Tragbare Kunst (im Französischen als mobiliary art oder art mobilier bezeichnet) bezieht sich in der Regel auf Gegenstände, die in der europäischen Altsteinzeit (vor 40.000 bis 20.000 Jahren) geschnitzt wurden und als persönliche Gegenstände bewegt oder getragen werden können. Das älteste Beispiel für tragbare Kunst stammt jedoch aus Afrika und ist fast 100.000 Jahre älter als alles andere in Europa. Darüber hinaus ist antike Kunst weit entfernt von Europa auf der ganzen Welt zu finden: Die Kategorie musste erweitert werden, um die gesammelten Daten zu liefern.
Traditionell ist die Kunst der Altsteinzeit in zwei große Kategorien unterteilt: die Kunst der Parietal (oder Höhle), einschließlich der Gemälde in Lascaux, Chauvet und Nawarla Gabarnmang. und mobiliary (oder tragbare Kunst), was Kunst bedeutet, die getragen werden kann, wie die berühmten Venusfiguren.
Tragbare Kunst besteht aus Objekten, die aus Stein, Knochen oder Geweih geschnitzt sind, und sie haben eine Vielzahl von Formen. Kleine dreidimensionale Skulpturen wie die weithin bekannten Venusfiguren, geschnitzte Tierknochenwerkzeuge und zweidimensionale Reliefschnitzereien oder Plaketten sind alle Formen von tragbarer Kunst.
Zwei Klassen von tragbarer Kunst werden heute anerkannt: figurative und nicht figurative. Figurative tragbare Kunst umfasst dreidimensionale Tier- und Menschenskulpturen, aber auch Figuren, die auf Steinen, Elfenbein, Knochen, Rentiergeweihen und anderen Medien geschnitzt, graviert oder gemalt sind. Nicht-figurative Kunst umfasst abstrakte Zeichnungen, die in Raster, parallelen Linien, Punkten, Zickzacklinien, Kurven und Filigranstrukturen geschnitzt, eingeschnitten, gepickt oder gemalt sind.
Tragbare Kunstgegenstände werden mit einer Vielzahl von Methoden hergestellt, darunter Einstechen, Hämmern, Einschneiden, Picken, Schaben, Polieren, Malen und Beizen. Der Nachweis dieser antiken Kunstformen kann sehr subtil sein, und ein Grund für die Ausweitung der Kategorie weit über Europa hinaus ist, dass mit dem Aufkommen der optischen und Rasterelektronenmikroskopie viele weitere Beispiele für Kunst entdeckt wurden.
Die älteste tragbare Kunst, die bis heute entdeckt wurde, stammt aus Südafrika und wurde vor 134.000 Jahren hergestellt. Sie besteht aus einem Stück Ocker in der Pinnacle Point Cave. Andere ockerfarbene Stücke mit eingravierten Mustern sind eines aus der Klasies-Höhle 1 vor 100.000 Jahren und die Blombos-Höhle, in der auf 17 ockerfarbene Stücke eingravierte Muster gefunden wurden, die ältesten vor 100.000 bis 72.000 Jahren. Straußeneierschale wurde erstmals im südlichen Afrika im Diepkloof Rockshelter und im Klipdrift Shelter in Südafrika und in der Apollo 11-Höhle in Namibia zwischen 85 und 52.000 als Medium für tragbare Gravurkunst verwendet.
Die früheste bildliche tragbare Kunst in Südafrika stammt aus der Apollo 11-Höhle, in der sieben tragbare Steinplatten (Schieferplatten) gefunden wurden, die vor ungefähr 30.000 Jahren hergestellt wurden. Diese Plaketten enthalten Zeichnungen von Nashörnern, Zebras und Menschen sowie möglicherweise von Menschen und Tieren (sogenannte Therianthropen). Diese Bilder sind mit braunen, weißen, schwarzen und roten Pigmenten aus einer Vielzahl von Substanzen gemalt, darunter roter Ocker, Kohlenstoff, weißer Ton, schwarzes Mangan, weiße Straußeneierschale, Hämatit und Gips.
Die ältesten Figuren in Eurasien sind Elfenbeinfiguren aus der Zeit der Aurignacier zwischen 35.000 und 30.000 Jahren in den Tälern Lone und Ach in den schwäbischen Alpen. Bei Ausgrabungen in der Vogelherd-Höhle wurden mehrere kleine Elfenbeinfiguren mehrerer Tiere gefunden. Die Geissenklösterle enthielt mehr als 40 Elfenbeinstücke. Elfenbeinfiguren sind im Oberen Paläolithikum weit verbreitet und reichen bis weit nach Zentral-Eurasien und Sibirien.
