Parasitismus Definition und Beispiele

Parasitismus ist eine Beziehung zwischen zwei Arten, bei denen ein Organismus (Parasit) auf oder in dem anderen Organismus (Wirt) lebt und dem Wirt einen gewissen Schaden zufügt. Ein Parasit verringert die Fitness seines Wirtes, erhöht jedoch seine eigene Fitness, indem er normalerweise Nahrung und Schutz gewinnt.

Schlüsselfaktoren: Parasitismus

• Parasitismus ist eine Art symbiotische Beziehung, in der ein Organismus auf Kosten eines anderen profitiert.
• Die Art, die davon profitiert, wird als Parasit bezeichnet, während diejenige, die geschädigt wird, als Wirt bezeichnet wird.
• Über die Hälfte aller bekannten Arten sind Parasiten. Parasiten kommen in allen biologischen Reichen vor.
• Beispiele für menschliche Parasiten sind Spulwürmer, Blutegel, Zecken, Läuse und Milben.

Der Begriff "Parasit" stammt aus dem Griechischen Parasiten, was bedeutet "einer, der am Tisch eines anderen isst." Das Studium von Parasiten und Parasitismus wird als Parasitologie bezeichnet.

Zu jedem biologischen Königreich gehören Parasiten (Tiere, Pflanzen, Pilze, Protozoen, Bakterien, Viren). Im Tierreich hat jeder Parasit ein frei lebendes Gegenstück. Beispiele für Parasiten sind Mücken, Misteln, Spulwürmer, alle Viren, Zecken und das Protozoon, das Malaria verursacht.

Parasitismus gegen Raub

Sowohl Parasiten als auch Raubtiere sind auf einen oder mehrere andere Organismen angewiesen, weisen jedoch zahlreiche Unterschiede auf. Raubtiere töten ihre Beute, um sie zu verzehren. Infolgedessen sind Raubtiere in der Regel physisch größer und / oder stärker als ihre Beute. Parasiten hingegen sind in der Regel viel kleiner als ihr Wirt und töten den Wirt normalerweise nicht ab. Stattdessen lebt ein Parasit für einen bestimmten Zeitraum auf oder im Wirt. Parasiten neigen auch dazu, sich viel schneller als Wirte zu vermehren, was in Raubtier-Beute-Beziehungen normalerweise nicht der Fall ist.

Parasitismus vs. Gegenseitigkeit vs. Kommensalismus

Parasitismus, Gegenseitigkeit und Kommensalismus sind drei Arten symbiotischer Beziehungen zwischen Organismen. Bei Parasitismus profitiert eine Art auf Kosten der anderen. In der Gegenseitigkeit profitieren beide Arten von der Wechselwirkung. Beim Kommensalismus profitiert eine Art, während die andere weder geschädigt noch geholfen wird.

Arten von Parasitismus

Es gibt mehrere Möglichkeiten, Arten von Parasitismus zu klassifizieren.

Parasiten können nach ihrem Wohnort gruppiert werden. Ektoparasiten, B. Flöhe und Zecken, leben auf der Oberfläche eines Wirts. Endoparasiten, B. Darmwürmer und Protozoen im Blut, leben im Körper eines Wirts. Mesoparasiten, B. einige Copepoden, treten in die Öffnung eines Wirtskörpers ein und betten sich teilweise ein.

Die menschliche Kopflaus ist ein direkt übertragener obligater Ektoparasit. SCIEPRO / Getty Images

Der Lebenszyklus kann eine Grundlage für die Klassifizierung von Parasiten sein. Ein obligater Parasit benötigt einen Host, um seinen Lebenszyklus abzuschließen. EIN fakultativer Parasit kann seinen Lebenszyklus ohne einen Wirt abschließen. Manchmal können Standort- und Lebenszyklusanforderungen kombiniert werden. Beispielsweise gibt es obligate intrazelluläre Parasiten und fakultative Darmparasiten.

