Nilkrokodil Fakten

Das Nilkrokodil (Crocodylus niloticus) ist ein großes afrikanisches Süßwasserreptil. Es ist verantwortlich für die meisten Todesfälle eines Tieres als Raubtier, das Menschen jagt, und dennoch erfüllen Krokodile eine wichtige ökologische Funktion. Das Nilkrokodil frisst Kadaver, die das Wasser verschmutzen, und bekämpft Raubfische, die kleinere Fische überfressen könnten, die von vielen anderen Arten als Nahrung verwendet werden.

Schnelle Fakten: Nilkrokodil

• Wissenschaftlicher Name: Crocodylus niloticus
• Gemeinsame Namen: Nilkrokodil, Afrikanisches Krokodil, Gemeines Krokodil, Schwarzes Krokodil
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: 10-20 Fuß
• Gewicht: 300-1650 Pfund
• Lebensdauer: 50-60 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Süßwasser-Feuchtgebiete südlich der Sahara
• Population: 250.000
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge

Beschreibung

Das Nilkrokodil ist nach dem Salzwasserkrokodil das zweitgrößte Reptil der Welt (Crocodylus porosus). Nilkrokodile haben eine dicke, gepanzerte Haut aus dunkler Bronze mit schwarzen Streifen und Flecken auf dem Rücken, grünlich-gelben Seitenstreifen und gelben Schuppen auf dem Bauch. Krokodile haben vier kurze Beine, lange Schwänze und längliche Kiefer mit konischen Zähnen. Ihre Augen, Ohren und Nasenlöcher befinden sich oben auf dem Kopf. Männer sind ungefähr 30% größer als Frauen. Durchschnittliche Größe liegt zwischen 10 und 20 Fuß in der Länge und überall von 300 bis 1.650 Pfund im Gewicht.

Ein Nilkrokodil kann seine Jungen im Mund oder auf dem Rücken tragen. Gallo Images-Roger De La Harpe / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Das Nilkrokodil stammt aus Afrika. Es lebt in Süßwassersümpfen, Sümpfen, Seen, Bächen und Flüssen südlich der Sahara, im Nilbecken und in Madagaskar. Es ist eine invasive Art in Florida, aber es ist nicht bekannt, ob sich die Population fortpflanzt. Obwohl es sich um eine Süßwasserart handelt, hat das Nilkrokodil Salzdrüsen und gelangt manchmal in Brack- und Meeresgewässer.

Ernährung und Verhalten

Krokodile sind Spitzenräuber, die Tiere jagen, die doppelt so groß sind wie sie. Junge Krokodile fressen wirbellose Tiere und Fische, während größere Tiere jedes Tier aufnehmen dürfen. Sie ernähren sich auch von Kadavern, anderen Krokodilen (einschließlich Angehörigen ihrer eigenen Spezies) und manchmal von Früchten. Wie andere Krokodile nehmen sie Steine ​​als Gastrolithen auf, die bei der Verdauung von Nahrung helfen oder als Ballast wirken können.

Krokodile sind Raubtiere aus dem Hinterhalt, die darauf warten, dass die Beute in Reichweite kommt, das Ziel anstößt und die Zähne eintaucht, um es in Wasser zu schleppen, um zu ertrinken, an plötzlichen Schlagbewegungen zu sterben oder mit Hilfe anderer Krokodile auseinandergerissen zu werden. Nachts können Krokodile das Wasser verlassen und Beute an Land überfallen.

Das Nilkrokodil verbringt den größten Teil des Tages in seichtem Wasser oder an Land. Krokodile können sich mit offenem Mund aalen, um eine Überhitzung zu vermeiden, oder als Bedrohung für andere Krokodile.

Fortpflanzung und Nachkommen

Nilkrokodile erreichen eine Geschlechtsreife zwischen 12 und 16 Jahren, wenn die Männchen etwa 10 Fuß 10 Zoll lang und die Weibchen zwischen 7 und 10 Fuß lang sind. Reife Männchen brüten jedes Jahr, während die Weibchen nur alle zwei bis drei Jahre brüten. Männer ziehen Frauen an, indem sie Geräusche machen, ihre Schnauzen ins Wasser schlagen und Wasser durch die Nase ausblasen. Männchen können gegen andere Männchen um Zuchtrechte kämpfen.