Das früheste tragbare Kunstobjekt, das von den Archäologen erkannt wurde, war das Neschers-Geweih, ein 12.500 Jahre altes Rentiergeweih mit einer stilisierten Teilfigur eines Pferdes, das im linken Profil in die Oberfläche geschnitzt wurde. Dieses Objekt wurde in Neschers, einer Magdalenen-Freilandsiedlung in der Auvergne in Frankreich, gefunden und kürzlich in den Sammlungen des British Museum entdeckt. Es war wahrscheinlich ein Teil des archäologischen Materials, das zwischen 1830 und 1848 auf der Baustelle ausgegraben wurde.
Warum unsere alten Vorfahren vor so langer Zeit tragbare Kunst machten, ist unbekannt und realistisch nicht zu erkennen. Es gibt jedoch viele interessante Möglichkeiten.
In der Mitte des 20. Jahrhunderts verbanden Archäologen und Kunsthistoriker die tragbare Kunst explizit mit dem Schamanismus. Die Wissenschaftler verglichen die Verwendung von tragbarer Kunst durch moderne und historische Gruppen und stellten fest, dass tragbare Kunst, insbesondere figürliche Skulptur, häufig mit Folklore und religiösen Praktiken zu tun hatte. In ethnografischer Hinsicht könnten tragbare Kunstgegenstände als "Amulette" oder "Totems" betrachtet werden: Für eine Weile wurden sogar Begriffe wie "Felskunst" aus der Literatur gestrichen, da sie als abweisend für die spirituelle Komponente angesehen wurden, die den Gegenständen zugeschrieben wurde.
In einer faszinierenden Reihe von Studien, die Ende der 1990er Jahre begannen, stellte David Lewis-Williams die explizite Verbindung zwischen antiker Kunst und Schamanismus her, als er vorschlug, dass abstrakte Elemente der Felskunst den Bildern ähneln, die Menschen in Visionen während veränderter Bewusstseinszustände sehen.
Ein spirituelles Element mag mit einigen tragbaren Kunstgegenständen in Verbindung gebracht worden sein, aber seitdem haben Archäologen und Kunsthistoriker weitere Möglichkeiten aufgezeigt, wie tragbare Kunst als persönliches Schmuckstück, Spielzeug für Kinder, Lehrmittel oder Gegenstände, die persönliche, ethnische, soziale und kulturelle Identität.
Bei dem Versuch, nach kulturellen Mustern und regionalen Ähnlichkeiten zu suchen, untersuchten Rivero und Sauvet beispielsweise eine große Anzahl von Darstellungen von Pferden auf tragbaren Kunstwerken aus Knochen, Geweih und Stein während der Magdalenenzeit in Nordspanien und Südfrankreich. Ihre Forschung ergab eine Handvoll Merkmale, die für regionale Gruppen spezifisch zu sein scheinen, einschließlich der Verwendung von Doppelmähnen und markanten Kämmen, Merkmale, die über Zeit und Raum bestehen.
Andere neuere Studien umfassen die von Danae Fiore, die die Dekorationsrate von Knochenharpunenköpfen und anderen Artefakten aus Feuerland in drei Zeiträumen zwischen 6400 und 100 v. Chr. Untersuchte. Sie stellte fest, dass die Dekoration der Harpunenköpfe zunahm, als Meeressäuger (Flossenfüßer) eine wichtige Beute für die Menschen waren. und sanken, wenn der Verbrauch anderer Ressourcen (Fisch, Vögel, Guanakos) zunahm. Das Harpunendesign war in dieser Zeit sehr unterschiedlich, was Fiore vorschlägt, dass es durch einen freien kulturellen Kontext geschaffen oder durch ein soziales Erfordernis des individuellen Ausdrucks gefördert wurde.
Lemke und Kollegen berichteten von mehr als 100 eingeschnittenen Steinen in den Clovis-Early-Archaic-Schichten des Gault-Standorts in Texas (13.000-9.000 n. Chr.). Sie gehören zu den frühesten Kunstobjekten aus einem sicheren Kontext in Nordamerika. Die nichtfigurativen Verzierungen umfassen geometrische parallele und senkrechte Linien, die auf Kalksteintafeln, Chert-Flocken und Pflastersteinen eingeschrieben sind.
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