Pastoralismus ist die alte Methode der Subsistenzwirtschaft, die sich im Wesentlichen auf die Aufzucht und Pflege von Haustieren stützt. Pastoralismus findet in den meisten Teilen der Welt statt oder hat in Klimazonen stattgefunden, die von trockenen Wüsten bis zur arktischen Tundra und von bewaldeten Niederungen bis zu Bergwiesen reichen. Die Art und Weise, wie Pastoralisten ihre Herden pflegen, hängt stark von der Flexibilität der Landwirte sowie von den regionalen geografischen, ökologischen und sozialen Bedingungen ab.
Für einen wissenschaftlichen Forscher bedeutet Pastoralismus in seiner grundlegendsten Bedeutung einfach Lagerhaltung. Die Untersuchung der Pastoralisten bezieht jedoch auch die Auswirkungen der Viehhaltung auf die Gesellschaften, Volkswirtschaften und Lebenswege der Gruppen ein, die Vieh halten und den Tieren selbst eine hohe kulturelle Bedeutung beimessen.
Archäologische Studien zeigen, dass die ersten domestizierten Viehbestände - Schafe, Ziegen und Schweine - vor etwa 10.000 Jahren in Westasien etwa zur gleichen Zeit domestiziert wurden. Das Vieh wurde ungefähr zur gleichen Zeit zum ersten Mal in der östlichen Sahara domestiziert, und andere Tiere wurden später zu verschiedenen Zeiten in verschiedenen Gebieten domestiziert. Die Domestizierung von Tieren als ein Prozess, der immer noch andauert: Strauße, die heute von Hirten gezüchtet werden, wurden Mitte des 19. Jahrhunderts erstmals domestiziert.
Es gibt viele verschiedene Hoftiere, die je nach Herkunftsort variieren.
Gelehrte glauben, dass die Viehzucht zuerst entstand, als die Menschen ihre heimischen Viehbestände in trockenere Gebiete zogen, die von den Feldern entfernt waren. Pastoralismus war und war jedoch kein statischer Prozess. Erfolgreiche Landwirte passen ihre Prozesse an sich ändernde Umstände an, wie z. B. Umweltveränderungen, Bevölkerungsdichte und Ausbreitung von Krankheiten. Soziale und technologische Entwicklungen wie Straßenbau und Verkehr wirken sich auf Produktions-, Lager- und Vertriebsprozesse aus.
Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum Menschen Aktien anheben. Lebende Tiere werden für Blut, Milch und Wolle, für ihren Mist als Brennstoff und Dünger sowie als Transport- und Zugtiere gehalten. Sie sind auch Lebensmittellager, werden mit für Menschen nicht essbarem Futter gefüttert und liefern nach dem Schlachten Häute, Sehnen, Pelze, Fleisch, Hufe und Knochen für eine Reihe von Zwecken, von Kleidung über Werkzeuge bis hin zum Hausbau . Außerdem sind Viehzuchttiere Tauscheinheiten: Sie können verkauft, als Geschenk oder als Brautgeld gegeben oder für Feste oder das Gemeinwohl geopfert werden.
Somit umfasst der Begriff "Pastoralismus" viele verschiedene Tiere in vielen verschiedenen Umgebungen. Um die Bestandserhaltung besser untersuchen zu können, haben Anthropologen versucht, den Pastoralismus auf verschiedene Arten zu kategorisieren. Eine Möglichkeit, den Pastoralismus zu betrachten, besteht in einer Reihe von Kontinenten, die verschiedenen Themen folgen: Spezialisierung, Wirtschaft, Technologie und soziale Veränderungen sowie Mobilität.