Die Weibchen legen ein bis zwei Monate nach der Zucht Eier. Das Nisten kann zu jeder Jahreszeit erfolgen, fällt jedoch tendenziell mit der Trockenzeit zusammen. Das Weibchen gräbt mehrere Meter vom Wasser entfernt ein Nest im Sand oder Boden und legt zwischen 25 und 80 Eier ab. Die Hitze des Bodens inkubiert die Eier und bestimmt das Geschlecht der Nachkommen, wobei die Männchen nur bei Temperaturen zwischen 21 ° C und 22 ° C auftreten. Das Weibchen bewacht das Nest, bis die Eier schlüpfen, was ungefähr 90 Tage dauert.

Gegen Ende der Inkubationszeit machen die Jungen hohe Pieptöne, um das Weibchen zu warnen, die Eier auszuheben. Sie kann ihren Mund benutzen, um ihren Nachkommen beim Schlüpfen zu helfen. Nachdem sie geschlüpft sind, kann sie sie in ihrem Mund zum Wasser tragen. Während sie ihren Nachwuchs bis zu zwei Jahre lang bewacht, jagen sie unmittelbar nach dem Schlüpfen ihr eigenes Futter. Trotz ihrer Fürsorge überleben nur etwa 10% der Eier das Schlüpfen und 1% der Jungtiere erreichen die Reife. Die Sterblichkeit ist hoch, da die Eier und Jungen Nahrung für viele andere Arten sind. In Gefangenschaft leben Nilkrokodile 50 bis 60 Jahre. Sie können eine potenzielle Lebensdauer von 70 bis 100 Jahren in freier Wildbahn haben.

Ein Nilkrokodil hat einen Eizahn, mit dem es beim Schlüpfen aus einem Ei hilft. Hphimagelibrary / Getty Images

Erhaltungsstatus

Das Nilkrokodil war in den 1960er Jahren vom Aussterben bedroht. Heute stuft die IUCN den Erhaltungszustand der Art als "am wenigsten bedenklich" ein. Die Zahl der Nilkrokodile nimmt jedoch ab. CITES listet das Nilkrokodil in Anhang I (vom Aussterben bedroht) über den größten Teil seines Verbreitungsgebiets auf. Forscher schätzen, dass 250.000 bis 500.000 Menschen in freier Wildbahn leben. Krokodile sind in Teilen ihres Verbreitungsgebiets geschützt und werden in Gefangenschaft aufgezogen.

Drohungen

Die Art ist einer Vielzahl von Überlebensbedrohungen ausgesetzt, darunter Verlust und Zersplitterung des Lebensraums, Jagd auf Fleisch und Leder, Wilderei, Umweltverschmutzung, Verwicklung in Fischernetze und Verfolgung. Invasive Pflanzenarten stellen ebenfalls eine Bedrohung dar, da sie die Temperatur von Krokodilnestern verändern und das Schlüpfen von Eiern verhindern.

Nilkrokodile und Menschen

Krokodile werden wegen ihres Leders gezüchtet. In freier Wildbahn haben sie einen Ruf als Menschenfresser. Das Nilkrokodil tötet zusammen mit dem Salzwasserkrokodil jedes Jahr Hunderte oder manchmal Tausende von Menschen. Frauen mit Nestern sind aggressiv und große Erwachsene jagen Menschen. Feldbiologen führen die hohe Zahl der Angriffe auf eine generelle mangelnde Vorsicht in von Krokodilen besetzten Gebieten zurück. Studien deuten darauf hin, dass geplantes Landmanagement und öffentliche Bildung den Konflikt zwischen Menschen und Krokodilen verringern könnten.

Quellen

• Crocodile Specialist Group 1996. Crocodylus niloticus. Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN 1996: e.T46590A11064465. doi: 10.2305 / IUCN.UK.1996.RLTS.T46590A11064465.en
• Dunham, K. M .; Ghiurghi, A .; Cumbi, R. & Urbano, F. "Konflikt zwischen Mensch und Tier in Mosambik: eine nationale Perspektive mit Schwerpunkt auf Angriffen von Wildtieren auf Menschen". Oryx. 44 (2): 185, 2010. doi: 10.1017 / S003060530999086X
• Thorbjarnarson, J. "Krokodilstränen und -häute: internationaler Handel, wirtschaftliche Zwänge und Grenzen für die nachhaltige Verwendung von Krokodilen". Naturschutzbiologie. 13 (3): 465-470, 1999. doi: 10.1046 / j.1523-1739.1999.00011.x
• Wallace, K. M. & amp; A. J. Leslie. "Diät des Nilkrokodils (Crocodylus niloticus) im Okavango Delta, Botswana ". Zeitschrift für Herpetologie. 42 (2): 361, 2008. doi: 10.1670 / 07-1071.1
• Holz, Gerald. Das Guinness-Buch der tierischen Tatsachen und Leistungen. Sterling Publishing Co Inc., 1983. ISBN 978-0-85112-235-9.