeeffekt von Druckänderungen in Klimadaten zu beschreiben. Bei der Überprüfung der Klimarekorde stellte Walker fest, dass der Druck im Osten normalerweise abnimmt und umgekehrt, wenn er im Westen steigt. Walker stellte auch fest, dass asiatische Monsunzeiten in Australien, Indonesien, Indien und Teilen Afrikas häufig mit Dürre verbunden waren.

Jacob Bjerknes, ein norwegischer Meteorologe, erkannte später, dass die Zirkulation von Wind, Regen und Wetter Teil eines pazifischen Luftzirkulationsmusters war, das er Walker-Zirkulation nannte.