Oasentheorie verbindet Klimawandel und Erfindung der Landwirtschaft
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Die Oasentheorie (auch Propinquitätstheorie oder Desikkationstheorie genannt) ist ein Kernkonzept der Archäologie und bezieht sich auf eine der Haupthypothesen über die Ursprünge der Landwirtschaft: Menschen begannen, Pflanzen und Tiere zu domestizieren, weil sie dazu gezwungen wurden, weil Klimawandel.
Die Tatsache, dass die Menschen von der Jagd und dem Sammeln zu einer Subsistenzmethode wurden, schien nie eine logische Entscheidung zu sein. Für Archäologen und Anthropologen ist das Jagen und Sammeln in einem Universum begrenzter Populationen und reichlich vorhandener Ressourcen weniger anspruchsvoll als das Pflügen und sicherlich flexibler. Landwirtschaft erfordert Kooperation, und das Leben in Siedlungen hat soziale Auswirkungen wie Krankheiten, Rangfolge, soziale Ungleichheit und Arbeitsteilung.
Die meisten europäischen und amerikanischen Sozialwissenschaftler in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts glaubten einfach nicht, dass Menschen von Natur aus erfinderisch oder dazu geneigt waren, ihre Lebensweise zu ändern, wenn sie nicht dazu gezwungen wurden. Dennoch erfanden die Menschen am Ende der letzten Eiszeit ihre Lebensweise neu.
Was haben Oasen mit den Ursprüngen der Landwirtschaft zu tun??
Die Oasentheorie wurde von dem in Australien geborenen Archäologen Vere Gordon Childe [1892-1957] in seinem Buch von 1928 definiert, Der älteste Nahe Osten. Childe schrieb Jahrzehnte vor der Erfindung der Radiokarbondatierung und ein halbes Jahrhundert vor der ernsthaften Sammlung der riesigen Menge an Klimainformationen, die wir heute begonnen haben. Er argumentierte, dass Nordafrika und der Nahe Osten am Ende des Pleistozäns eine Periode der Austrocknung erlebten, eine Periode des vermehrten Auftretens von Dürre, mit höheren Temperaturen und geringeren Niederschlägen. Diese Trockenheit, argumentierte er, trieb sowohl Menschen als auch Tiere dazu, sich in Oasen und Flusstälern zu versammeln. Diese Nähe schuf sowohl ein Bevölkerungswachstum als auch eine engere Vertrautheit mit Pflanzen und Tieren. Gemeinschaften entwickelten sich und wurden aus den fruchtbaren Zonen gedrängt. Sie lebten an den Rändern der Oasen und mussten lernen, wie man Getreide und Tiere an Orten züchtet, die nicht ideal waren.
Childe war nicht der erste Gelehrte, der vorschlug, dass Kulturwandel durch Umweltveränderungen getrieben werden kann - das war der amerikanische Geologe Raphael Pumpelly [1837-1923], der 1905 vorschlug, dass zentralasiatische Städte aufgrund von Austrocknung zusammenbrachen. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts deuteten die verfügbaren Beweise jedoch darauf hin, dass die Landwirtschaft bei den Sumerern zuerst auf den trockenen Ebenen von Mesopotamien auftrat. Die beliebteste Theorie für diese Annahme war die Umweltveränderung.
Änderung der Oasentheorie
Generationen von Wissenschaftlern, die in den 1950er Jahren mit Robert Braidwood, in den 1960er Jahren mit Lewis Binford und in den 1980er Jahren mit Ofer Bar-Yosef begannen, bauten, demontierten, bauten und verfeinerten die Umwelthypothese. Auf dem Weg dorthin blühten Datierungstechnologien und die Fähigkeit, Beweise und Zeitpunkte für den vergangenen Klimawandel zu identifizieren. Seitdem haben Sauerstoff-Isotopen-Variationen es den Wissenschaftlern ermöglicht, detaillierte Rekonstruktionen der Umweltvergangenheit zu entwickeln, und es wurde ein erheblich verbessertes Bild des vergangenen Klimawandels entwickelt.
Maher, Banning und Chazen haben kürzlich Vergleichsdaten zu Radiokarbon-Daten zu kulturellen Entwicklungen im Nahen Osten und Radiokarbon-Daten zu klimatischen Ereignissen in diesem Zeitraum zusammengestellt. Sie stellten fest, dass es substanzielle und wachsende Beweise dafür gibt, dass der Übergang von der Jagd und dem Sammeln zur Landwirtschaft ein sehr langer und variabler Prozess war, der an einigen Orten und bei einigen Kulturen Tausende von Jahren dauerte. Darüber hinaus waren und sind die physischen Auswirkungen des Klimawandels in der gesamten Region unterschiedlich: Einige Regionen waren stark betroffen, andere weniger.
Maher und Kollegen kamen zu dem Schluss, dass der Klimawandel allein nicht der einzige Auslöser für spezifische Veränderungen im technologischen und kulturellen Wandel gewesen sein kann. Sie fügen hinzu, dass dies die klimatische Instabilität nicht disqualifiziert, da es den Kontext für den langen Übergang von mobilen Jägern und Sammlern zu sesshaften landwirtschaftlichen Gesellschaften im Nahen Osten darstellt, sondern dass der Prozess einfach weitaus komplexer war, als die Oasis-Theorie es ertragen kann.
Childes Theorien
Um fair zu sein, hat Childe während seiner gesamten Karriere den kulturellen Wandel nicht nur dem ökologischen Wandel zugeschrieben, sondern auch wichtige Elemente des sozialen Wandels als Treiber genannt. Der Archäologe Bruce Trigger drückte es so aus und fügte Ruth Tringhams umfassende Übersicht über eine Handvoll Childe-Biografien hinzu: "Childe sah in jeder Gesellschaft sowohl progressive als auch konservative Tendenzen, die durch dynamische Einheit sowie durch anhaltenden Antagonismus verbunden sind die Energie, die auf lange Sicht einen irreversiblen sozialen Wandel bewirkt. Daher enthält jede Gesellschaft die Keime für die Zerstörung ihres gegenwärtigen Zustands und die Schaffung einer neuen Gesellschaftsordnung in sich. "
Quellen
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