Persönliche Hygiene im Weltraum So funktioniert es

Es gibt viele Dinge, die wir hier auf der Erde für selbstverständlich halten und die im Orbit einen ganz neuen Aspekt annehmen. Auf der Erde erwarten wir, dass unser Essen auf unseren Tellern bleibt. Wasser bleibt in Behältern. Und wir haben immer genügend Luft zum Atmen. Im Weltraum sind all diese Aktivitäten viel schwieriger und erfordern sorgfältige Planung. Das liegt an der Mikrogravitationsumgebung, in der Astronauten in der Umlaufbahn leben.

Der Astronaut Ed Lu verwendet Essstäbchen, um sein Essen und ein Getränkepaket aufzubewahren, damit keine Flüssigkeiten austreten, bevor er sie trinkt. NASA

Die Komplexität des Lebens im Raum

Alle menschlichen Missionen müssen sich nicht nur mit der Fütterung und Unterbringung von Astronauten befassen, sondern sich auch um ihre anderen körperlichen Bedürfnisse kümmern. Insbesondere für Langzeitmissionen wird das Management der normalen täglichen Gewohnheiten noch wichtiger, da diese Aktivitäten hygienische Bedingungen erfordern, um in der Schwerelosigkeit des Weltraums zu arbeiten. Leute von Weltraumagenturen auf der ganzen Welt verbringen viel Zeit damit, solche Systeme zu entwerfen.

Unter der Dusche

Früher gab es keine Möglichkeit, auf einem Raumschiff zu duschen, daher mussten Astronauten mit Schwammbädern auskommen, bis sie nach Hause zurückkehrten. Sie wuschen mit feuchten Waschlappen und verwendeten Seifen, die nicht abgespült werden mussten. Sauber im Weltraum zu bleiben ist genauso wichtig wie zu Hause, und das sogar doppelt, da Astronauten manchmal lange Stunden in Raumanzügen Windeln tragen, damit sie draußen bleiben und ihre Arbeit erledigen können. 

Die Astronautin Karen Nygard zeigt, wie ein Astronaut im Weltraum ein Shampoo machen kann. NASA

Die Dinge haben sich geändert und heutzutage gibt es Duscheinheiten auf der Internationale Raumstation. Astronauten springen in eine runde Kammer mit Vorhängen, um zu duschen. Wenn sie fertig sind, saugt die Maschine alle Wassertropfen aus der Dusche. Um ein wenig Privatsphäre zu gewährleisten, ziehen sie den Vorhang des WCS (Waste Collection System), der Toilette oder des Badezimmers heraus. Dieselben Systeme können auch auf dem Mond, einem Asteroiden oder dem Mars eingesetzt werden, wenn sich Menschen in naher Zukunft aufhalten, um diese Orte zu besuchen. 

Zähne putzen

Es ist nicht nur möglich, Ihre Zähne im Weltraum zu putzen, sondern es ist auch wichtig, da der nächste Zahnarzt ein paar hundert Meilen entfernt ist, wenn jemand eine Höhle bekommt. Das Zähneputzen war jedoch ein einzigartiges Problem für Astronauten während der frühen Raumfahrt. Es ist ein chaotischer Vorgang - sie können nicht einfach im Weltraum spucken und erwarten, dass die Umgebung sauber bleibt. Ein Zahnarzt des Johnson Space Centers der NASA in Houston entwickelte eine Zahnpasta, die jetzt unter dem Handelsnamen NASADent vertrieben wird und geschluckt werden kann. Es ist schaumlos und einnehmbar und ein großer Durchbruch für ältere Menschen, Krankenhauspatienten und andere, die Probleme beim Zähneputzen haben. 

Astronauten, die sich nicht dazu bringen können, die Zahnpasta zu schlucken, oder die ihre eigenen Lieblingsmarken mitgebracht haben, spucken manchmal in einen Waschlappen.

Toilette benutzen

Eine der am häufigsten gestellten Fragen, die die NASA erhält, betrifft Badezimmerrituale. Jedem Astronauten wird die Frage gestellt: "Wie gehst du im Weltraum auf die Toilette?"

Die Antwort lautet "sehr vorsichtig". Da es keine Schwerkraft gibt, um eine mit Wasser gefüllte Toilettenschüssel festzuhalten oder menschliche Abfälle nach unten zu ziehen, war es keine leichte Aufgabe, eine Toilette für die Schwerelosigkeit zu konstruieren. Die NASA musste den Luftstrom verwenden, um Urin und Kot zu leiten. 

Die Toiletten der Internationalen Raumstation sollen so ähnlich wie möglich aussehen und sich so anfühlen wie auf der Erde. Es gibt jedoch einige wichtige Unterschiede. Astronauten müssen ihre Füße mit Gurten gegen den Boden halten. Schwenkstangen schwingen über die Oberschenkel und sorgen dafür, dass der Benutzer sitzen bleibt. Da das System mit Vakuum arbeitet, ist eine dichte Abdichtung unerlässlich.

Neben der Haupttoilettenschüssel befindet sich ein Schlauch, der von Männern und Frauen als Urinal benutzt wird. Es kann im Stehen verwendet werden oder durch eine schwenkbare Halterung an der Kommode befestigt werden, um in sitzender Position verwendet zu werden. Ein separater Behälter ermöglicht die Entsorgung von Tüchern. Alle Geräte verwenden fließende Luft anstelle von Wasser, um den Abfall durch das System zu befördern.

Der menschliche Abfall wird getrennt und feste Abfälle werden komprimiert, Vakuum ausgesetzt und zur späteren Entfernung gelagert. Abwasser wird in den Weltraum geleitet, obwohl zukünftige Systeme es recyceln könnten. Die Luft wird gefiltert, um Gerüche und Bakterien zu entfernen, und dann zur Station zurückgeführt.

Dies ist das Toilettengerät, das an Bord des russischen Sojus-Schiffes verwendet wird. Maksym Kozlenko, CC BY-SA-4.0

Zukünftige Abfallentsorgungssysteme für Langzeitmissionen können das Recycling von Bordhydroponik- und Gartensystemen oder andere Recyclinganforderungen umfassen. Die Weltraumbäder haben einen langen Weg zurückgelegt, als Astronauten ziemlich grobe Methoden hatten, um mit der Situation umzugehen.

Kurzinformation

• Persönliche Hygieneaufgaben im Weltraum sind viel komplexer als hier auf der Erde. Die Umgebung mit niedriger Schwerkraft erfordert mehr Sorgfalt.
• Auf Raumstationen wurden Duschsysteme installiert, die jedoch besondere Aufmerksamkeit erfordern, um sicherzustellen, dass kein Wasser in die Abteile der Besatzung und in die Elektronik gelangt.
• Toiletten verwenden Absaug- und andere Vorrichtungen, um Materialien für eine sichere Lagerung von Wänden und Elektronik fernzuhalten.

Bearbeitet und aktualisiert von Carolyn Collins Petersen.