Einige Anbausysteme sind hoch spezialisiert - sie züchten nur eine Tierart - andere sind hoch diversifizierte Systeme, die Tierhaltung mit Pflanzenbau, Jagd, Nahrungssuche, Fischerei und Handel zu einer einzigen heimischen Wirtschaft verbinden. Einige Landwirte ziehen Tiere nur für den Eigenbedarf auf, andere produzieren ausschließlich für den Vertrieb an andere. Einige Landwirte werden durch technologische oder soziale Veränderungen wie den Bau von Straßennetzen und zuverlässige Transporte unterstützt oder behindert. Das Vorhandensein von Zeitarbeitskräften kann auch die pastoralistische Wirtschaft beeinträchtigen. Pastoralisten passen oft die Größe ihrer Familien an, um diese Arbeitskräfte bereitzustellen. oder passen Sie die Größe ihres Lagerbestands an, um die verfügbaren Arbeitskräfte widerzuspiegeln.
Ein wichtiges Forschungsgebiet im Bereich Pastoralismus ist ein weiteres Kontinuum, das als Transhumanz bezeichnet wird, wenn menschliche Gesellschaften ihren Bestand von Ort zu Ort verschieben. Im einfachsten Fall bewegen einige Pastoralisten ihre Herden saisonal von Weide zu Weide. während andere sie immer in einem Stift aufbewahren und sie mit Futter versorgen. Einige sind Vollzeitnomaden.
Der Nomadismus - wenn die Bauern ihren Bestand so weit bewegen, dass sie ihre eigenen Häuser bewegen müssen - ist ein weiteres Kontinuum, das zur Messung des Pastoralismus herangezogen wird. Semi-nomadischer Pastoralismus ist, wenn Landwirte eine dauerhafte Heimatbasis unterhalten, in der alte Menschen, kleine Kinder und ihre Betreuer leben. Vollzeitnomaden bewegen ihre gesamte Familie, ihren Clan oder sogar ihre Gemeinschaft, wie es die Anforderungen der Tiere erfordern.
Pastoralisten sind in einer Vielzahl von Umgebungen anzutreffen, darunter Ebenen, Wüste, Tundra und Berge. In den Anden Südamerikas zum Beispiel bewegen Pastoralisten ihre Lama- und Alpakaschwärme zwischen Hochland- und Tieflandweiden, um extremen Temperaturen und Niederschlägen zu entkommen.
Einige Pastoralisten sind in Handelsnetzwerke eingebunden: Kamele wurden in der berühmten Seidenstraße eingesetzt, um eine Vielzahl von Waren über weite Teile Zentralasiens zu befördern; Lamas und Alpakas spielten eine entscheidende Rolle im Inkastraßensystem.
Es ist etwas schwierig, archäologische Beweise für pastorale Aktivitäten zu finden, und, wie Sie sich vorstellen können, hängt von der Art des untersuchten Pastoralismus ab. Archäologische Überreste von Bauwerken wie Stifte auf Gehöften und Wegestationen auf Fahrbahnen wurden effektiv genutzt. Das Vorhandensein von Spielverwaltungsgeräten wie Pferdestücken, Zügeln, Schuhen und Sätteln ist ebenfalls ein Hinweis. Tierische Fettrückstände - Lipide und Alkansäuren von Milchfett - finden sich auf Töpfern und weisen auf Molkereiaktivitäten hin.
Umweltaspekte archäologischer Stätten wurden als Belege herangezogen, wie z. B. Veränderungen des Blütenstaubs im Laufe der Zeit, die belegen, welche Arten von Pflanzen in einer Region wachsen. und das Vorhandensein von Detritivoren (Milben oder andere Insekten, die sich von Tiermist ernähren).
Tierskelette bieten eine Fülle von Informationen: Verschleiß an den Zähnen, Verschleiß an den Hufen von Hufeisen, morphologische Veränderungen an Tierkörpern und Demografie von Hausherden. Pastoralisten neigen dazu, weibliche Tiere nur so lange zu halten, wie sie sich fortpflanzen, so dass pastoralistische Standorte typischerweise mehr junge weibliche Tiere als ältere haben. DNA-Studien haben den Grad der genetischen Differenz zwischen Herden und häuslichen Abstammungslinien verfolgt.