Parasiten können gemäß ihrer Strategie klassifiziert werden. Es gibt sechs Hauptstrategien für Parasiten. Drei beziehen sich auf die Übertragung von Parasiten:

• Direkt übertragene Parasiten, wie Flöhe und Milben erreichen ihren Wirt auf eigene Faust.
• Trophäisch übertragene Parasiten, wie Trematoden und Spulwürmer, werden von ihrem Wirt gefressen.
• Vektor übertragene Parasiten Verlassen Sie sich auf einen Zwischenhost, um sie zu ihrem endgültigen Host zu transportieren. Ein Beispiel für einen vektorübertragenen Parasiten ist das Protozoon, das die Schlafkrankheit verursacht (Trypanosoma), der von beißenden Insekten transportiert wird.

Die anderen drei Strategien betreffen die Wirkung des Parasiten auf seinen Wirt:

• Parasitäre Kastratoren entweder teilweise oder vollständig die Fortpflanzungsfähigkeit eines Wirts hemmen, aber dem Organismus das Leben ermöglichen. Die Energie, die der Wirt für die Fortpflanzung aufgewendet hätte, wird zur Unterstützung des Parasiten abgeleitet. Ein Beispiel ist der Seepocken Sacculina, das die Gonaden von Krabben derart degeneriert, dass Männchen das Aussehen von Weibchen entwickeln.
• Parasitoide töten schließlich ihre Wirte und machen sie fast Raubtiere. Alle Beispiele für Parasitoide sind Insekten, die ihre Eier auf oder in den Wirt legen. Wenn das Ei schlüpft, dient der sich entwickelnde Jugendliche als Nahrung und Schutz.
• EIN Mikropredator greift mehr als einen Wirt an, so dass die meisten Wirtsorganismen überleben. Beispiele für Mikropredatoren sind Vampirfledermäuse, Neunaugen, Flöhe, Blutegel und Zecken.

Andere Arten von Parasitismus gehören Brutparasitismus, wo ein Wirt die Jungen des Parasiten aufzieht (z. B. Kuckucke); Kleptoparasitismus, bei dem ein Parasit das Futter des Wirtes stiehlt (z. B. Skuas, die Futter von anderen Vögeln stehlen); und sexueller Parasitismus, bei denen Männchen auf Weibchen angewiesen sind, um zu überleben (z. B. Seeteufel).

Die mit einem Band versehene Raupenparasitenwespe legt mithilfe ihres langen Eierstocks Eier in ihrem Wirt ab. Louise Docker Sydney Australien / Getty Images

Warum wir Parasiten brauchen

Parasiten schaden ihren Wirten, daher ist es verlockend zu glauben, dass sie ausgerottet werden sollten. Mindestens die Hälfte aller bekannten Arten sind jedoch parasitär. Parasiten spielen eine wichtige Rolle in einem Ökosystem. Sie tragen zur Bekämpfung dominanter Arten bei und ermöglichen Wettbewerb und Vielfalt. Parasiten übertragen genetisches Material zwischen Arten und spielen eine Rolle in der Evolution. Im Allgemeinen ist das Vorhandensein von Parasiten ein positiver Hinweis auf die Gesundheit des Ökosystems.

Quellen

• ASP (Australian Society of Parasitology Inc.) und das ARC / NHMRC-Forschungsnetzwerk für Parasitologie (2010). "Überblick über Parasitologie". ISBN 978-1-8649999-1-4.
• Combes, Claude (2005). Die Kunst, ein Parasit zu sein. Die University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-11438-5.
• Godfrey, Stephanie S. (2013). "Netzwerke und die Ökologie der Parasitenübertragung: Ein Rahmen für die Parasitologie wild lebender Tiere". Tierwelt. 2: 235 & ndash; 245. doi: 10.1016 / j.ijppaw.2013.09.001
• Poulin, Robert (2007). Evolutionsökologie der Parasiten. Princeton University Press. ISBN 978-0-691-12085-0.