Nothosaurus

Name:

Nothosaurus (griechisch für "falsche Eidechse"); ausgesprochen NO-tho-SORE-us

Lebensraum:

Ozeane weltweit

Historischer Zeitraum:

Trias (vor 250-200 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 10 Fuß lang und 150-200 Pfund

Diät:

Fisch und Krebstiere

Unterscheidungsmerkmale:

Langer, sich verjüngender Körper; schmaler Kopf mit zahlreichen Zähnen; semi-aquatische Lebensweise

Über Nothosaurus

Nothosaurus war ein beeindruckendes Meeresreptil, das in den fast 50 Millionen Jahren der Trias aufblühte. Seine Vorder- und Hinterpfoten waren mit Schwimmhäuten vernetzt, seine Knie und Knöchel beweglich und sein Nacken war lang und sein Körper verjüngt, ganz zu schweigen von den zahlreichen Zähnen. Paläontologen spekulieren, dass Nothosaurus zumindest einen Teil seiner Zeit an Land verbracht haben könnte, da es eine oberflächliche Ähnlichkeit mit modernen Robben aufweist. Es ist klar, dass dieses Wirbeltier Luft atmete, wie die beiden Nasenlöcher am oberen Ende seiner Schnauze belegen, und obwohl es zweifellos ein geschmeidiger Schwimmer war, war es nicht so gut für einen ganztägigen Lebensstil im Wasser geeignet wie spätere Pliosaurier und Plesiosaurier wie Cryptoclidus und Elasmosaurus. (Nothosaurus ist der bekannteste aus der Familie der Meeresreptilien, die als Nothosaurier bekannt sind. Eine weitere gut bekannte Gattung ist Lariosaurus.)

Nothosaurus ist eines der wichtigsten Meeresreptilien im Fossilienbestand. Es gibt über ein Dutzend benannte Arten dieses Tiefsee-Raubtiers, angefangen von der Typusart (N. mirabilis, 1834 errichtet) bis N. zhangi, Es wurde 2014 errichtet und war offenbar während der Trias weltweit verbreitet. Bis nach Westeuropa, Nordafrika und Ostasien wurden fossile Exemplare entdeckt. Es gibt auch Spekulationen darüber, dass Nothosaurus, oder eine eng verwandte Gattung von Nothosauriern, der entfernte Vorfahr der riesigen Plesiosaurier Liopleurodon und Cryptoclidus war, die eine Größenordnung größer und gefährlicher waren!